Невеста по приказу
Шрифт:
Стоило так подумать, как дверь приоткрылась, и Матильда внесла поднос с яствами.
Лиля опять улыбнулась, специально растягивая губы как можно шире:
– Спасибо!
– Миледи еще что-нибудь желает?
– Нет. Все просто замечательно. – И, пожав плечами, добавила: – Я передумала сидеть в одиночестве. Так давно не была дома, почти все забыла. Устроите экскурсию? Кстати, Матильда – весьма милое имя, а можно я буду звать вас Мотей? Вы же не против?
Видимо, такое обращение все-таки ввергло
– Переборщила, – самой себе призналась Лиля. – Но не идти же на попятную. Придется играть роль эксцентричной особы до конца и наслаждаться этим. Иначе к приезду лорда у всех будет похоронное настроение. А мы не можем доставить такого удовольствия жениху, так ведь? – спросила она у отражения в зеркале. И тут же кивнула. – Надо устроить ему достойный прием. Пусть знает, что Златодол отныне под защитой.
Готовьтесь, дамы и господа, грядут новые времена! Не зря же на вакантное место пригласили иномирянку.
Тяжела хозяйская доля.
Нет, ну правда. Стоило сделать шаг из комнаты, как тут же подлетел дворецкий:
– Чего изволите?
А чего Лиля хочет изволить? Вопрос-то какой… прямо к месту.
– Экскурсию хочу, – объявила она. – По родному замку. Что тут у вас изменилось в мое отсутствие?
Дворецкий послушно склонил голову и начал рассказывать. Конюшню перестроили, бальный зал отремонтировали, мебель в библиотеке обновили. Все с согласия законного представителя.
Лиля чуть не споткнулась. Послышалось, может?
– Кого?
– Законного представителя, – повторил Эдгар, – Артемиса.
– О… а… да. Точно.
Законный представитель, значит. Звучит-то как! Прямо премьерская должность. К слову сказать, Артемис вызывал куда большую симпатию, нежели его отец. Лиля вспомнила старика и едва удержалась, чтобы не передернуть плечами. Неизвестно, какой он ученый, а как человек – очень непредсказуемый. Такие люди опасны, никогда не знаешь, что могут вытворить в следующий момент.
– А больше ничего мой представитель не делал? – уточнила она у дворецкого. – Бумаги никакие не подписывал? А то мало ли…
– А вы давали разрешение? – удивился Эдгар. – Уверен, без вашего ведома никто ничего сделать не мог.
Лиля хмыкнула. Не мог, как же.
Ах Артемис, Артемис… Темная лошадка. Девушка мысленно сделала еще одну пометку – надо собрать про него сведений побольше, вдруг пригодится.
Но это все потом, незачем отвлекаться, пока у нее другие планы.
Дворецкий мирно шел рядом и пересказывал события, что произошли за пять лет. А новоиспеченная хозяйка попутно узнавала нюансы как о самом замке, так и о соседях. Главное, все запомнить.
Матильда, до сих пор чем-то недовольная, встретилась
Камеристка кивнула. Натянуто, едва заметно. Видимо, это должно означать поклон. Но ладно, Лиля не гордая, Лиля и сама может проявить дружелюбие.
– Вот вы где, Матильда, дорогая! А я обыскалась. – Она повернулась к дворецкому. – Спасибо большое, Эдгар, но, думаю, теперь у меня есть провожатый.
А вот Эдгар поклонился по-настоящему. И, недоуменно покосившись на служанку, отправился по своим делам.
Горничная держалась из последних сил. Было видно, как побелели ее узкие губы, как задергался правый глаз.
Лиля с удовлетворением подметила эти крохотные показатели неуверенности и, приблизившись почти вплотную, тихо сказала:
– Давай-ка договоримся… Мотя. Я не знаю, что тут происходит и почему ты ко мне так относишься, но выбор у тебя невелик: либо прилежно работаешь, как и подобает добропорядочной личной служанке, либо получаешь расчет без компенсации за отпуск и трудовую книжку с увольнением по статье. Я изъяснилась достаточно доступно?
Матильда заскрежетала зубами. Она, конечно, не все поняла из речи леди, но суть уловила.
Бедный человек, ей ужасно не повезло. Хозяйка оказалась какой-то неправильной. Сидела бы в комнате и вышивала цветочки на занавесках, как все примерные дамы. Так нет, активности подавай!
– Я доступно изъяснилась? – настойчиво повторила Лиля.
– Доступно. – Матильда буквально зашипела сквозь зубы. – Могу идти… миледи?
– Нет. Сначала покажи тут все. Каждую комнату, лестницу, чулан. – Лиля вновь улыбнулась. – Пожалуйста.
– Я хотела бы заняться вашим багажом.
– Совсем нет времени? Ну что ж, тогда не буду задерживать.
Камеристка стремительно поспешила прочь по коридору. До поворота оставалось всего пару метров, как вдруг ее настиг спокойный голос хозяйки:
– Раз нет экскурсии, то к вечеру жду от тебя подробную карту замка. В масштабе пять к одному, пожалуйста. И с пояснениями.
Матильда замерла.
– Карту? – медленно обернулась она.
– Карту, – кивнула Лиля. – Можешь заняться ею после багажа.
Разумеется, выполнять странные запросы госпожи никто не хотел. Поэтому Матильда из двух зол выбрала меньшее.
А Лиля мысленно хихикнула. Первый раунд остался за ней!
Они неторопливо передвигались по замку, периодически останавливаясь в самых занятных местах, дабы чудаковатая хозяйка утолила ностальгию по прошлому.
– Остались только покои ваших усопших родителей. Туда тоже заходить будете?
– А как же, – хмыкнула Лиля. – Веди.
Камеристка пожала плечами, но раз леди неймется…