Невеста Красного Короля
Шрифт:
— Я понимаю.
Рози выдохнула, словно у нее с души упал груз.
— Я рада, правда рада. — Женщина ободрительно улыбнулась мне. — Я хоть и не одобряю твоего интереса к мятежникам, но сейчас там безопаснее, чем здесь.
Я тоскливо посмотрела вниз на сцену и подумала о том, что хотела бы еще хоть раз испытать это воодушевление, которое испытываю во время выступлений.
Сейчас, когда хозяйка клуба отстранила меня от выступлений, мне вдруг стало интересно — как она оказалась здесь.
— Рози, как так
— Это длинная история. — Мне показалось, что ей совсем не хочется говорить об этом. Но она все же продолжила: — Это произошло не так давно. Я когда-то думала, что все беды обойдут меня стороной. Думала, как ты сейчас.
Женщина криво усмехнулась, но в ее глазах отразилась печаль.
— Это место — грустное напоминание о моей глупости.
— Глупости? — Совсем не это я ожидала от нее услышать.
— Да, именно глупости. Это не секрет, но я никому не рассказываю о своем прошлом.
Рози замолчала, а я не стала ее торопить. Захочет — продолжит, нет — не буду ее заставлять говорить.
— Когда-то я была мятежницей, Ниара. Да не простой. От меня не требовалось подолгу следить за кем-то, подслушивать, передавать тайные послания.
— А кем ты была?
— Любовницей, — пожав плечами, ответила она. — Любовницей Красного короля.
— Вот это да! — не смогла я скрыть своего возгласа.
Меня эта новость одновременно поразила, смутила и заставила похолодеть. С трудом верилось, что она говорила правду, но врать ей нет смысла.
Любовница короля? Рози? Это не укладывалось в голове.
— Я подслушивала самые важные его разговоры, — продолжила Рози. — Передавала тайные бумаги мятежникам и порой даже сбивала короля со следа.
Она говорила об этом спокойно, но в ее глазах все равно улавливались призраки бывших деяний. Виднелся страх, сожаления и даже стыд.
— Я понимала, что не могло длиться вечно, но все равно не могла заставить себя уйти. Ведь мятежникам требовалась моя помощь. И вот в один момент, когда настало время заметать за собой следы и спешить скрыться, король поймал меня.
Я слушала ее, затаив дыхание. Мысли сразу же вернулись к плененной сестре. Все, что говорила Рози, возникало в голове в виде образов, но вместо хозяйки Пионов видела Аннику.
— И что случилось?
— Он запер меня в темнице и очень долго мучил, — обыденно ответила она. Но по глазам было видно, с какой болью она вспоминает то время. — Поэтому я просила тебя не ввязываться. Вот, что бывает, когда ты не замечаешь, как теряешь контроль над ситуацией. Это ошибка стоило мне долгих лет постоянной боли.
Я вопросительно приподняла брови.
— Пытки короля оставили след, — чуть сбившимся голосом произнесла она. — И теперь почти каждый день меня донимает боль, которую немного сбивает полезный набор трав.
Да, о жестокости короля ходят легенды, но чтобы мучить
— У тебя такой вид, будто ты узнала, что под нами построен изумрудный город, — улыбнувшись, сказала Рози.
— Я, мягко говоря, удивлена, — ответила я. — Но теперь мне многое прояснилось из того, что ты говорила. И все же это… странно.
Женщина кивнула, но ничего больше не сказала. Хотя мне достаточно было и этого.
Мы еще немного поговорили на разные темы. Главным образом это были нейтральные темы погоды и вкусные булочек, которые пекли на соседней улице. Потом мы снова заговорили о выступлениях.
Рози добродушно разрешила мне дальше жить в Пионах, если мне вдруг потребуется крыша над головой. Но настоятельно рекомендовала быть ближе к Торальду, так как здесь мне было пока небезопасно.
Попрощавшись, я покинула Пионы. Оставаться там на ночь не имело смысла. Стоило пойти к Торальду и сообщить о решении Рози. К тому же сегодняшняя утренняя разведка может показаться ему интересной.
***
Генерал Оливер весь вечер просидел, ожидая ее выступления. Он раздраженно стучал пальцами по подлокотнику кресла и нетерпеливо посматривал на кулисы, где вот-вот должна была появиться звезда вечера.
Эта рыжая девушка с утонченными чертами лица, чувственными губами и великолепной фигурой вызывала у мужчины приступы неконтролируемого желания обладать танцовщицей.
Он никогда не замечал за собой такого. Девушек он всегда любил, но чтобы так страстно желать — впервые.
Генерал даже думал, что начал сходить с ума. Ведь он — правая рука самого короля — не мог каждый вечер приходить сюда и ждать выступления красавицы, словно от этого зависела его жизнь. Он даже подумал, что выглядит, как зеленый парень, наблюдающий за объектом своего обожания из-за угла.
Власть девушки над ним и неспособность контролировать свои желания злила его.
Дошло до того, что он попросил одного из своих людей купить девушку. Сам бы Оливер никогда не пошел к Рози, так как она прекрасно знает, кто он.
Но его человек вернулся ни с чем. Хозяйка Пионов наотрез отказалась от огромных денег, предложенных за танцовщицу. Не сказала она даже имени девушки. Объясниться, женщина также отказалась.
Это еще больше разбередило разум Генерала. Ему чуть не пришло в голову отдать приказ украсть девушку. К счастью, он вовремя одумался. И решил в очередной раз посмотреть выступление красавицы, а потом самолично предложить ей сделку.
Он не сомневался, что девушка согласиться.
Генерал не тот человек, которому можно отказать. Наверняка, она сама поймет, что с ним лучше быть поласковее. В крайнем случае, Оливер мог прибегнуть к банальному запугиванию.