Невеста на полставки

Рыжова Валентина

— Хорошо, — я пошла на уступки, надеясь, что нам не придется идти на столь крайние меры. Да, ничего такого в новости не было, но стоило мне лишь представить, как все собравшиеся будут смотреть на нас, что-то говорить, как меня передёргивало. Как я с такой нелюбовью к публичности вообще изначально согласилась на аферу Дея, теперь сама не понимала.

— Идем, принцесса, — слегка поклонившись, дракон протянул мне руку, как истинный джентльмен. — Кстати, внизу тебя ждет сюрприз!

В саду, где и планировалось провести торжество, то и дело сновали слуги.

Судя по количеству столов, гостей действительно ожидалась не одна сотня. Этот юбилей по размаху и помпезности точно обойдет свадьбу Кристины и Велиала. Я мысленно прикинула фронт работ и пригорюнилась, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась.

— Марина, Дей, привет, — сзади раздался бодрый голос моей лучшей подруги.

— Приветик! А я только о тебе вспоминала, — я обняла подругу, после чего дракон тоже пробормотал слова приветствия.

Лучше сюрприза и сложно придумать! Хоть кто-то знакомый будет на этом празднике. Крис загорела и, кажется, еще больше похорошела, все же влюбленность ей идет на пользу.

— Так вот как ты на самом деле выглядишь, — Крис повертела меня, чтобы лучше рассмотреть. — Даже жаль было прятать такую красоту…

— Да ладно, Крис, зато я не попала в загребущие руки Виктории и осталась жива. Надо во всем искать плюсы! — теперь уже искренне радостно ответила я.

Велиал тоже к нам подошел и поздоровался, слегка удивившись, что я оказалась ведьмой.

— Ты случайно не Марианна? — задумчиво протянул демон.

— Да, Велиал, ты прав, но, давай, пожалуйста, не будем об этом вспоминать, — я сделала умоляющие глазки, на что демон мне согласно кивнул головой, после чего они с Крис ушли к виновникам торжества. К сожалению, они не собирались находиться здесь все время: лишь хотели поздравить именинников, а потом намеревались потихоньку улизнуть, и надо сказать, я им очень завидовала.

Впрочем, со мной был мой дракон. Все это время Дей не отходил далеко от меня, а держал в пределах видимости, хотя особой надобности в этом пока не было. Его родители сегодня были заняты приемом гостей, Анжелика вообще куда-то запропастилась. Но зато Вирджиния двигалась к нам, а потому дракон шустро переместился поближе ко мне и словно невзначай прикрыл собой.

— Добрый день! — Вирджиния спокойно поздоровалась с нами, но Дей все равно попытался спрятать меня за спину ещё дальше. — Вижу, мальчик мой, ты наконец-то разглядел истинное сокровище.

Мы с драконом недоуменно переглянулись, без слов обмениваясь предположениями. Ведь не могла же его бабушка знать, что мы — истинная пара? Или могла…

— Вижу сомнения в ваших глазах, а значит, самая большая моя шутка в этой жизни удалась, — Вирджиния тепло нам улыбнулась и лукаво подмигнула. — Разумеется, я знаю, что вы — истинная пара, не зря я столько работ написала на эту тему, а потом потратила так много сил, чтобы свести вас. Марина, неужели ты думаешь, что созданный тобой амулет — единственный в своем роде. И вообще я весьма огорчена твоей невнимательностью, неужели ты не узнаешь свою соседку?

— Тамара… Степановна? — я не была уверена

в своих предположениях. Да и одно дело посмеяться над этим, а совсем другое — услышать вживую подтверждение. — Это и правда были вы? Все это время?

— Да, — Вирджиния сложила руки так, как это делала только Тамара Степановна, а затем пугающе знакомо прищурилась и перевела взгляд на Дея. — А вот, кстати, и мой внук, о проделках которого я рассказывала! Хорош, не правда ли?

— Бабушка! — возмутился Дей подобному самоуправству. Кажется, я впервые видела своего дракона насколько смущенным.

— Ладно тебе, думаешь, только вам, молодым, можно веселиться? А от кого ты узнал добрую половину шуток?

— От тебя, — Дей ласково обнял свою бабулю, и я весело улыбнулась, глядя на трогательную и умилительную сцену. Кажется, среди родственников моего дракона у меня есть надёжный союзник.

Правда, для меня так и осталось загадкой, как именно Вирджиния нашла меня, подложила в библиотеку книгу, заставила последнюю упасть мне на голову, но если судить о Тамаре Степановне, кажется, она могла проделать все, что угодно.

В размышлениях я даже не заметила, как иссяк поток гостей. Я смогла справиться с задачей и даже не слишком устала. Меня это вдохновило настолько, что к родителям Дея я шла с искренней улыбкой и пожеланиями.

— Мам, пап, мы с Мариной хотели бы поздравить вас с юбилеем и пожелать долгих лет жизни, никогда не ссориться! Это подарок от нас, — Дей поочередно обнял родителей и протянул небольшую коробочку.

— Счастья вам и благополучия, — я присоединилась к поздравлениям жениха, глядя на красиво упакованную коробку.

Когда я подняла тему подарка неделю назад, дракон ответил, что уже все сам подготовил, но отказывался сознаваться, что же это будет. Самое главное, чтобы его родителям понравилось, а остальное не важно. Родители Дея поблагодарили нас, и торжество продолжилось.

Все шло очень даже хорошо: никто не высказывал своего недовольства о моей кандидатуре невесты, во всяком в случае открыто. Косые взгляды меня никогда не напрягали, а сейчас я их и вовсе не замечала. Я успокоилась, расслабилась и даже начала получать от праздника удовольствие. Неожиданно приехавшие припозднившиеся гости не вызвали у меня никаких подозрений, но мое сердце вдруг сильнее забилось в тревожном предчувствии. И действительно: из машины вышли те, кого я так легко вычеркнула из своей жизни несколько лет назад.

Глава 23

Как вообще мои родители оказались в списке приглашенных? Я смотрела на них, пытаясь вызвать в себе хоть какие-то то чувства, но не смогла. Разве что заставила себя вежливо кивнуть. Я надеялась, они не решатся выяснять отношения в присутствии такой толпы.

— Марианна, это ты? — воскликнула моя матушка, от удивления приоткрыв рот. Она растеряла всю свою светскую снисходительность, и ее взгляд блуждал по мне, выдавая искреннее изумление.

— Да, но я предпочитаю имя «Марина», — мягко сказала я, не желая привлекать к себе внимание.