Невеста на одну ночь
Шрифт:
Просто ведь участие в отборе запрещало отношения с другими, а мне уже заранее надо искать фиктивного жениха!
Не знаю почему, но мой вполне логичный вопрос вдруг вызвал у Эриона еще большее раздражение.
– Я сам решу, когда и кто покинет отбор. И до тех пор уж будь любезна следовать всем правилам. Чтобы такого как сегодня, больше не повторилось. Если я что-то приказал, исполняешь быстро и беспрекословно.
Ого, как ему корона голову передавила. И как вообще он при первой встрече показался мне таким милым? Кстати, он об этой встрече до сих
Глава шестая
Вот как было бы идеально: добрались до дворца, молча поужинали, молча разошлись в разные стороны… Ага, как же. Еще на стадии «добраться до дворца» не обошлось без происшествий.
Эрион первым заметил крадущуюся тень. Резко остановил меня и утянул в сторону с дорожки. Жутко хотелось поинтересоваться, чего это он предпочитает затаиться, а не рявкнуть по-королевски, мол, какого демона, ночью в парке абы кто шатается. Но, естественно, я ничего не сказала.
Высокий кустарник надежно скрывал нас, но при этом прекрасно было видно, как мимо прокрался ссутулившийся некто, периодически воровато оглядываясь. Направлялся он явно в сторону того арочного прохода, откуда и мы пришли.
Эрион дождался, пока неведомый тип скроется из вида, и только тогда совершенно спокойно сказал:
– Идем.
Я даже оторопела.
– Так а ты ничего не сделаешь? Вдруг это какой-то злоумышленник? – и все же не удержалась.
– Или для наследных принцев в норме по кустам отсиживаться, пока вокруг неизвестно что творится?
Ай, язык мой – враг мой! Ну вот почему-то с Эрионом уж очень тяжело было себя контролировать.
– Я уже знаю, кто это был и куда направлялся. И если я предпочел остаться в стороне, значит так надо, - естественно, принца моя дерзость не обрадовала. – А некоторым стоило бы задуматься о том, что они говорят и кому.
Ну да, принцев нельзя критиковать. Особенно наследных. Особенно таких и без того разгневанных.
– Хорошо, Ваше Высочество, я задумаюсь и впредь буду молчать, - как можно вежливее ответила я. – Так вас устроит?
– Вполне, - он вдруг улыбнулся. – Все равно надолго тебя не хватит.
– Вы меня совершенно не знаете, - возразила я чуть запоздало, просто его улыбка враз сбила весь боевой настрой.
– Я прекрасно разбираюсь в девушках.
Даже обидно стало.
– Сомневаюсь, что всех можно равнять под одну гребенку. Я – не все.
– Да, я уже понял, - усмехнулся Эрион. – Идем. А то мы до этого разнесчастного ужина все никак добраться не можем. Такими темпами поздний ужин превратится в ранний завтрак.
– Так а вдруг это знак судьбы? – тут же ухватилась я. – Сами боги намекают, что это плохая идея?
– Амелина, ты все равно не отвертишься, даже не старайся.
Он впервые назвал меня по имени… И как-то это
– Но зачем вообще вам это нужно? – я, конечно, не надеялась, что он сейчас враз выдаст все свои злодейские планы, но и удержаться от вопроса я не смогла.
– Затем, что я так хочу. И кое-кто собирался, между прочим, думать о своем поведении и молчать хотя бы какое-то время.
Нет, и с чего он опять начал раздражаться? Вот как будто злило, что я не жажду его общества и даже не скрываю этого. Какая ему, в конце концов, разница? Или просто самолюбие задевает, что все остальные готовы бежать по первому зову, а я нет?
Остаток пути через парк прошел без злоключений. Эрион держал меня за руку. Может, опасался, что я вдруг сбегу? Просто вполне логичное «чтобы не дать упасть, если я вдруг в темноте споткнусь» не вписывалось в образ хитрого злоумышленника.
И почему-то ужасно не хотелось думать об Эрионе плохо… Да, все факты говорили против него. И голос разума вовсю вопил, что принц тащит меня в ловушку. Но почему-то при этом так волнительно приятно было чувствовать тепло его ладони… И как-то по надежному даже… Будто бы исходящая от него сила безмолвно обещала защитить от всего, от любой опасности…
Но я понимала, что нельзя верить этой иллюзии. И пока у меня нет доказательств обратного, именно Эрион – подозреваемый номер один. Тем более интуиция прямо подсказывала, что этот вечер наедине ему нужен наверняка для какой-то конкретной цели. Но вот какой? Пока оставалось лишь теряться в догадках. И в не самых хороших.
Во дворец мы попали через черный вход, да и то Эрион заранее прикрыл нас магической иллюзией. Я шепотом тут же спросила:
– А к чему такие меры?
– К тому, что твоей репутации уж точно не пойдет на пользу, если нас кто-то сейчас увидит.
– Ага, а ужин наедине в ваших покоях – это для моей репутации самое то? – и снова я не смогла помолчать.
– Это вписывается в рамки отбора. А возвращение среди ночи вдвоем из парка – нет. Тебе нужны лишние сплетни?
– Нет, конечно. Но все равно какая-то странная логика, согласитесь?
– Чего ты так боишься? – Эрион недовольно нахмурился. – Ничего в этом такого предрассудительного нет. Сегодня ты выбрана на вечер, завтра другая, послезавтра третья. Банально часть отбора.
О, у него уже расписание составлено? И прямо великая честь, что мне первой выпало? Ну да, и моя магия здесь, конечно, совершенно не причем.
Я не стала ничего отвечать, опасаясь, что не удержусь от ехидства. Так что до покоев Эриона мы добрались в молчании. Он был совершенно невозмутим, но мне упорно чудилось за этой маской все то же раздражение. А еще задумчивость. Вот как бы так вывести его начистую воду… Все его намерения касательно меня и моей магии узнать! Только уж вряд ли он станет откровенничать…