Невеста лин-аратха

Аира

– Аравир, отпусти ты девочку, - в комнату тихонько заглянула Элеста.
– Праздник же.

Аратх посмотрел на Тощего, тот неопределенно пожал плечами.

– В конце концов, если бы она действительно замышляла какое-то преступление или говорила заведомую ложь вряд ли бы лесх испытывал к ней столь явную симпатию.

– Хорошо, - вздохнул отец Таэля.
– Можешь идти. Но вынужден попросить тебя покинуть дворец до окончания праздника.

Я обиженно кивнула,

чувствуя как что-то обрывается внутри. Все таки в глубине души я надеялась, что все будет по другому.

Помявшись, я все таки решилась поднять глаза на лин-аратха. Он на меня не смотрел - задумчиво пялился в окно на все еще кружащий в безумном хороводе снег и вертел в руках лилию, но отчего-то казалось, что он вполне четко ощущает мой взгляд...

Хрясь. Коротким четким движением пальцев тонкий стебелек чудо-цветка переломился пополам и рухнул на пол к ногам принца, тут же как бы невзначай наступившего на серое соцветие...

Я вздрогнула, отвернулась, с каким-то смешанным чувством негодования и сожаления поймала на себе взгляд Аравира, и вышла в коридор, где неловко замерла перед в миг притихшими друзьями, выжидательно уставившимися на меня. Но говорить мне было сложно - в горле застрял комок слез.

– Ну?
– нетерпеливо окликнула меня Милана.

Я как можно равнодушнее пожала плечами, но вышла откровенная халтура - хотелось громко разрыдаться... и чтоб меня обнимали и жалели... желательно Таэль - этакий приступ жалости к самой себе.

– Попросили покинуть дворец до окончания праздника, - не удержавшись всхлипнула я.

Тетя Мира не говоря ни слова подтащила меня ближе к себе и крепко обняла. Это было не совсем то же самое чего мне хотелось на самом деле, но я с готовностью уткнулась ей носом в плечо, позволяя успокаивающе гладить себя по спине.

– Ну перестань, - бормотала она рассеянно.
– Ты же у меня такая сильная. Плакать из-за мальчишки непозволительная роскошь для настоящей ведьмы.

– Мы же не ведьмы...

– А, брось. Каждая женщина хоть чуточку ведьма.

Трудно было с этим не согласиться. Я судорожно вздохнула и тут же почувствовала как холодный нос успокаивающе ткнулся мне в ладонь..

– Можно мне хотя бы Кси взять с собой?
– спросила я.

– С какой это стати?!
– раздалось за моей спиной возмущенно.

Я обернулась. Из комнаты вышел Таэль и сердито взирал на меня потемневшими серыми глазами.

– С какой стати ты вторглась в мою жизнь, перевернула все с ног на голову, заставила влюбиться в себя, а теперь еще и моего лесха хочешь забрать?!
– зло выговаривал он, с каждым выплюнутым словом приближаясь все ближе и

ближе.

– Он мой! МОЙ!!!

Таэль поперхнулся от удивление и некоторое время лишь беззвучно открывал рот.

– С какого мрыха он твой?
– наконец поинтересовался он.
– Кси был, есть и будет моим!

– Нет, он правда мой!

Я умоляюще уставилась на Ксилофага, уверенная, что если сейчас лесх выберет меня, то я смогу забрать его в Анджейр и тогда рядом со мной всегда будет еще одно родное существо помимо тети Миры. Таэль тоже уставился на лесха, который теперь сидел практически между нами.

Но Кси зажмурил глаза и лишь фыркнул, видимо даже не собираясь выбирать кого-то из нас.

– Ха, видишь, - насмешливо произнес Атаниэль, отчего я почувствовала себя преданой. Но сдаваться не хотелось.

– Но ведь ты наверняка даже не помнишь откуда он у тебя, - на авось заявила я.
– А все потому, что именно мне его подарил Аскион, когда Кси был еще совсем маленьким свинобурундуком.

– Аскион?
– с сомнением произнес Таэль.
– С чего это вдруг ему дарить тебе лесха?

Показалось или в его голосе мелькнула ревность? Но с какого перепугу Аскион мне лесха подарил я и сама не знала, поэтому замялась с ответом...

– Ох, боже ж ты мой, - раздраженно крякнула за моей спиной тетя Мира, которой скорей всего надоела эта кутерьма, и нехилым таким снарядом запустила мной в лин-аратха. Тот с готовностью принял мою тушку на себя и притянул ближе, позволяя окунуться в столь желанное тепло собственного тела.

– Ты что и брата моего окрутить пыталась?
– серьезно спросил он, низко наклонившись к моему лицу.

– Я тебя люблю, - сказала я ему.

С минуту он молча рассматривал меня, кажется не собираясь отпускать от себя и это радовало.

– У тебя глаза опять зеленые, - шепнул он мне в самые губы, прежде чем поцеловать.

Едва наши губы встретились с хрустальным звоном рассыпалась иллюзия, окутав нас миллионами серебряных звездочек, с мерцанием опадающих вниз к нашим ногам.

Таэль отстранился и некоторое время ошарашено изучал мое настоящее лицо, заставляя меня взволнованно покусывать нижнюю губу.

– Это ты?
– наконец спросил он.

– Я, - кивнула согласно.

– Ты, - подтвердил и он.
– И я люблю именно тебя.

***

– Что ты делаешь?
– проворчала Миланка, наблюдая за манипуляциями аминатольской принцессы и косясь на мужа, который по счастью не прислушивался к разговору жены и вообще стоял в сторонке, рядом со Стаки.