Невеста на три дня
Шрифт:
Пока я прокручивала в голове немыслимое количество вопросов, кьерн подъехал совсем близко.
— Инцидент исчерпан, — гордо вздернув подбородок, сообщил он.
— Это его люди пытались убить нас?
— Нас — нет, — ответил Нил. — Меня пытались, а ты была крайне занята своей бесконтрольной магией, и это — к счастью.
Я даже не стала огрызаться или спорить с этим невыносимым типом, потому что сейчас у меня было очень много других вопросов.
— Те люди в черных плащах, ты узнал, кто они?
— Да, — сухо ответил Балуа. — Но это не твои проблемы, те охотились исключительно
Мне хотелось шумно выдохнуть от облегчения, но я сдержалась. Я-то думала, что это из-за выплеска магии, ведь если Нил определил ее в моей крови, то почему и кто-то другой не смог бы почувствовать выброса; именно так и случилось, когда я была малышкой. Но раз эти люди прибыли исключительно за головой кьерна, то мне можно их не опасаться. А вот то, что люди Анри все же следили за нами, немного напрягало.
Я обратила внимание, что всадник на рыжей лошади снова оторвался от отряда и теперь скакал к нам, а оставшиеся повернули в противоположном направлении.
— Он едет с нами? — спросила я.
— Да, — коротко ответил задумчивый кьерн.
— Вы что, собираетесь представить меня как невесту обоих? — сама испугалась своей догадки.
— Нет, мы решили этот вопрос иначе, — сказал Балуа и поднял на меня насмешливый взгляд. Пока я осознавала услышанное, Анри успел проехать половину разделяющего нас пути. Феня словно почувствовал приближение опасности и взмыл вверх, сливаясь с тьмой вокруг.
— Стоп! — выкрикнула я, когда меня накрыло осознание. — Так чья я теперь невеста?
Балуа коварно улыбнулся, сверхковарно даже, я бы сказала…
— Решать, конечно, тебе, — улыбаясь, ответил он. — Но лучше бы быть моей.
— Настоящей или подставной? — осторожно спросила я. Внутри все в ожидании вердикта кьерна сжалось в комок.
— Лея, — спокойно заговорил он, — я не собираюсь заставлять тебя выходить за меня замуж, если ты сама этого не захочешь, так что подлинность невесты в данном случае зависит от самой невесты.
Неужели у меня наконец будет хоть какой-то выбор! Я мысленно уговаривала себя, что ликовать еще рано. Рано-рано-рано радоваться.
— Я получу свой гонорар? — стараясь придать себе как можно более спокойный вид, спросила я.
— Безусловно, — ответил кьерн. — А если ты благоразумно подтвердишь перед Петрой, что ты именно моя невеста, то он возрастет в три раза.
Собственно, я же и ехала туда в качестве невесты кьерна Балуа. Не думаю, что неожиданное появление Анри может что-то изменить. Так, теперь у меня есть несколько путей. Либо я становлюсь супругой кьерна Балуа, а это маловероятно, потому что не похоже, что ему нужна настоящая супруга, — либо осуществляю свой план, и этот вариант нравился мне куда больше. Быть может, так еще лучше? Я получу свои шестьдесят… нет! Даже не шестьдесят, а сто восемьдесят соле, полностью расплачусь с долгами, а заодно получу свободу. И не придется разбираться с обиженным женихом. Я с благодарностью посмотрела на Нила. Он единственный человек, который за последние годы предоставил мне право выбора.
— Добрый вечер, Лея, — притворно тепло улыбнулся подъехавший к нам Анри.
— Добрый, — ответила я, старательно отводя взгляд.
— Лея, не смущайтесь так, я не собираюсь
— Поехали, — прервал выступление Анри Нил, — а то такими темпами мы точно приедем только к утру.
Через полчаса выяснилось, что жеребец Анри совсем не приспособлен к передвижению в темное время суток, в отличие от наших коней. Нил периодически бросал в его сторону злые взгляды и в итоге вынес вердикт:
— Придется ночевать в лесу, иначе эта кляча сломает себе ноги.
Как ни странно, я была согласна. Во-первых, я жутко устала, во-вторых, ужасно хотелось спать, и, в-третьих, он был прав: лошадь действительно могла повредить ноги.
Для ночевки выбрали невысокий холмик недалеко от тракта, поросший свежей короткой травой. Несказанно радовало, что совсем близко шумела река, по крайней мере мне так показалось, но я все же решила уточнить:
— Здесь есть какой-то водоем?
— Да, это петляет Лада, та река, вдоль которой мы ехали, — ответил Нил.
Отлично! Значит, я смогу помыться и постирать рубашку. Хотя… Я задумчиво посмотрела на кьернов. Вряд ли уместно спать в компании двух мужчин без рубашки.
Балуа, уже по обыкновению, опять прочел мои мысли.
— Если ты хочешь постирать одежду, то возьми в моей сумке запасную рубашку, — не отвлекаясь от разведения костра, сказал он.
Анри почему-то хмыкнул, но промолчал и продолжил отвязывать свои сумки. Потом он расседлал лошадей, мою и свою, что не могло меня не порадовать.
— Я поищу лапник для лежаков, — сказал Анри и, дождавшись кивка от Нила, пошел в сторону леса.
Место казалось сказочным. Наверное, потому, что звезды в Крамииле необычайно большие и яркие. Россыпи созвездий обрамляли полную, совершенно белую луну. Пахло травой, а от реки веяло свежестью, такой желанной после долгого душного дня. Вокруг нашей стоянки росли молодые елочки, а за ними начинался более старый лес. Нил наконец разжег костер, который начал весело потрескивать, поглощая поднесенный ему хворост. Я блаженно потянулась и решила не тянуть с купанием.
— Сумка возле Ветра, — не глядя на меня, сказал Нил.
Я нашла чистую белую рубашку и, взяв несколько баночек из своей сумки, пошла к реке. Здесь даже был удобный спуск — наверное, путники часто останавливались в этом месте. Еще раз оглядевшись по сторонам, я сняла брюки, куртку и жилетку, оставшись только в белье и рубашке до середины бедра, и пошла в воду, решив и помыться и постирать одним махом. Косу расплетала уже на ходу.
Более-менее вымывшись, я собиралась уже идти обратно, когда услышала тихий плеск у берега. Быстро обернулась и обнаружила невозмутимого кьерна Балуа, входящего в воду. В отличие от меня, он не смущался своих голых ног. Я же залилась краской и решила еще немного поплавать. Не выходить же на берег в мокрой рубашке, пока здесь плещется кьерн!