Невеста морского разбойника

Кенли Мэри

— Хельга, что ты…? – Кайден дёрнулся, поймав меня в объятия.

— Не хочу, не хочу… Больно, страшно… - продолжала истерично бормотать, баюкая кровавую ладонь.

— Малышка, так надо, - голос Кайдена стал мягким, чем-то напоминающим тон моего отца, - ты хотела спасти ребёнка Лиз, помнишь? Они не справятся без твоей помощи.

Точно, Лиз… Её тёплый образ возник перед глазами, неся оттенок успокоения.

«Малышка»… Именно так Элизабет часто меня называла. Что же я делаю?

— П-прости… - прошептала, не в силах

сдержать рвущиеся слёзы. – Эта слабость выводит меня из равновесия…

— Я понимаю, - Кайден коснулся губами моей макушки, - вот, я передал тебе свои силы. Теперь ты справишься, верно?

Совершенно детский способ успокоения… Но, как оказалось, действенный. Я улыбнулась и кивнула, неохотно возвращаясь к стеблю.

Под воздействием пролитой крови, на нём медленно формировался небольшой бутон. Меня это воодушевило, однако… Спустя десяток минут ноги подкосились и я едва не упала.

— На сегодня хватит, - решил Кайден, поднимая меня на руки.

Он негромко свистнул и, спустя несколько мучительных секунд, появился Миг-Ха.

— Что? Уже возвращаемся? О… Ого, а вы отлично поработали с Шуйран-травой! Уже завтра сможете получить драгоценный цветок.

Я сонно кивнула, прижавшись щекой к груди Кайдена. Кажется, сознание покинуло меня, потому как далее перед глазами возникли стенки знакомого шатра.

—… Честно говоря, я тоже начинаю сдавать позиции, - негромко признался Кайден, - то место… Жесть какое неприятное!

Я слабо кивнула, не чувствуя даже аппетита.

— Но завтра нужно совершить последний рывок, - юноша ободряюще улыбнулся, - и сразу после этого, мы вернёмся в Моринию.

Я тихонько кивнула. Интересно, обиделась ли на меня Виола? Её пришлось оставить в замке… И как там папа с Лиз? Должно быть, они волнуются…

Так хочется поскорей вернуться домой. В ту ночь я засыпала крайне медленно. Где-то за пределами шатра играла весёлая музыка и слышался смех квалари… Необычный народ наслаждался каждым мгновением жизни. И то было столь пленительным…

Миг-Ха встретил нас на следующее утро у шатра.

— На этот раз всё будет немного по-другому, - мягко проговорил квалари, - я отправлю вас в долину, но вернётесь вы без меня. Резко свистните – и невредимыми окажетесь в этом шатре. Хорошо? Запомнили?

— Почему? – нахмурился Кайден. – Что-то случилось?

Миг-Ха ответил извиняющейся улыбкой и медленно покачал головой. Было немного страшно отправляться в долину, зная, что нас не заберут оттуда…

Но другого выбора не было.

Последний переход завершился словами Миг-Ха.

—… В добрый путь. Пусть вам сопутствует удача.

Не успели мы попрощаться с ним, как квалари исчез, оставляя нас в мертвенной тишине. Бутон Шуйран-травы мерно покачивался, ожидая новой крови. Он стал ещё более ярким, будто бы светился изнутри, но меня это не радовало.

Пузырьки напоминали вздувшиеся волдыри.

Я посмотрела на свою

ладонь, где до сих пор не зажили предыдущие порезы. Фантомная боль стегнула по рассудку.

Кайден стиснул зубы:

— Чёрт… И почему именно ты должна проходить через это? Если бы… Если бы я мог отдать свою кровь… Всё было бы куда проще.

Я слабо улыбнулась, привычным жестом вытаскивая заостренную шпильку:

— Увы, Кайден… Это ведь мой братик, или же сестричка.

Новый надрез на коже принёс приступы боли и усталости, к которым невозможно привыкнуть. Я прикусила нижнюю губу, мысленно считая до ста. Это помогло немного успокоиться.

— Тише, Хель… - шептал Кайден на ухо. – Гляди: он почти расцвел!

И действительно: получив свежую подпитку, бутон стал выше и потихонечку начал распускаться. Цветок был красным. Синеватый жилки, подобные венам, просвечивались через длинные лепестки.

Это выглядело красиво, но слишком хищно. Когда пестик цветка полностью открылся, я одернула руку, чувствуя сильное головокружение. По ощущениям: во мне будто вовсе не осталось крови.

— Получилось! – воскликнул Кайден. – У нас действительно получилось…!

Юноша бережно сорвал цветок Шуйран-травы и спрятал его за пазуху. Я оперлась о плечо Кайдена, будучи не в силах самостоятельно стоять.

— Надеюсь, Миг-Ха не соврал… - напряженно пробормотал разбойник и свистнул очень громко, разрывая тишину Долины.

В тот же миг мы очутились в шатре. Я повалилась на мягкие подушки и зашлась в лихорадочном кашле. Всё моё тело тряслось от натуги… Ещё немного – и стошнит желчью.

Кайден также выглядел не очень хорошо. До этого он казался вполне бодрым, но теперь, вернувшись в нормальный вид, парень схватился за голову, глухо простонав.

В четвёртый раз мы бы не смогли выдержать долину Тишины. Благо, драгоценный цветок найден…

— Нам… Нужно поблагодарить квалари, - выдохнул Кайден и неуклюже направился к выходу, отодвигая плотную ткань.

Однако, он почти сразу же вернулся обратно.

— Что… Случилось? – через силу пробормотала я.

— Квалари исчезли, - немного растерянно сообщил парень, - похоже, Миг-Ха просто не мог сопроводить нас обратно. Они отправились дальше… В добрый путь.

Глава 25

Я думала, что буду счастлива, когда с триумфом вернусь в родной замок. Но, в действительности, на дне души осела лишь бесконечная усталость. Несмотря на комфортный шатер, который оставили нам для отдыха квалари, мы с Кайденом не могли более задерживаться.

Он покрепче перевязал очередную рану на моей руке и после этого начался наш путь к порталу. Не так-то просто, если учесть, как много сил вытянула долина Тишины перед этим…

— Я бы понёс тебя на руках, но боюсь уронить, - честно признался Кайден.