Невеста по приказу
Шрифт:
– Но вы еще не прибраны.
– Срочно позови мне мага. – Лиля приподнялась на постели. – Немедленно!
– Сию минуту, – сжав губы в тонкую полоску, процедила Матильда. – Мне возвращаться, чтобы помочь с корсетом, или же… господин маг сам вас обиходит?
– Я тебя уволю за такие суждения, – вздохнула Лиля, понимая, что в общем-то камеристка права: принимать молодого мужчину в постели категорически нельзя. – Прикажи кому-нибудь пригласить Артемиса, а сама помоги с платьем. Пожалуйста.
Стоило только поправить последнюю оборку, как
– Заходи.
– Миледи, может, пройдете в гостиную? – Матильда искоса глянула на визитера.
– Нет времени. – Лиля мотнула головой. – А впрочем, раз ты так печешься о приличиях, оставайся тоже. Личная горничная на то и называется личной, чтобы быть в курсе всех тайн своей госпожи, так ведь?
Артемис хмыкнул. Он как никто другой понимал, что отношение иномирянки к слугам несколько отличается от принятого здесь, а значит, по-настоящему личного никто посторонний не услышит.
– Вы звали? – поклонился он.
– Ознакомься. Утренняя депеша от жениха.
Маг развернул пергамент.
– Вслух читай! – велела Лиля, поправляя перед зеркалом локоны.
– Кхм… «Бесценная и, без сомнения, любимая невеста, мой друг передал Ваши слова и пожелания, а посему не вижу надобности в личном посещении Златодола…» Ого, не думал, что у вас так быстро получится отменить свадьбу!
– Рано радуешься, читай дальше.
– «…но, горя желанием лицезреть Вас воочию, приглашаю провести ближайшие недели в Чернолесье, которое в скором времени станет Вам родным домом…»
– Что замолчал? Продолжай.
– «…не видя причин для оттягивания свидания, жду Вас не позднее завтрашнего вечера. С предвкушением встречи, лорд Риккон».
Лиля медленно обернулась:
– Идеи есть?
– Миледи…
– Это письмо можно понять как-то иначе? Может, это завуалированный отказ?
– Боюсь, что нет, миледи. Это приглашение.
– И что же делать?
Артемис покосился на Матильду. Камеристка старательно делала вид, что занята исключительно госпожой, а вовсе не ее тайными делами, впрочем, сейчас это мало кого волновало.
– Ехать, миледи.
– Ехать, говоришь… – Лиля вздохнула. – А ведь там чужая территория.
– Разве это помеха?
– Нет, но… Матильда, у тебя сохранился список всего, что я намеревалась переделать в гостевой спальне?
Служанка кивнула. Конечно, она его сохранила. Как можно было не сохранить свидетельство глупости собственной госпожи?
– Отлично, бери его с собой, может пригодиться. Ну что ж, раз деваться некуда, – распрямив плечи, Лиля позволила себе легкую улыбку, – собирайтесь, мы едем знакомиться с женихом.
– Мы?
– Мы, Матильда, мы. Артемис – как мой личный маг, ты – как моя личная горничная, ну и я – как личный трофей будущего мужа.
– Миледи…
– Кстати, помнишь, я приказывала наловить блох? Они до сих пор живы?
– Д-да, но…
– Отлично, возьми с собой. Не могу же я приехать в гости без подарка.
Лиля вздернула
В конце концов, почему она не может поехать на встречу с будущим мужем в том, в чем сама захочет? Ужас просто. Леди вообще имеют тут хоть какую-то власть? Или только номинальную? Как так можно? Который час Лиля твердила, что платье должно быть обтягивающим и с большущим вырезом спереди. Хотя можно и сзади, но чтобы от шеи и до самой задн… гм, до конца спины. Но нет, Матильда уперлась: «Леди так не ходят!» Пф, глупости. Что-то не видно ни одного закона, запрещающего креативить.
Очень хотелось поразить жениха до глубины души. Так поразить, чтобы бежал без оглядки!
– Сможешь срочно найти швей? – спросила Лиля, соглашаясь на компромисс.
– Смогу, но пошив требует времени, а мы выезжаем. – Матильда недовольно покачала головой.
– Мерки пусть сейчас снимут, я на бумаге набросаю рисунок. Как будет готово, пришлют в Чернолесье.
– Вы не можете надеть такое платье!
– Успокойся, все будет вполне прилично. Обещаю.
– Но миледи…
– Мотя, не нервируй меня. – Лиля нахмурилась.
Матильда тяжело вздохнула, но настаивать не стала. Чем бы госпожа ни тешилась, лишь бы не сильно позорилась.
– А где Артемис?
– Складывает оборудование.
– Какое такое оборудование?
– Свое, магическое. – Камеристка вновь вздохнула.
Идея путешествовать в компании кучерявого мага ей совсем не нравилась, да еще и миледи к нему неровно дышит. Кто знает, чем все закончится?
– О чем задумалась? – Лиля разложила на кровати очередное платье и придирчиво разглядывала бантики на рукавах.
Матильда закатила глаза. Госпожа иногда бывает слишком активной.
– Мотя? – повторила хозяйка.
– Вы предпочитаете взять с собой свадебное платье матушки или же сошьете новое?
Лиля чертыхнулась.
– Вот зачем ты портишь удовольствие? Я, можно сказать, впервые выбираю бальные наряды, а ты… Тьфу!
Камеристка пожала плечами. Впервые… скажет тоже.
Вот уже несколько часов шли приготовления к отъезду. По расчетам Артемиса, им надлежало выехать не позднее семи вечера, чтобы к завтрашней ночи достигнуть Чернолесья.
Уже уложены шляпки, шпильки и превосходные туфельки на изящном каблучке. Надежно упакованы корсеты, панталоны и ночные сорочки. Но вот с платьями возникла настоящая проблема. Лиле они определенно не нравились.
– Я беру вон то, зеленое, и, пожалуй, красное. А остальные выкидывай.
– Но миледи!
– Ты можешь представить меня в этом? Брр, какой поросячий цвет! – возмутилась Лиля, разглядывая ткань. – Я же в нем буду как корова в палисаднике. Да еще эти рукава… ворот… Ужасно, кошмарно… Боже, Матильда… Оно просто идеально! Ты права, мы его берем! А есть еще что-нибудь похожее? – Лиля прижала платье к груди. – Уверена, мой обожаемый жених будет рад!