Невеста на полставки

Рыжова Валентина

Я не то чтобы сильно тяготилась таким вот положением вещей, просто глупо верила в то, что однажды мне разрешат выбрать хоть что-нибудь для себя. Теперь я получила сполна за собственную мягкотелость, и сегодняшнее происшествие стало апофеозом наших семейных отношений.

Золотая клетка до конца дней моих, да? И это при том, что дней моих с таким мужем может оказаться не так уж и много. Судьба почившей супруги Эдуарда не давала мне покоя, хотя где-то в глубине души таилось нехорошая догадка, что именно я могла стать причиной ее смерти. Племянник Виктории… Что ж, весьма говорящая характеристика,

если учитывать, что других родственников у нашей Верховной ведьмы не было, как и более близких сподвижников, чем Эдуард. Стоило только поразмыслить над тем, как эта ведьма получила последнюю должность в совете, как сразу становилось понятно, что без моего новоиспечённого жениха тут не обошлось. Сомневаюсь, что Эдуард отличается особой щепетильностью, наверняка, я почти уверена в этом, он выполнил не одно ее грязное поручение.

Сомневаюсь, что мной бы заинтересовался кто-то подобный, если бы не редкий дар. Когда-то давно в моем роду появился по-настоящему сильный и одаренный маг, который обратил на себя внимание тогдашнего совета. И вот с тех пор поколениями мои предки следили за чистотой крови, тщательно выбирая себе супругов в надежде вернуть этот дар. Мама — ведьма, папа — ведьмак, и других вариантов не было: в семье со стопроцентной гарантией должны были рождаться одаренные магией дети. В итоге такой вот селекции во мне и зародился сильный целительский дар.

Лечить в нашем мире могли многие маги: сглаживать ожоги, исцелять царапины, мелкие раны и даже серьезные ранения, лечить болезни. Кому-то это удавалось лучше, кому-то хуже, но настоящий целительский дар отличался от этих способностей. Я могла задержать человека на грани, залечить смертельные ранения, даже самые ужасные, а, собрав в одну точку все свои силы, я могла даже воскрешать. Пока что мне хватало умений возвращать с того света лишь тех, кто умер не позднее восьми часов назад, но постепенно силы росли, а с ними рос и интерес ко мне.

В современном мире таких вот магов-целителей осталось совсем мало, а уж магов, способных на воскрешение, мы и вовсе давно уже не видели, а потому моя судьба оказалась обречённой с того самого момента, как в ведьминской школе я прошла тест на направленность дара.

Конечно, мои способности держались в секрете ото всех, но члены совета точно знали обо мне и даже пару раз прибегали к использованию моих сил. Я никогда не забуду эти случаи: меня срывали с занятий или стучали в дверь посреди ночи, уводили, обрядив в какой-то длинный темный балахон, скрывающий и лицо, и фигуру, и даже руки, чтобы никто не смог узнать меня. Я буду помнить каждого покойника и чуть сладковатый запах смерти, боль и истощение от использования сил на пределе возможностей и страх перед теми, кто стоял передо мной, равнодушно требуя поторопиться с воскрешением. И я никогда не забуду весь тот страх и ужас, что происходили со мной, когда сил не хватало.

Члены совета, преподаватели из школы, родители — все они смотрели на меня, лишь как на полезный инструмент, который нуждается в использовании. Все они строили на меня свои планы, а теперь вот и Виктория решила прибрать мои способности к рукам. Ничего не скажешь, очень удобно: жени племянника на талантливой целительнице и сможешь использовать ее в любое время дня

и ночи неограниченное число раз.

Но из любой ситуации должен быть выход, и моя обида должна мне помочь в его поиске. Я бы не отказалась от того, чтобы навсегда лишиться своего дара, раз уже из меня решили сделать разменную монету.

В доме все затихло, и я осторожно выбралась в семейную библиотеку. На цыпочках кралась по коридорам, пугаясь каждого шороха, но все же приоткрыла дверь и пошла между полок, подсвечивая себе с помощью магии. Хвала богине, библиотека была забита книгами о магических дарах и способах их развития, раз уж столько предков было помешано на этой теме. Я открыла первую попавшуюся из них, вчиталась в выбитые причудливой вязью строчки и нахмурилась, а затем и вовсе сморщилась от неприятного чувства.

Ну, разумеется же…

«Ведьме надлежит сохранять, оберегать и приумножать свой дар, направляя его на благо рода».

«Нет преступления страшнее и чудовищнее, чем отказаться от дара, обрекая род на вечное проклятие».

И ещё книг десять подряд, наполненных такой вот мутью. Долги, род и все остальное. Только ведьмы-одиночки могут самостоятельно распоряжаться своей судьбой. Стоп, ведьмы-одиночки? Это ведь свободные ведьмы, не принадлежащие ни ковену, ни какой-либо семье, и я даже могу стать такой ведьмой, отказавшись от рода. Я нервно зашелестела страницами, хватая, судорожно пробегая взглядом и отбрасывая книгу за книгой. Строчки плыли у меня перед глазами, сердце заполошно колотилось. О богиня, вот и мой выход!

Конечно, вряд ли меня перестанут искать даже в таком случае, поэтому придется полностью отказаться от использования своих способностей и даже изменить внешность, но с этим проблем не будет. Не зря же я в качестве выпускной работы в ведьминской школе сделала амулет полностью меняющий ауру и внешность. Все линии сошлись воедино, казалось, судьба сама пошла ко мне навстречу. Этот выход был единственным, не грозящим мне ни проклятиями, ни утратой дара, ни потерей здоровья, и он был вполне воплотимым.

Итак, первым делом мне была нужна книга рода. Воодушевлённая, казалось, блестящей идеей, я вскочила из-за стола и пулей, уже даже не пытаясь прятаться, понеслась по коридору к кабинету мамы, благо, находился он неподалеку от библиотеки.

Охранные заклинания радужно пузырились, предупреждая меня о том, что входить сюда даже мне было запрещено. Однако сами заклятия не были сильными, и, обучаясь в школе, я тайком практиковалась на таких вот взломах, каждый раз замирая от собственной смелости. Теперь мне пригодились даже детские игры!

Убедившись, что заклинания остались на месте, но пропускали меня, я просочилась в кабинет и подошла к столу. Еще несколько заклинаний, и стол разделился на две части, открыв моему взору вожделенную книгу. Сколько торжественных слов мне было сказано об этой книге, столько трепета матушка пыталась внушить своей дочери, начиная с самого раннего детства. Кто бы мог подумать, что именно эта книга станет ключиком к моей свободе?!

Не желая терять ни минуты, я направилась с добычей в свою комнату и, забравшись с ногами на кровать, принялась с энтузиазмом выискивать нужное заклятие, быстро листая страницы. Вот и оно!