Невеста княжича
Шрифт:
– Голова раскалывается…
Гневно сверкнули серые глаза Дарёна на брата, будто не поверил он словам младшего.
Мирослав повернул голову набок, выхватывая взглядом в вечерних сумерках раскалённую печь у двери. И тут же ощутил духоту, а весь он покрылся липкой испариной. Густо пахло травами. Княжич разжал и сжал кулак. Вернулась прежняя чувствительность. Царапина его на плече ладно перевязана была белым лоскутом, на котором не виднелось ни следа крови. Однако рубахи ему так и не нашлось
– Как же ты меня отыскал? – спросил он у Дарёна хриплым голосом.
– Пёс твой прибежал, я и понял всё. А там по следу, – буркнул Дарён.
Мирослав и запамятовал, что брал с собой Лохматого, а тот, по-видимому, кинулся за помощью, как только хозяин напоролся на сук.
– Умный же пёс, – улыбнулся княжич. – А Твердош где?
– Твердош на улице ждёт.
– Оставь брата, княжич. Пущай отдохнёт, сил наберётся, – услышал Мирослав женский с хрипотцой голос и обратил взгляд на дверь, ожидая увидеть старую каргу с седыми паклями, но…
… Мирослав сглотнул, различив в дверном проёме молодую статную женщину немного старше его самого. Отшельница усмехнулась и отвела жгучие чёрные глаза свои, которые горели так ярко, что напомнили Мирославу звёзды. Она прошла вперёд и бросила на лавку выпачканное кровью тряпьё.
– Княжич, ты испортил все мои рушники, теперь только выбросить их в топку…
– Я возмещу убытки, – сказал Мирослав.
Уж он-то знал, как. Черноокая отшельница весьма неплоха собой. Весьма. Высокая, пышная грудь, узкая талия, покатые бёдра. Очень даже неплоха. И одна в лесу. Странно…
– Как звать тебя? – спросил Мирослав, позабыв о том, что рядом с ним Дарён.
– Веденея, – ответила она сразу.
Мирослав приподнялся, скидывая с груди тяжёлую руку Дарёна.
– Во рту пересохло, жарко тут у тебя, хозяйка. Принеси воды родниковой, – попросил Мирослав, не выпуская из-под своего пристального взгляда отшельницу.
– Не расплатишься со мной, княжич, – лукаво сверкнули глаза Веденеи, но к порогу отступила.
И стоило ей уйти, Дарён с гневом кинулся на Мирослава.
– Ты что вытворяешь?!
– Что?
– Я тебе сейчас скажу, ЧТО! – Дарён поднялся с лежанки во весь свой аршинный рост, заметался по маленькой клети, прямо как тот дикий секач, которого Мирослав, если бы не злосчастный сук, завалил бы.
– Припомни, что отец наш с поклоном по соседним княжествам разъезжал, едва ли не в ноги кланялся князьям местным, всё невесту тебе выискивал, – серые глаза с золотистым отливом яростно сверкнули на Мирослава. – А всё ради чего? Чтобы ты чуть ли не с каждой бабой кувыркался? Курощуп ты проклятый, ты княжне всё семя своё должен отдавать, своей невесте!
Почему-то оскорбления Дарёна не разозлили и даже не обидели Мирослава,
– А разве отец мне не нашёл точно такую же деревенскую бабу… – Мирослав запнулся. Конечно их подслушивала Веденея, но он княжич и может говорит всё, что захочет, на то он и княжич, а правда – она и есть правда. – Из глухомани деревенской, тоже мне девица благородных кровей. Ничем она не отличается от остальных девок, те же… – Мирослав руками изобразил женскую грудь.
– Ну и дерзок же ты, и борз! Одурел ты совсем от своего про… – Дарён тоже запнулся, плотно сжав зубы, да так, что желобки заходили на широких скулах его. – Не ты сам виноват? Не трогал бы дочку ведуньи, не было бы никакого… наказания. Женился бы на девице родовитой и богатой.
– Хочешь сказать, дарёной кобылице в зубы не смотрят?
– Дурак ты! – только и ответил Дарён. – Между прочим, говорят, невеста твоя из Зеленолесья, острога Калогоста, красива, что белая лилия, глаза зелёные, волосы, что небо ночное. Ты сам не упади перед ней лицом в грязь, выглядишь убого.
Веденея не спешила. Или не хотела прерывать спор княжичей.
– Всё, подымайся, нечего валяться! – Дарён подступил и столкнул Мирослава с лежанки.
Силён был старший княжич, хотя Мирослав ловко справлялся с ним на поединках. Сейчас же был слаб и слетел с перины, как пушинка. Мирослав начал злиться, а когда такое случалось с ним, за себя княжич не отвечал. Дарён редко позволял себе распускать руки в отношении младшего, а тут словно с цепи сорвался. А всё из-за баб, больно сердобольный стал.
– Мой тебе совет, не срами отца. По-хорошему тебя прошу. По этой же глупости ты силы своей мужской лишаешься. Одумайся, – Дарён устало провёл широкой ладонью по лицу. – Ладно. Леший с тобой. Нечего лясы точить в чужой избе. Пошли, – пихнул он к двери Мирослава. Стянув с себя кафтан бархатный, кинул брату на плечи. – В божеский вид тебя привести ещё нужно, как за невестой поедешь своей? Чего глядишь, глаза вытаращив? Едет твоя Ладушка, скоро в Саркил прибудет, и мы должны поспеть к следующему дню.
В дверях тут же появилась Веденея.
– Смилуйся, княжич Дарён, – склонила голову отшельница и посмотрела на него большими чёрными омутами. – Куда же ему на ноги, не окреп поди ещё, ляжет по пути, сердечко-то слабое ещё.
– Ничего, он здоровый, как бык, выдержит, и так весь день светлый тут провалялся, – потеснил Дарён отшельницу, не поддаваясь её уговорам и подталкивая Мирослава к порогу, обернулся. – Благодарствую, хозяйка, что приветила и выходила, за то в долгу не останемся, щедро награжу златом и мехами, завтра же.