Невеста по собственному желанию
Шрифт:
Кажется, Нерисса и Элья прониклись ситуацией. Обе подсели поближе к Бри, словно пытаясь придать ей уверенности, и во взглядах обеих полыхала жажда узнать, что же было дальше.
— Тогда логично, — отметила эльфийка, — что он пытается быть к тебе поближе потому, что что-то знает. Или пытается скрыть, выведать, не ты ли была в том подвале. Значит, он полувампир? Или просто им помогает?
— Нет, — беспощадно отмела чужую категоричность Нерисса. — Ни за что ручаться нельзя! Ну не похож Тарлайн на полувампира.
Бри почему-то очень захотелось сказать, что нет. Но Нерисса всё равно определила бы, что это наглая ложь, и заставила бы рассказать правду, ту самую неприглядную правду, которую девушка пыталась скрыть и от себя самой.
— Делись! — уверенно провозгласила Элья. — Мы должны понимать, как тебе помогать!
Бри молчала. Она знала, что Нерисса, чующая ложь, и Элья, просто слишком настойчивая, не дадут увернуться от заданного в лоб вопроса, но всё равно мечтала о том, что сейчас на голову ей что-нибудь свалится, и это заставит девушек забыть о разговоре раз и навсегда…
Удивительно, но мечта её сбылась. Откуда-то с небес — ну, ладно, с потолка, — что-то свалилось, совершенно не болезненно ударило по макушке и скользнуло прямо в руки. Бриана застыла, часто заморгала, пытаясь понять, было ли это реализацией её безумно сильного желания или просто случайностью, а потом развернула маленькую записочку и сделала вид, что там написана целая поэма, чтобы читать её как можно дольше.
Увы, но пристальные взгляды подруг и нервное постукивание их пальцев по чему-то деревянному не давали покоя, и Бриана попыталась всё-таки вникнуть в текст.
Тарлайн приглашал её на следующее занятие. Дату назначил, время, место встречи. Разумеется, это была не его спальня — да Бри и не нашла бы сама, при всём желании, нужную лестницу, запутавшуюся среди десятков таких же, — но сам факт… Он даже не рассчитывал на отказ.
Элья придвинулась ближе, заглянула через плечо и охнула. Вероятно, она вникла в суть записки куда быстрее, чем это удалось сделать её получательнице. Те же действия повторила и Нерисса, вообще справившаяся за две секунды — казалось, не прошло и мгновения, прежде чем она оторвалась от записки и опустила руку на плечо Брианы.
— Делись, — строго провозгласила девушка. — Пока не расскажешь, что к чему, мы тебя отсюда не выпустим. Правда, Элья?
Эльфийка кивнула, подтверждая серьёзность своих намерений.
— Когда мы сидели и ждали рассвета… — Бриана запнулась, подняла голову, попросила небеса сбросить ей на макушку что-то внушительнее, но, к сожалению, оттуда ничего не упало. — Я была очень растеряна, испугана, и он как-то очень странно себя вёл… А ещё, — девушка попыталась оправдаться, — я очень замёрзла. Потому он меня и обнял.
— И всё? — с нажимом
— И поцеловал, — покаялась Бри. — Совершенно случайно! Я вообще не знаю, как это получилось. Он больше ни разу ни на что не намекал, и вообще меня не трогал… Это как-то само собой случилось.
Она решилась посмотреть всё-таки на своих соседок и с удивлением осознала, что те сидели с ужасно довольными выражениями лиц.
— Но никакого отбора нет! — попыталась убедить их Бри. — Просто… Может, на него луна так действует. Он же наполовину оборотень.
— Да-да, — подтвердила Элья. — Именно луна. Дорогая, даже если никакого отбора нет, кто тебе сказал, что мужчина не может просто положить на тебя глаз?
— Но…
— Вот и ухаживает за тобой, — подтвердила Нерисса. — Оказывает знаки внимания, окружает заботой, готов помочь, если тебе что-нибудь будет нужно. Как порядочный человек! Занимается с тобой. А ты — вампир, вампир… Если б за мной кто-то так ухаживал, а не кого родители прописали, за того замуж и выходи, тьфу на него… — девушка вздрогнула. — Вы друг другу прекрасно подойдёте.
Бриана сердито отмахнулась от неё.
— Вы рассматриваете только ту версию, которая вам по душе.
— А ты сходи, — протянула Элья, — проверь. Попытайся как-нибудь… схитрить. Посмотри, как он на что будет реагировать. Может быть, осторожно спроси, что да как. Ну не можем же мы всё время сидеть в неведении. Врагом его вот считаешь, а мужчина, может быть, сгорает от любви!
Захотелось, право слово, взвыть от разочарования. Бри рассчитывала на поддержку, на дельные советы, а ей предлагали соблазнять Тарлайна и какими-то совершенно похабными и страшными методами вытаскивать из него правду.
— Лучше бы он оказался вампиром! — в сердцах воскликнула она. — Потому что эти отношения мне точно не нужны. Он мне даже не нравится.
— Правда, правда, ложь, — хихикнула Нерисса. — Очень даже он тебе нравится.
Бри попыталась сделать вид, что не услышала, но соседки оказались неумолимы. То, с какой уверенностью и с каким напором смотрела Элья, вообще не вписывалось ни в какие рамки. Единственное, что сейчас могла сделать Бриана — это спрятаться от их пристальных взглядов и укрыться с головой одеялом. Но это не помогло бы.
— Ты сходишь! — настойчиво промолвила Нерисса. — Обязательно сходишь. И потом нам подробно расскажешь о том, что на самом деле он от тебя хочет.
— Не пойду, — буркнула Бри, заворачиваясь в одеяло с головой. — Зачем мне это надо? Он мне немного помог, я ему за это благодарна — точка. Никаких больше экспериментов, никакой магии. Уеду отсюда обратно в орочью деревню и… — она спохватилась.
Нет, в деревню не поедет. Лучше уж выйти замуж или быть сожранной вампирами, чем вернуться обратно в то жуткое место.