Невеста его высочества
Шрифт:
Второй этаж, где находился ректорат, гудел, как растревоженный улей фей-полевок на традиционных выборах матки года. При дневном освещении неожиданно оказалось, что рядом находятся двери с названиями «Канцелярия», «Научный совет» и «Совет самоуправления адептов-боевиков», и двери эти постоянно хлопают, выпуская и запуская бесконечно снующих по коридору личностей.
А вот двери ректората являли собой приятное исключение. В смысле они не громыхали нервно и оглушительно, потому что были распахнуты настежь, как и в мой первый визит. Только остававшиеся до них три метра были весьма плотно забиты людьми.
— Этельмейзе, зиу, — машинально произнесла, низко наклоняя голову и в ритуальном приветствии прижимая кончики пальцев к области третьего глаза. Мейра! Судя по дымчатым глазам и сапфировому наконечнику на левом ухе, этот эфеол — представитель одного из правящих родов, так что пройти мимо без достойного его положения приветствия мне просто инстинкты не позволили. Или… мне не обязательно это знать?
— Этельмейзе, зиа, — с хорошей долей изумления откликнулся эфеол, вежливо уравняв меня с собой уважительным обращением, хотя ничто в моем облике на принадлежность к высшей знати (хотя бы гипотетически!) не намекало. Ну не приглядывался же он к итерстанским ботинкам, единственным остаткам былой роскоши? А! Или это Оскалкина слюна сработала? Мейра, в смысле слюна дракона! Я хихикнула. Оставался, правда, еще вариант, что эфеол был воспитан не хуже меня.
То, что чистокровный эфеол, к тому же из правящего рода, ждет в очереди приема у ректора, как простой смертный, меня поразило. Но не настолько, чтобы замедлить шаг. Я решительно продолжила путь, нацепив привычную со времен Итерстана бесстрастную маску и старательно игнорируя крайне неодобрительные взгляды, сопровождавшие мое продвижение. У самого входа, правда, не выдержала и заскочила внутрь одним прыжком.
Все четыре стула у дверей были заняты посетителями. И все четверо (ну не стулья, разумеется, а те, кто их занимал!) дружно и ревниво подняли на меня глаза. Так что я метнулась к магибоксу с питьевой водой и торопливо наполнила стакан, по мере сил изображая, что зашла сюда исключительно с этой целью. Прикрылась, насколько смогла, полным стаканчиком и постаралась оценить обстановку.
Чего-то многолюдно сегодня в приемной! Четверо у дверей молчат, но следят за мной с подозрением… Так, есть свободный стульчик возле двери с надписью «Проректор по хозяйственной части». Занять, что ли, пока не заняли? Есть еще свободное посадочное место для посетителей у столов секретарей, странно даже, что на него никто не покушается, неужели все к ректору и другим проректорам? Попивая водичку, я сделала два легких небрежных шага в сторону столов, за которыми трудились очень серьезная дама средних лет и молодой парень, возможно, магистрант.
— Я занята, — тут же чутко отреагировала на мое движение дама.
— А вы? — обратилась я к магистранту.
— Естественно, — обиделся тот, и я едва не закатила глаза.
Решила все-таки попробовать поговорить с дамой, она мне показалась поопытнее, и… было такое смутное ощущение, что секретарь — валарийка, а я в их стране провела больше месяца. Может, найдем общий язык?
— Легкой искры, тэрде, — негромко сказала, подойдя к столу секретарши вплотную. — Мне бы к ректору.
— Легкой, — кивнула дама, не глядя на меня
Мейра! Я несколько недоуменно покосилась на очередь… нет, а эти-то тогда по каким вопросам? Неужели по служебным?
— То есть только через три дня? — недоверчиво уточнила я.
— Через семнадцать, — просветила меня секретарь. — Ближайшие приемные дни уже расписаны.
Мейра! Через семнадцать?! Но тогда, боюсь, мой вопрос станет неактуальным.
Дверь за моим плечом с надписью «Проректор по хозяйственной части» вдруг с громким стуком распахнулась, и оттуда выскочил невысокий мужчина со слегка растрепанной бородой. По виду — вообще гном.
— Где завлабораторией магисинтеза? — пророкотал он требовательно, почему-то уставившись возмущенными глазищами на меня.
Что характерно — оба секретаря тоже задумчиво на меня посмотрели. Я затравленно пожала плечами.
— Обещал быть, — ответила дама. — Я свяжусь и потороплю.
— Угу, — вместо благодарности угрюмо буркнул гном. Нет, ну гном же!
— А если все-таки подожду, не освободится ли ректор? — забросила я удочку.
— Ждите, только не мешайте, — весело улыбнулась дама-секретарь, а парень так вообще глумливо расхихикался, выразительно поглядывая на людей по ту и эту сторону приемной.
Мейра! Я поджала губы и решительно направилась к свободному стулу у дверей проректора. Ну особого-то выбора посадочных мест не наблюдалось. Но эта решительность была тут же поколеблена вторично выпрыгнувшим из своего кабинета гномом по хозяйственной части. Не, мы реально вздрогнули. В смысле все, кто находился в приемной.
— Так где он?! — возопил проректор крайне низкого роста и снова зыркнул на меня глазищами.
Я едва вслух не мейрехнулась, честное слово!
— Уже связываюсь, — невозмутимо ответила секретарша.
Проректор скрылся за дверью, а я боязливо присела на краешек стула. И, видимо, напрасно это сделала, потому что дверь тут же приоткрылась и выглянувший гном с подозрением поинтересовался:
— Вы ко мне?
Мейра! У них тут стулья с магическими датчиками, что ли?!
— Нет-нет. — Я поспешно поднялась и даже сделала шажочек в сторону.
— Ну-ну, — отчего-то недоверчиво пробубнил проректор и совсем уже, ко всеобщему облегчению, собирался закрыть дверь, но вдруг передумал и снова выпрыгнул в приемную, грозно порыкивая:
— Пусть завлаб немедленно явится ко мне и письменно в подробностях объяснит, как можно было умудриться понести убытки на пол миллиона северинов!
— Да что тут объяснять?! — не выдержала я, и все присутствующие с интересом встрепенулись. Особенно — гном-проректор. — Экспериментальная антимагия вырвалась из поврежденной ловушки, День боевика был! Странно, что хоть что-то от лаборатории осталось, да и здание выдержало, не рухнуло. Вы представляете, что такое ЭАМ диаметром два метра? Три магистра работали, чтобы ее обратно в ловушку запихнуть, маг-виртуоз чуть не погиб, а вы — убытки…