Невеста по контракту, или Как довести жениха до ручки
Шрифт:
– И что, если сказать оборотню о конской траве, то он сразу перестанет ей травиться? Прозреет и найдет источник отравы? Так, что ли?
– Нет, конечно! – раздраженно фыркнул дух-хранитель. – Как же с вами, иномирянами залетными, все сложно! Ничего не знаете! Все разжуй да в рот положи! От конской травы есть простое противоядие – аверденское вино! Принимать его надо как минимум неделю, не меньше кувшина в день!
На этом моменте я всерьез начала подозревать, что дух надо мной издевается самым бессовестным образом.
– То есть, чтоб вывести
– Ну, можно и так сказать, но я бы выразилась иначе, - взмахнула хвостиком она. – Аверденское вино еще попробуй достань! Оно же стоит целое состояние! Его готовят особым образом, выдерживая в бочках из магических деревьев. Такое очень непросто достать, - заверил меня дух.
– В резиденции есть это вино? – хмыкнула я. Сама не знаю, что именно заставляет меня не верить словам этого милейшего существа. Наверное, то, что дух постоянно заговаривается, и его слова банально не соответствуют действительности.
– Конечно! – оскорбленно воскликнула котейка. – Как же это – императорская резиденция и без аверденского?!
– Тогда зачем ты мне расписываешь, как трудно его достать?! – зашипела я на духа. Да какой из него хранитель?! Он самый настоящий вредитель!
– Погоди-ка, иномирянка, - прищурилась кошка. – Ты, что же, решила этой собаке споить императорское вино?! – она произнесла это таким тоном, словно я собралась кормить бродягу мраморной говядиной.
– Собралась, - решительно заявила я ей. – А что, у вас есть другие варианты, дорогой дух-хранитель? Сами же хотите от вони избавиться!
В ответ кошка лишь презрительно фыркнула.
– Переводить такое вино на какого-то… - она умолкла, благоразумно не став награждать Дема сочными эпитетами. – Но вам виднее. Поступайте, как знаете, дорогая иномирянка. Просто помните, какова будет цена вашей ошибки. Оборотни – суровый народ. Сегодня он перед вами на коленях ползает, а завтра лично сдаст императорской страже. Дерзайте! – взмахнув хвостом на прощание, котейка исчез в пышном розовом кустике.
***
Глава 23
Войдя в резиденцию с заднего входа, я оказалась в той части здания, где обычно не ходят господа королевских кровей. Здесь все простенько, без лепнины и золотых изысков. Наверняка в этом крыле здания обитают слуги. Неуверенно пройдя вперед, я учуяла запах свежей сдобы и чего-то мясного. Похоже, на ужин будут пирожки с мясом. Один пролет, второй. О! Краем глаза я заметила выходящую из комнаты служанку с полными руками продуктов. В большой коробке она тащит морковь, картофель и еще бог весть что. Такая хрупкая девушка, но под такой огромной ношей даже не прогнулась. Они бы им тележки выдали, что ли.
Когда служанка скрылась за поворотом, я прошмыгнула в ту самую комнату, из которой она вышла. Склад продуктов! Я поежилась, ведь температура здесь очень низкая. Эдакий холодильник размером с помещение. Всюду полки и коробки с едой: овощи, фрукты, зелень, мешки с мукой.
Аверденское… Подойдя к полкам, я досадливо припомнила, что не умею читать. И как мне отличить нужное элитное вино от дешевого порошкового?! Может, здесь, как в супермаркетах, продукты подороже кладут на самые верхние полки? Отсюда мне видно, что бутылки на той самой полке и вправду какие-то особенные. На них яркие синие этикетки. На свой страх и риск я подкатила к полке стремянку и взобралась на нее.
– Ой! – в тот момент, когда я потянула руку к бутылке, раздался испуганный писк от двери. Повернув голову, я увидела молоденькую служанку. Ту самую, которая выходила отсюда с коробкой овощей.
– Добрый день, - улыбнулась я ей, стараясь снять возникшее напряжение. Девчонка смотрит на меня с таким ужасом, будто она слона здесь увидела. – Не подскажете, аверденское на какой полке хранится? – самым доброжелательным тоном поинтересовалась я. По-прежнему глядя на меня как на восьмое чудо света девушка махнула рукой в сторону. Посмотрев туда, куда она указывает, я увидела шкаф с закрытыми дверцами.
– А, - крякнула я и вернула бутылку с верхней полки на место. Шкафчик с дорогим этиловым спиртом оказался даже не заперт. Я спокойно открыла его и начала набирать бутылки одна за другой. Сколько там сказал выпить мой новый друг? Литр в сутки? Но ведь Демиас не будет пить вино литрами в одиночестве, как какой-то алкаш. Ему нужна будет компания. Впрочем, как он там будет принимать лекарство – это не мое дело.
Как итог, я набрала полные руки бутылок и потопала на выход под изумленным взглядом служанки. Она посторонилась, но вслух ничего не сказал. В общем-то, ее можно понять. Вряд ли до сегодняшнего дня хоть кто-то из женщин таскал вино прямо со склада, да еще в таких количествах. И все-таки, для меня это слишком тяжелая ноша. Не дай бог уроню и разобью драгоценное пойло!
– Простите, а у вас не найдется тележки? – спросила я у девушки.
– Те-тележка? – заикаясь, она вздрогнула так, будто я сказала, что убью ее.
– Довезти все это, - потрясла тяжелыми бутылками я.
Тележка нашлась. Та самая, в которой по дворцу разводят завтрак. Положив свою добычу на тележку, я накрыла все честно наворованное и покатила ее по коридору. Бутылки звенят на каждом повороте, но пока никого из знакомых я не встретила. Сейчас главное, чтобы на пути мне не встретился мой жених-утопленник. Наконец, я доехала до той части резиденции, где размещаются участники турнира. Снова на стенах появилась позолота, а тележка перестала дребезжать – теперь она катится по мраморным полам, а не по дощатой поверхности.