Невеста на одну ночь
Шрифт:
– Пусть это традиционный конкурс для королевского отбора и, как на мой взгляд, самый неинтересный. Но я уверен, что вы, леди Амелина, завтра непременно всех затмите.
Только чем? Петь я не умела, ни к одному музыкальному инструменту даже близко не подходила… Впрочем, это далеко не главная моя проблема.
У поворота на нужный этаж мы с Дейном пожелали друг другу доброй ночи и разошлись. Ну наконец-то побуду в одиночестве и спокойствии! О стольком ведь нужно подумать! И о подтвердившихся догадках насчет планов Эриона, и об обнаружении точного места тайника, и о том, как осуществлять замысел с фиктивных
Мысль оборвалась. Я замерла на пороге своей комнаты. Что за клочки?..
Да это же моя одежда… Вернее то, что от нее осталось. То тут, то там валялись обрывки ткани. И тех платьев, что я с собой привезла, и тех, что мне успели здесь сшить.
Нашлось и бальное, так старательно мною переделанное. Но о том, что это именно оно, я поняла лишь по характерному запаху подожженной пыльцы гафесса… Да, от моего платья осталась лишь кучка пепла на кровати. Мило украшенная вонзенным в середину кривым кинжалом.
От пробравшего ужаса даже дурно стало. А вдруг устроивший это еще здесь? Прячется в гардеробной, ванной или банально за широкими портьерами? Я тут же попятилась назад в коридор, позвала караулящих у входа на этаж стражников.
Обозрев царящий в моей комнате ужас, один умчался куда-то докладывать. Второй остался со мной. Хоть и предупредил, что лучше ничего не трогать, но я все же осторожно проверила: мой тайный сундучок с зельями нашелся на месте и его явно злоумышленник даже не обнаружил. Но все равно, как же жутко…
Через несколько минут появился начальник караула – суровый усатый мужчина в доспехе, а вместе с ним и госпожа Элисса. Старшая дуэнья, похоже, пока даже спать не ложилась. Но такое впечатление, что и не удивилась произошедшему. Совершенно спокойно заявила:
– Тебе нечего бояться, Амелина. Виновного, а точнее, виновную найдут быстро.
– Вы думаете, это кто-то с отбора? – тихо спросила я.
– Без сомнений. Ты зря недооцениваешь претенденток. Многие из них готовы чуть ли не убить ради желанного замужества. И тут борьба не только за место на престоле, но и, как мне точно известно, хватает и повально влюбленных в Его Высочество. Но, повторяю, тебе нечего опасаться. Здесь явно орудовали, не особо заботясь о сокрытии следов. Виновную вмиг отыщут. Господин Брит?
– Вы можете идти, - кивнул начальник караула. – Магический след тут будет четкий, сразу определим.
– Амелина, пойдем, проведешь эту ночь в других покоях, - госпожа Элисса взяла меня за руку.
– Погодите, можно я захвачу из своей комнаты кое-что? Ну из своих вещей.
– Конечно, - дуэнья не стала препятствовать.
Я тут же достала сундучок. И хотя госпожа Элисса на него вопросительно покосилась, но расспрашивать не стала.
– Пойдем. Тебе нужно успокоиться и выспаться перед завтрашним важным конкурсом.
Так говорит, будто произошедшее в моей комнате – сущий пустяк и вообще в норме вещей! Просто слов нет!
– Вот знаете, о конкурсе я сейчас думаю меньше всего, – не удержалась я.
– И зря, - она и бровью не повела. – Да, случившееся малоприятно, но и ты пойми, что не на увеселительное мероприятие попала. Многие претендентки так и росли с навязчивой мыслью выйти замуж за наследного принца. Многие ради этого готовы идти по головам. Но это не значит, что остальные должны падать духом. Платья
Угу, а заранее это сделать, конечно, никто не подумал.
– Скажите, а если проиграть завтра, то я ведь сразу же покину отбор? –я постаралась успокоиться, сменить ход мыслей. – Стану просто участницей сезона свадеб?
– Кто и когда покинет отбор, решает исключительно самолично принц Эрион, - госпожа Элисса покачала головой. – Так что я ответить точно на этот вопрос никак не могу. Многие конкурсы – просто как развлечение. Серьезно воспринимаются лишь магические состязания. Но, думаю, как и любой мужчина, Его Высочество будет выбирать не только из логических соображений, но и ориентируясь на свои симпатии или антипатии.
То есть, пока Эрион не оставит затею с моей магией, с отбора не отпустит? Но с другой стороны, что мешает ему делать то же самое, будь я просто во дворце, но не претенденткой?
Что-то уж слишком много всего на сегодня… Голова уже гудела… А ведь Эриону наверняка доложат о произошедшем. Интересно, как он отреагирует?..
Глава седьмая
Остаток ночи я не сомкнула глаз. Пусть мою временную спальню теперь охраняли, но все равно было очень не по себе. Да и хватало о чем подумать. Все-таки день выдался уж очень насыщенный на события, и предстояло решить, что делать дальше. Постараться вылететь с отбора, чтобы найти фиктивного жениха? Но раз это зависит исключительно от Эриона, но он может держать меня до последнего…
Утром госпожа Элисса обрадовала, что я могу возвращаться к себе, виновница найдена, бояться нечего.
– Девушка с отбора? – уточнила я.
– Да. Вилема Прадиалс.
Как будто мне это что-то сказало…
– А что с ней будет?
– Это уже принц решит, когда вернется. Он уехал еще вчера, так что пока не знает о произошедшем.
Получается, сразу после нашего разговора и уехал? Интересно, куда?
А дуэнья продолжала:
– Виновница уже содержится под стражей. И, как выяснилось, совершенно неуравновешенная особа. А ведь казалась полностью адекватной и здравомыслящей.... Видимо, сорвалась из-за предупреждения о трех выбывающих, ну и тут еще твой ужин с принцем наедине… Потому она и решила тебя так запугать. Но я этот вопрос еще на общем собрании подниму.
– Чтобы еще кого-нибудь спровоцировать? – скептически смотрела на нее я.
– Как раз наоборот. Чтобы те, кто уже планирует возможные пакости соперницам, десять раз подумали и поостереглись. И, кстати, собрание уже скоро. Возвращайся в свою комнату, приводи себя в порядок и не опаздывай. Одно новое платье тебе уж точно принесли. А вообще молодец, - неожиданно похвалила госпожа Элисса, - хорошо держишься, без истерик. Пока.
Вот это «пока» особенно обрадовало.
В моей комнате уже царил полнейший порядок. Взволнованная Минна, видимо, расстаралась. Она и ждала меня вместе с уже остывающим завтраком.