Невеста на полчаса
Шрифт:
Просто на улице на самом деле было очень жарко, а драконы подходили к озеру все чаще. С каждым выпитым глотком моя злорадная улыбка становилась все заметнее, а злость на них все отчетливее. Хоть так проучу хвостатых. Конечно, если получится.
Стоять под водопадом действительно было сложно. Кроме холодной воды, которая заливалась во все места, у меня имелись и другие проблемы. Руки невероятно уставали держать веревку, но я уже положила на нее свой глаз. Да-да, я собиралась забрать ее отсюда по окончании испытания, потому что мне она в дальнейшем очень сильно пригодится.
А интересоваться было чем. Прошел еще час, когда первая из девушек все-таки прыгнула в воду, чуть не утащив за собой остальных. Просто, веревку-то надо было отпускать, но кто бы об этом думал. Найдя для себя более-менее удобную позу, я продолжала держать своеобразный канат в руках, но не впивалась в него пальцами, как это делали другие девушки. Таким образом, каждый раз, когда кто-то намеревался упасть или качался, веревка просто скользила в моих руках.
— Не могу. — стонала одна из невест, за которой уже давно стоял дракон.
Дракон, судя по его суровой морде, наверняка хотел рыкнуть, но вдруг раздался рык совсем другого рода. Такой рык, что я очень запереживала за бедного чешуйчатого. Как-то я не подумала о том, что до туалета им еще нужно будет долететь. В общем, я о многом не подумала, но сейчас уже было поздно отступать.
Вы когда-нибудь видели, как краснеют драконы? О, это я вам скажу незабываемое зрелище! Чешуя на морде становится такой бледно-розовой, что лично у меня вызывает чистейшее умиление. И восторг! Восторг от того, что мои труды не прошли напрасно. Я бы даже сказала, что они очень сильно уменьшили время проведения второго этапа отбора.
Как только чешуйчатые ускакали в закат, оставив невест без должной поддержки, дело пошло куда быстрее. Продрогшие невесты одна за другой сваливались в озеро и плыли к берегу, по которому бегали обеспокоенные слуги и разгневанная дарая Леонта. Взгляд ее сам собой натыкался на меня, но доказательств у дамы естественно не имелось. Еще бы! Пузырек-то был надежно запрятан обратно в корсет!
Не знаю, сколько еще мне пришлось простоять, изображая снежную бабу, но едва последняя невеста булькнула в озеро, я начала одеревеневшими руками спешно подтаскивать к себе тяжелую веревку, собирая ее в своеобразный шар. Как я с этим шаром собиралась плыть — разговор отдельный, но в том, что я обязательно дотащу его до берега, даже не сомневалась. Тем более что женихов моих и след простыл.
Сначала поле моего личного боя вприпрыжку покинул золотой дракон, который о том, как это выглядит со стороны, вот вообще не думал. Минут через тридцать с кресла величественно поднялся Рирнар. Глянув на меня в последний раз, мужчина степенно двинулся в сторону дворца. Ни один жест не выдавал в нем то, что вскоре может произойти конфуз. В общем, черночешуйчатый оказался самым выносливым, а я пожалела, что пузырек у меня был только один. Это же сколько экспериментов над ним можно было бы провести!
— Эх, была не была. — подняла я сорочку до самого пупа, уже привычно завязывая ее на животе.
Там — на берегу,
В обратную сторону портал для нас никто открывать не собирался. Просто некому было, потому что придворный маг тоже водички из озера нахлебался. Слугам пришлось организовывать для невест своеобразный переносной шатер, в который меня тоже пытались запихнуть, но я предпочитала идти сама и на своих двоих.
Не хватало еще слушать чужие охи и вздохи да угрозы от дараи Леонты. Так мы и шли по центральной улице от водопада до дворца — я, слуги с шатром и горстка военных, искренне считающих, что у меня нет ни совести, ни стыда. Я с ними безропотно соглашалась, но продолжала осматривать все вокруг. Должна же я знать ориентиры, когда, наконец, выберусь из этой передряги. Чьи там земли у нас находятся за водопадом?
— Все по комнатам! — приказала дарая Леонта, но не невестам, а слугам, которым пришлось на себе тащить тяжелые тушки по этажам. — Сейчас ко всем прибудут целители!
О, да! Сопли, кашель, нездоровая дрожь. Все это я прекрасно видела, когда на своих двоих возвращалась к себе, еще раз похвалив себя за разумный отказ передвигаться вместе со всеми. Мне только соплей для полноты картины и не хватало, честное слово!
Одежда моя, в отличие от нарядов девушек, уже давно высохла под палящим солнцем. Нестерпимо хотелось помыться, поесть и забраться в кровать, но выполнила я только последний пункт. Тело потряхивало от усталости, а потому, запрятав под кровать свой трофей, я с чистой совестью рухнула в постель, даже не думая о том, что мне стоит раздеться. И хорошо, что я об этом не думала, потому что ночью ко мне заявился мой личный кошмар.
— Все еще горит? — услышала я приглушенный голос Рирнара, когда мне в рот попытались влить безумно горькую жидкость.
Попытка, кстати, увенчалась успехом, потому что сопротивляться я не могла. Сначала мне даже показалось, что меня вновь опоили волшебным чаем, как в доме лорда Жане, но спустя секунды я поняла, что все намного-намного хуже.
Кажется, я все-таки умудрилась заболеть. И не просто заболеть, а заболеть непонятно чем. Знала я признаки простуды, хоть никогда и не болела ей раньше. Так вот я могла со всей ясностью ума сообщить, что простудой от меня даже не пахло. Лекарствами да, а простудой нет.
— Да, Ваша Светлость. Всем невестам настойки помогли, к утру уже станет легче, а эта леди никак на лечение не реагирует. Я уже большую часть запасов на нее израсходовал. Помрет к рассвету, если и дальше жар унять не получится.
— Что именно ты пробовал? — голос Рирнара был совсем рядом, а я могла запросто почувствовать его горячее, опаляющее дыхание. И как только в комнату гад пробрался?
— Все из того, чем лечат человечек. — ответил, видимо, целитель. — Там Его Высочество рвется в крыло невест.