Невеста по ошибке

ПАРА: Рейвен и Арес

ТРОПЫ:

— Брак по расчету

— Бывший жених сестры

— Она модель и дизайнер/он медиа магнат

— «Это всегда была ты»

— От друзей до возлюбленных

— Она влюбляется первой, но он сильнее

Глава 1

Рейвен

—

Не могу поверить этому придурку, — говорит Сиерра, врываясь в мой кабинет. Я бросаю карандаш на стол и неохотно отвожу взгляд от вечернего платья, над которым работаю.

После нескольких трудных недель я проснулась сегодня утром, и мой творческий блок полностью исчез. Я точно понимала, что именно нужно разработать для моей будущей линии одежды, но, когда моя лучшая подруга здесь, я никак не могу перенести это платье из головы на бумагу.

— Доброе утро, детка, — говорю я Сиерре, подавляя улыбку. Есть только один человек, из-за которого она так волнуется, и я не сомневаюсь, что история, которую она собирается мне рассказать, будет дикой.

— Ксавьер Кингстон украл мою концепцию и представил ее как свою собственную. Он выиграл проект, на подготовку которого я потратила месяцы — с моими идеями!

Я откидываюсь на спинку кресла и провожаю взглядом взъерошенные длинные волнистые каштановые волосы Сиерры. Моя подруга всегда выглядит безупречно, но не сегодня. Похоже, на этот раз Ксавьер действительно достал ее.

— Разве не ты саботировала его в прошлый раз? Ты проколола ему шины, чтобы он опоздал на встречу, когда знала, что опоздание — это единственное, чего не потерпит клиент.

Сиерра злобно ухмыляется, ее зеленые глаза загораются от восторга при воспоминании.

— Если бы не это, его компания, возможно, и получила бы тот курортный контракт. Это была многомиллионная сделка. Честно говоря, я даже разочарована, что его так легко было обмануть. Обычно он умнее.

Я качаю головой и наклоняюсь к ней, уделяя ей все свое внимание. Она не уйдет, пока не успеет пожаловаться на Ксавьера Кингстона, своего главного конкурента. King Enterprises и Windsor Real Estate были деловыми соперниками столько, сколько я себя помню, но Ксавьер и Сиерра определенно перешли на новый уровень.

— Так разве ты не должна была ожидать от него ответных действий?

Сиерра смотрит на меня так, будто я ее предала, но она знает, что я права. Честно говоря, даже несмотря на то, что они продолжают саботировать друг друга, в итоге они оба получают равную половину возможностей, которые появляются на их пути, и вместе доминируют в сфере недвижимости.

— Я хочу отомстить, — огрызается она. — Вот ублюдок. Я не могу ему доверять. Ты должна помочь мне, Рейвен.

Я снова беру карандаш и качаю головой.

— Нет. Не собираюсь. — Я не настолько сумасшедшая, чтобы обидеть такого психованного миллиардера, как Ксавьер Кингстон. Сиерра — единственная женщина на свете, которой это постоянно сходит с рук, и я сомневаюсь, что она понимает, что это происходит только потому, что он ей это позволяет.

Мой телефон жужжит, и я рассеянно тянусь к нему, замирая, когда читаю определитель номера. Арес. Мое сердце сжимается, когда я смотрю на телефон, наблюдая за тем, как он звонит.

—

Рейвен? — спрашивает Сиерра, ее голос мягкий, обеспокоенный.

Я поднимаю глаза, выходя из оцепенения, и заставляю себя улыбнуться. Как долго я не могла прийти в себя?

— Это твой брат, — говорю я ей, прежде чем ответить на звонок.

— Привет, Арес, — говорю я, мой спокойный тон контрастирует с биением сердца.

Он хихикает, и меня охватывает острое чувство тоски.

— Рейвен, я удивлен, что ты вообще взяла трубку. До тебя так трудно дозвониться в эти дни. Ты занята даже больше, чем я.

Я откидываюсь на спинку кресла и улыбаюсь. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз слышала, как он произносит мое имя.

— Что случилось? — спрашиваю я, зная, что, чего бы он ни хотел, это обязательно причинит мне боль. Арес — это привычка, от которой я не могу отказаться. Он — постыдная зависимость, запретный секрет.

— Хочешь пройтись со мной по магазинам? Мне нужно купить подарок на день рождения Ханны, и кому, как не к тебе, обратиться за помощью?

Я должна отказаться. Меньше всего мне хочется сопровождать Ареса в покупке подарка для сестры. Мне невыносимо слышать, как он говорит о ней, видеть любовь и преданность в его глазах. Но лучше видеть, как он восхищается ею, чем не видеть его вовсе.

— Конечно, — говорю я ему вопреки здравому смыслу.

Сиерра смотрит на меня сквозь суженные глаза, когда я завершаю разговор.

— Чего он хотел? — огрызается она.

Я натянуто улыбаюсь, зная, что она не будет счастлива.

— Ему нужен подарок на день рождения Ханны.

Сиерра сжимает челюсть и отводит взгляд.

— Не ходи, — говорит она, ее голос мягкий. — Просто не ходи, Рейв. Он сам может придумать, что ей купить. Зачем ему нужна твоя помощь?

— Все в порядке, — говорю я ей, хотя и не уверена, что это так. Прошли годы, а я все еще не могу ему ни в чем отказать.

— Это не так, — говорит Сиерра. — Я люблю своего брата, но тебя я люблю не меньше. Ты должна перестать давать ему такой легкий доступ к себе, когда каждый раз, когда ты видишь Ареса, у тебя разбивается сердце.

Я качаю головой в знак отрицания.

— Нет, Сиерра. Мы с Аресом просто друзья. И всегда ими были. Ты видишь то, чего нет.

Она скрещивает руки и пристально смотрит на меня.

— Ври себе сколько хочешь, Рейв, но меня ты не обманешь.

Я отвожу взгляд, не в силах продолжать притворяться, когда она так смотрит на меня. Она единственная, кто знает, что произошло, когда мы были моложе, и хотя я отрицаю это, она единственная, кто знает, что я все еще влюблена в Ареса Виндзора так же, как и тогда.

— Рейв, ты никогда не задумывалась, что было бы, если бы ты призналась ему в своих чувствах после той ночи…

Я поднимаю руку и качаю головой.

— Это не имело бы значения. Он всегда любил Ханну. С того момента, как она вошла в его жизнь, она была для него всем. Если бы я сказала ему о своих чувствах к нему, это бы только усложнило наши отношения. Я бы потеряла его дружбу.

Она смотрит мне в глаза, ее взгляд наполнен той же душевной болью, что и у меня.

— Ты действительно собираешься стоять в стороне и смотреть, как Арес женится на твоей сестре?