Невеста из коробки
Шрифт:
– Почему?
– Мой брат, Константин...
– Это который сейчас в больнице?
– Вот-вот. Он влюблен без памяти. Когда его увозила «неотложка» – буквально на грани жизни и смерти, – он выкрикивал признания в любви. Представляете?
– Допустим, и что?
– Он влюблен в Лютикову! И ни за что не отцепится от нее. И мне не даст. Я поклялся ему, что буду ее охранять.
– Я подумаю о ее безопасности, – сказал Вихров. – Но мне хотелось бы предварительно с ней поговорить.
– Мы можем позвонить и спуститься.
– Вы
Борис поплелся вниз и нажал на звонок в квартиру Лютиковой. Мила мгновенно открыла ему. Выглядела она совершенно не так, как обычно. В последнее время весь ее шарм пропадал зря, кроме того, она мало уделяла внимания своей внешности. Сейчас же она была умыта, аккуратно причесана и одета в элегантный брючный костюм. Макияж в пастельных тонах делал ее лицо моложе и утонченнее. Борис наметанным глазом отметил крошечные золотые серьги, кольцо и красивые часы, блеснувшие на запястье.
«Когда она вернется к нормальной жизни, Костик и вовсе потеряет от нее голову», – подумал умный Борис, а вслух сказал:
– Мила, с вами должен сейчас встретиться один человек.
– Где же он? – тихо и покорно спросила та, отступая, чтобы пропустить Бориса в коридор.
Тут же на него бросились собаки, желающие понюхать пришельца.
– Фу! – крикнул Борис. – Они слушаются команд?
– Муха изредка, а Трезор никогда. Впрочем, мне-то наплевать, слушаются они или нет. Они не мои, хотя я им благодарна за присутствие.
Мила разговаривала как-то безразлично, и создавалось впечатление, будто бы из нее, словно воздух из надувной игрушки, ушел весь оптимизм.
– Вот увидите, ваша подруга выкарабкается, – попытался подбодрить ее Борис, но Мила в ответ только тихонько вздохнула.
– Я знаю, Константину уже лучше, – сказала она. – Я звоню в больницу... В больницы, – поправилась она. – А что за человек должен со мной встретиться?
– Мой друг Вихров. Он профессионал, так что никаких глупых вопросов задавать не станет.
25
В сущности, вопрос у Вихрова был всего один:
– За что вас хотят убить, Людмила Николаевна?
Он устроился на кухонной табуретке и пытливо смотрел на нее, наклонив туловище вперед, словно спортсмен, намеренный броситься бежать по команде.
– По-вашему, я это знаю, но храню в тайне, бестрепетно наблюдая за тем, как убивают людей вокруг меня? – не удержалась от горькой иронии Мила.
– Готов дать голову на отсечение, что ответ сидит у вас вот тут! – Вихров постучал согнутым указательным пальцем по виску. – Вы просто не можете выстроить причинно-следственную связь. С чего все началось?
– Я пошла в редакцию... – монотонно начала Мила.
– Нет-нет, про это я все знаю, Борис мне рассказал, – жестом отмел ее почин Вихров. – Какое-нибудь особенное событие накануне покушения. Что-нибудь, что нарушило привычный ход жизни. Что это было, Людмила
– Развод, – тут же ответила та. – Я имею в виду мое расставание с мужем. Я застала его в постели с Гул... с... Ну, в общем, с другой женщиной.
– Это было в первый раз?
– Да! – удивилась Мила. – Конечно, в первый.
– А раньше вы не подозревали мужа в изменах?
– Никогда.
– А теперь, когда вспоминаете... ну, допустим, последний год вашей совместной жизни, ничто не кажется вам странным? Его поведение? Может быть, он хотел, чтобы вы узнали об измене?
– Черт побери, неужели вы тоже считаете, что Орехов так боялся раздела имущества, что решил меня «заказать»?
– Да нет, Людмила Николаевна. Если бы он нанял настоящего киллера, вас бы застрелили еще тогда, на редакционном балконе. Лично я ни разу не слышал о случаях, когда наемный убийца столь позорно промахивался. Да еще с двух выстрелов. Потом ведь его поджидали и другие неудачи, не правда ли? Нет-нет, это непрофессионал. Человек, доведенный до отчаяния. Делает одну попытку за другой. Но у вас, Людмила Николаевна, ангел-хранитель с бойцовским характером.
– Но мне ничего не приходит в голову! – простонала Мила. – Я перебрала все варианты, все возможности! Даже если меня и посещали мысли относительно криминальных дел Орехова или кого-то из его близкого окружения, то причин для моего убийства все равно не обнаруживается! Я ни во что не вмешивалась...
– Вы могли что-то видеть, что-то слышать. Но не отдавать себе отчета в том, насколько это опасно для убийцы.
Вихров поднялся на ноги и жестко сказал:
– Думайте, Людмила Николаевна! Думайте напряженно. Я вижу, вы не глупенькая пустоголовая дамочка, вам по плечу разгадать эту загадку. Спасайте свою жизнь. Я тоже этим займусь, кстати сказать. Говорю это для того, чтобы вы знали: вы теперь не одна.
– В общем-то, я и не чувствовала себя одинокой, – пробормотала Мила. – Вокруг меня столько людей!
– Послушайте, Алексей! – неожиданно встрял Борис, вслед за ним поднимаясь на ноги. – Я тут вот о чем подумал. Следователь, который ведет дело о покушении на Татьяну Капельникову, убежден, что неизвестный на мотоцикле стрелял не в нее, а в Орехова. Орехов – бизнесмен, он богат, и все такое...
– Ну, мы-то уже разобрались. Вы считаете, что стреляли в Татьяну, перепутав ее с Людмилой Николаевной.
– Таня постригла и покрасила волосы, как я. И как назло, тогда здорово потеплело. Она не надела головной убор, вот убийца и подумал, что это я стою рядом с мужем.
– То-то и оно! – воскликнул Борис. – Как убийца узнал, где и когда состоится ваша встреча? Ведь вы разговаривали об этом с Ореховым только один раз по телефону незадолго до пяти. Не так ли?
Мила раскрыла рот и замерла. Подбежавший Трезор радостно тявкнул. Она, не задумываясь, подняла его под передние лапы и чмокнула в нос.