Невеста по найму
Шрифт:
— Обычно проблем не возникало. У них едва хватает служащих для проверки билетов. — Она оправдывалась в том, что теперь ей самой казалось глупостью. — Во всяком случае, нужно было бросить меня.
— И дать им увезти тебя в тюрьму? — Он напомнил об альтернативе.
— До этого бы не дошло, — ответила Ди со знанием дела. — Даже если бы они позвали полицейский патруль, что бы это им дало? Записали бы мое имя и адрес, которого у меня нет? Оштрафовали бы на сумму,
— Сколько благодарности, просто потрясающе! — ехидно заметил Бэкстер.
— Ну ладно, кажется, мне следует сказать спасибо.
— Если только это не смертельно дня тебя. — Бэкстер сменил тему. — Как дойти до кафе?
Ди уже успела забыть, куда они направлялись. Сначала она собиралась удрать от него, но теперь это было бы равносильно краже. Он уже заплатил ей половину и к тому же раскошелился на штраф. Самое меньшее, что она могла сделать, — это посидеть в кафе и послушать его пять минут.
— Сюда. — Ди свернула с оживленной улицы к кафе в глубине квартала. Иногда она мыла здесь посуду. За пару фунтов и разрешение часок посидеть вместе с Генри, греясь чаем в холодную погоду.
Когда они вошли, Рик, владелец заведения, оглядел Бэкстера и спросил:
— Все в порядке, Ди?
— Конечно. — Она слегка улыбнулась ему в ответ. — Можно нам две чашечки чаю?
— Ди? — повторил Бэкстер, когда они сели в углу. — Это твое имя?
Она кивнула. «Ди» было уменьшительным от Деборы Де Кореи, что звучало слишком торжественно. Она подумала, что Ди показалось незнакомцу чересчур избитым, и возразила:
— Во всяком случае, лучше, чем Мораг. Кстати, почему ты выбрал это имя?
— Я подумал, что раз уж приходится врать, то по минимуму. У меня и правда есть племянница. И ее на самом деле зовут Мораг. И ее мать на самом деле была бы в ужасе, если бы узнала, что ее дочь ездит «зайцем»… Видимо, это твой основной способ передвижения, — неодобрительно заметил он.
— Ничего подобного. Обычно я хожу пешком, — возразила она искренне. — Трудно остаться незамеченной, перепрыгивая через ограждения вдвоем с большой собакой.
— Ты сказала, что у тебя нет дома, — вспомнил он, — где же вы с Генри ночуете? В ночлежке?
— Туда не пускают с собаками, — покачала она головой, — а если бы даже и пускали, там невозможно побыть одной.
— Знаешь поговорку: «Богатому как хочется, а бедному как можется»?
Он не ожидал, что Ди в ярости набросится на него.
— Я не попрошайка!Я музыкант и зарабатываю деньги игрой. Разница есть?
— Хорошо, хорошо! — поспешно ответил он. — Я не это имел в виду.
Глаза
Ди не понравился его взгляд. Она уже собиралась сказать, чтобы он забирал свои деньги и катился, но в это время подошел Рик с двумя чашками чаю.
— Хочешь поработать в субботу днем? — спросил он Ди, ставя чашки на стол.
— Хочу, — согласилась Ди, и Рик удалился, довольно кивнув.
— Ты работаешь здесь?
— Иногда, если у Рика некому мыть посуду.
— Так, значит, мы находимся на твоей территории?
— Что-то вроде… Я живу в заброшенном доме неподалеку. — Она не стала вдаваться в подробности.
— Одна? — спросил Бэкстер.
— Это важно? — недоверчиво прищурилась Ди.
— Для меня лично нет, но… для той работы, какую я имею в виду, желательно, чтобы ты была незамужней.
— А ты? У тебя кто-нибудь есть?
Вопрос удивил Бэкстера. Он усмехнулся такой дерзости.
— Думаю, это тебя не касается.
— Значит, есть. — Она положила себе четыре куска сахара и перехватила его изумленный взгляд. — Приходится набирать калории любым способом.
— Большинство женщин придерживаются прямо противоположной точки зрения, — насмешливо заметил Бэкстер.
— Может, мне стоит написать книгу? — усмехнулась Ди. — «Избавьтесь от крыши над головой, и вы забудете о диете». Борись за жизнь и худей.
Бэкстер засмеялся, хотя на самом деле смешного было мало. Возможно, он устал от постоянной необходимости сочувствовать. Он провел в странах третьего мира около десяти лет, а там голод означал смерть.
Бэкстеру стало жалко Ди, когда он наблюдал, с какой жадностью она пила чай.
— А что здесь можно поесть?
— Все, что хочешь, если ты налегаешь на жиры и задался целью повысить уровень холестерина, — хмыкнула девушка.
— Понял. — Бэкстер просмотрел меню, хвастливо предлагавшее бесконечные вариации чего-нибудь с чипсами. — Все же я рискну, если только ты… короче, я угощаю.
Гордость не позволяла Ди принять предложение, но желудок требовал.
— Думаю, я могла бы составить тебе компанию.
— Как ты великодушна, — протянул он в ответ на ее снисходительное согласие. Затем подозвал хозяина и повернулся к Ди, предлагая ей заказать первой.
Она поколебалась, но затем решила, что, раз уж он угощает, нужно не стесняться и пользоваться этим.