Невеста на ночь

Берг Патти

Привстав на цыпочки, Дилан указал на голову дракона:

– А это что значит?

– Видимо, в том месте устроена ловушка или есть шахта – словом, это опасный участок.

– Здорово! Можно сходить туда?

– Нет.

– Почему?

– Ты можешь пострадать. Незачем рисковать без необходимости.

– Но мне было бы так весело!

– А каково пришлось бы твоей маме, если бы с тобой случилось что-нибудь плохое?

– Она плакала бы. Я знаю: когда раньше мы говорили о тебе, она тоже плакала. И объясняла,

что беспокоится за тебя и хочет, чтобы ты…

– Пора перекусить, – перебила Кэйро, доставая из рюкзака сверток и термос. Она слышала весь разговор и явно хотела прекратить его.

Дункан и Дилан устроились возле плоского камня, на котором Кэйро разложила припасы. Глядя на Кэйро в упор, Дункан поинтересовался:

– Так чего же ты хотела?

Она ответила еле слышно:

– Чтобы ты никуда не пропадал.

Он приложил ладонь к ее щеке, наслаждаясь нежностью кожи. А если им все-таки повезет? Если они сумеют преодолеть все препятствия, стоящие на пути?

Конечно, это произойдет не сразу.

Он убрал руку и усадил к себе на колени Дилана.

– Что у нас на ленч?

– Сандвичи, которые сделала Ирен.

– Здорово! Ирен готовит лучшие сандвичи в мире. Мама обычно мажет их арахисовым маслом и желе, а Ирен кладет сверху всякую всячину – курятину, сельдерей, миндаль. – Дилан склонил голову набок, глядя на Дункана: – Ты пробовал сандвичи с миндалем?

– Пару раз.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда попробуешь эти!

Пока они ели, Дункан думал о том, что в жизни не встречал такого разговорчивого ребенка, способного в мгновение ока переходить от предмета к предмету. А потом вспомнил, что такой же была Кэйро в пятнадцать лет. Рядом с ней в Египте Дункан провел несколько незабываемых лет – точнее, после трех месяцев каникул она возвращалась на родину, в школу, и следующие девять месяцев Дункан тосковал. А когда наступало лето, все повторялось, и каждый раз ему было все труднее дождаться начала летних каникул.

В ночь их свадьбы его голова кружилась от счастья. Казалось, ему принадлежит весь мир.

Как ни странно, сейчас Дункан испытывал те же чувства. Он отдыхал после вкусной еды, прислонившись к каменной стене и вытянув перед собой ноги. Кэйро сидела рядом на камне, их сын мирно играл в пещере, освещенной несколькими фонарями.

Их окружала древняя история, но внимание Дункана было приковано к настоящему – к Кэйро.

– Почему ты не работаешь с родителями? – вдруг спросил Дункан. – Ты же так мечтала стать археологом. Никто быстрее тебя не разбирает древнеегипетские иероглифы. Ты помнишь все династии, все исторические события, даже говоришь по-арабски.

Кэйро усмехнулась:

– Родители разочаровались во мне.

– Потому, что ты вышла замуж за меня?

– Для начала – да. А потом я опозорила их – забеременела. – Она помолчала, с улыбкой наблюдая за Диланом. – Они требовали,

чтобы я сделала аборт, но я отказалась. Тогда они перестали платить за мое обучение, за жилье и так далее, и я прекратила всякие отношения с ними.

– Похоже, ты этому только рада.

– Если бы не эта ссора, сейчас я бы работала в Египте. Но знаешь, туристический бизнес мне нравится больше. – Дункан любовался блеском ее глаз, а Кэйро продолжала: – Мне нравится знакомиться с людьми и путешествовать, к тому же уезжаю не больше чем на неделю. А потом я возвращаюсь домой – к Дилану и Фиби. Не знаю, что бы я делала без нее.

– Она была с тобой, когда родился Дилан?

– Да, постоянно.

– Как это было? Быстро? Легко?

Она засмеялась:

– Хочешь услышать подробности?

Дункан посерьезнел, усевшись лицом к ней.

– Кэйро, я хочу знать все, хочу сам пережить каждую минуту. Чувствовать, как Дилан толкает тебя изнутри ножкой. Держать тебя за руку и умолять тужиться. Но ничего этого я не пережил. Ровным счетом ничего.

– А я ничем не могу тебе помочь – разве что дать обещание на будущее. Вот почему я приехала в Монтану, спустилась за тобой в шахту, предложила съездить со мной в Белиз – только так я могла узнать, какой из тебя отец. Я хочу убедиться, что ты изо всех сил постараешься быть хорошим отцом.

– Значит, все это – испытание? Ты проверяешь меня, чтобы выяснить, способен ли я любить моего сына и заботиться о нем?

– Именно так.

– Тогда послушай меня, Кэйро: идеальных родителей не бывает. Зато есть хорошие, плохие, равнодушные…

– Мои родители были равнодушными, и я не желала такой же участи своему сыну.

– Да, ты предпочла лишить его отца.

– Зато у него была я. И Фиби. И все, что я имела.

– А меня у него не было.

– Это моя вина.

– Думаешь, от этого мне легче?

– Мне все равно. Как ты не понимаешь, что для меня нет никого важнее Дилана?

– Перестаньте ссориться! – Дилан зажал уши ладонями, по его щекам потекли слезы. – Пожалуйста, не надо!

И вдруг он бросился бежать по незнакомому туннелю. Схватив с земли фонарь и веревку, Дункан метнулся за ним.

– Дилан, стой! Остановись! – кричала Кэйро, следуя за ним по туннелю.

Дункан слышал панику в ее голосе, его самого подгонял страх.

– Дилан! – крикнул он. – Не убегай! Подожди меня!

Но в ответ он ничего не услышал – ни всхлипа, ни плача, только стук собственного сердца.

Туннель постепенно сужался. За поворотом Дункану и Кэйро пришлось протискиваться в узкую трещину между камней, и тут же им в лицо с воем ударил холодный ветер.

Они вышли к развилке, где туннель расходился в три стороны. Дункан остановился, прислонился к стене и перевел дыхание.

– Дункан, прошу тебя, не останавливайся! – взмолилась Кэйро. – Надо найти его!