Невеста императора
Шрифт:
— А если вам повезет стать императрицей, чем вы займетесь в первую очередь?
— Сперва я бы предпочла изучить тонкости текущей ситуации. Глупо пытаться что-то менять, не вникнув в детали.
— Значит, вы считаете, что изменения все же необходимы? — и почему он слышит из моих слов только обрывки?
— Всегда можно стремиться к лучшему, а значит, есть и что улучшать.
— Известно, что вечером император приглашает невест на спектакль. Чем планируете привлечь его внимание, обаять? — вновь сменил тему лир. Я от таких скачков стала уставать и
— Разве что собой. Искренней и честной, — чувствую, что от приклеенной улыбки начали побаливать мышцы. О небеса, пошлите мне спасение из этого ада!
Либо небеса сжалились надо мной, либо им тоже надоел разговор, но спасение ко мне пришло в виде лиа Валерии.
— Лир Фирас, отведенное время подошло к концу. Уверена, у вас еще остались десятки вопросов, но я не думаю, что лиа скоро нас покинет. Вы успеете задать их позже.
— Благодарю за беседу, лиа Дилия. Жду следующей встречи!
— Всего хорошего, лир, — я кивнула в знак прощания и вместе с лиа покинула гостиную. Странно, но в компании девушки головная боль, мучавшая последние полчаса, стала отступать.
— Информаторы умеют утомлять болтовней, — понимающе произнесла лиа Валерия. — Я вообще старательно их избегаю. Это не сложно, когда рядом мой муж, он легко разгоняет их взглядом, — рассмеялась она.
— Он еще не вернулся? — я не уверена, что в праве об этом спрашивать, но не удержалась.
— Алексей должен был пробыть на совете еще пару дней, но когда связался со мной, то «увидел, что мой взгляд сияет меньше». Он вернется сегодня, чтобы старательно исправлять ситуацию, — по улыбке, озарившей лицо лиа, я поняла, что она абсолютно счастлива в браке.
Сердце заныло. Я поняла, что тоже хочу быть вот такой счастливой, тоже хочу любви и внимания. Чтобы наконец позаботились обо мне, а не я о других…
Лиа уловила мое изменившееся настроение и даже приостановилась, взяв меня за руку.
— Свою любовь не надо искать. Часто тот, кто нам нужен, совсем рядом. Просто надо суметь разглядеть. Я свое счастье осознала не сразу. Ты же не теряй времени. Научись себя слышать, — слова лиа прозвучали проникновенно и осели в глубине души. Я смогла лишь кивнуть в ответ, и мы продолжили путь.
— К слову, императору нравится розовый цвет в одеждах лиа. Особенно в сочетании с серебром, — лиа Валерия хитро мне подмигнула и отправилась по делам.
Глава 9, в которой открываются первые тайны
В комнате меня ждали девочки.
— Ну наконец-то! Ты куда пропала? — Кати подлетела ко мне, уводя на диван.
— Внезапное интервью для Императорского вестника. Совет на будущее: ждите от них подвоха в каждом вопросе. Найдут, к чему прицепиться. Кошмар просто. Они узнали про моего брата! — возмутилась я.
— Как?! — в изумлении подруги оказались единодушны.
— Не все, конечно, иначе мы бы уже не разговаривали. Они выяснили, что Эд был болен и терял жизненные силы. Сказала, что теперь все в порядке, — я устало растирала виски руками, пытаясь успокоиться. Еще и странная благосклонность лиа Ваелриии
С каждым днем на отборе становится все опаснее для меня. Пора готовить пути отступления.
— Да, новости неважные. Будем надеяться, обойдется. К тому же, у меня есть, чем тебя порадовать. Сам лир, на которого мы полагались, на некоторое время покидает дворец, но он передал пропускной кристалл на разовое посещение, так что разумнее отправляться после обеда.
— Идти втроем тоже не стоит. От Кати в научных книгах больше пользы, а я прослежу, чтобы вас не потеряли, — добавила Равия.
— Что ж, так и поступим, — кивнула я.
До обеда мы с Кати договаривались, кто что ищет, чтобы не тратить времени. Равия же смотрела очередной репортаж с отбора, оценивала шансы Халлии вылететь, а наши — остаться еще на несколько этапов.
— Знаешь, Диль, а тебя народ любит, — заключила она в итоге. — Но это я могу понять. Ты красива, умна и не задаешься, как наша королева, однако и она смогла найти поддержку. Жители устроили собственное голосование за невест. Халлия занимает в нем второе место. У меня, к слову, лишь пятое, у Кати шестое, а ты забралась на третье.
— А кто в лидерах? — мы с подругой прервали горячие споры о том, где следует искать в первую очередь.
— Аделаида. Она и впрямь лучшая, если учесть, что мы в императоре не заинтересованы.
Что ж, здесь я полностью согласна. Аделаида воплощала образ идеальной императрицы. Если Его Величество не глуп, то выберет именно ее.
На обед мы явились первыми и первые же его покинули, пользуясь тем, что на этот раз наше присутствие не удерживала никакая венценосная особа. С Равией мы разошлись в коридоре. Она пожелала удачи и напомнила, чтобы следили за временем. Вечером нас ждали в театре.
— Ну что, проверим, насколько хорош оказался мой кавалер, — Кати огляделась, убедилась, что нас никто не заметит, и приложила кристалл к панели у входа в закрытую часть.
Раздался тихий щелчок и дверь приглашающе приоткрылась. Сгорая от нетерпения, мы юркнули внутрь.
Закрытая библиотека показалась еще больше, чем основная. Возможно потому, что значительная часть книг хранилась только в бумажном виде, тогда как другие заносились в базу для работы через сейты.
Создав несколько пульсаров, мы двинулись вдоль проходов, читая названия секций. Наши шаги глухим эхом разносились по пустынным проходам, отчего становилось жутковато.
— Нашла! Это здесь, — шепнула Кати, осветив табличку «Редкие магические дары и их особенности». — Я направо, ты налево, — распорядилась подруга, и мы разошлись по сторонам.
Книг оказалось много. Очень много! Слишком много, чтобы просмотреть за раз. У нас же возможность одна. Если Кати вновь попросит доступ, это вызовет подозрения.
Пройдя несколько стеллажей, я набрала первую стопку и с ней отправилась к столику, а вскоре присоединилась Кати. Долгое время молчание прерывал лишь шорох страниц. Зато теперь я поняла, почему эту часть книг закрыли.