Невеста по вызову: тропами откровений
Шрифт:
— Есть другой человек, - осторожно начала Несс будто издали, - он проводил подобные ритуалы еще со времен марилонского конфликта. Тогда, после нашей встречи с Рейграном, он вышел на меня и предложил свою помощь. Я обещала подумать...
Вылезший из земли корень дуба оказался очень кстати - ноги не держали. Но хранительница, казалось, не обратила внимание - отмахнулась от крошечной мошки и продолжила:
— Он способен решить проблему с Подмирьем в два счета и без лишних проблем. Тебе разницы никакой, а Майлс не будет рисковать.
— Интересно, почему он сам не
— Рейгран сам планировал провести ритуал. Привык все контролировать.
Объяснение вышло неубедительным, но посвящать Несс в свои соображения я не стала. Лишь кивнула, давая понять, что приняла информацию к сведению.
— Тебе надо подумать.
— Да, - я даже оборачиваться не стала, - сколько у меня времени?
— До вечера. Пока еще дело терпит.
Когда шаги хранительницы стихли (она воспользовалась теми же кустами, в которых пятнадцатью минутами ранее скрылся Майлс), я не торопилась вставать. Сидела, привалившись к мощному стволу дуба и чувствовала, как лицо оглаживает легкий ветерок. В воздухе проявились едва ощутимый аромат плесени - а значит, совсем скоро осень дойдет и до Подмирья, украсив зеленые кроны яркими всполохами и усеяв траву опавшей листвой. Кьев, наверное, красив в любое время года - вот только, если послушать Несс, проблемы здесь могут начаться очень скоро.
Хранительница сообщила мне дельные вещи, но все равно кое что из сказанного в голове не укладывалось. И сейчас, пока я осталась в условном одиночестве, следовало воспользоваться этой возможностью в полной мере - и все таки разобраться, во что меня собираются втянуть.
Итак, что мы имеем? Таинственный ритуал, который должен спасти Подмирье, Майлс, собирающийся его провести и я - марилонка, чудом оказавшаяся в ненужное время в ненужном месте. А второстепенные роли вполне себе можно отдать Элькару и таинственному архимагу - причем последний, судя по всему, явно преследовал свои интересы. Ну не будет человек из чистого альтруизма предлагать помощь, если, конечно, он не святой.
А святых здесь нет.
Кусты рядом со мной зашевелились и затаившийся до этих пор оборотень коротко тяфкнул. Протянув руку, я запустила пальцы в густую листву и даже не вздрогнула, когда ладонь неожиданного облизали. Вряд ли мой знакомый решил продегустировать гипотетический ужин - скорее уж, за время совместного путешествия свыкся с моей кандидатурой.
— Ты мне тоже симпатичен, дружок, - проинформировала я лохматое чудовище, хвост которого торчал из зелени, - а вот то, что происходит - не очень…
— А что происходит?
– тут же раздалось сбоку.
Гройвус, одетый в этот раз в какое-то подобие халата, вопросительно глядел на меня глазами-бусинками. И это неожиданное явление лепрекона сподвигло меня на неожиданную фразу:
— А в Валигуре вы все почему-то голыми ходите…
— Не скажи, - лепрекон замотал головой, - не все, а лишь отсталые слои населения.
— Что, и Локкурс?
– я фыркнула.
— Что-то вроде того, - на лице лепрекона тоже заиграла улыбка, - демонстрируют свое превосходство над людьми.
— Стесняюсь спросить, в чем превосходство, -
С Гройвусом мне было легко - даже несмотря на странный, пропахший прошлом разговор на этой же полянке днем раньше. Лепрекон, оказавший мне и Майлсу помощь на топях, был мне симпатичен - причем симпатичен по человечески, без всяких шкурных мотивов. И мой знакомый это чувствовал, я была уверена - иначе бы не являлся мне по любому поводу.
— Тебе еще многое предстоит узнать, - заявил, отсмеявшись, Гройвус, - думаю, муженек твой тебя просвещать умается. Кстати, где он?
— Пошел иллюзии настраивать.
Удивительно, но настроение неумолимо поползло вверх. Даже гнетущее впечатление от разговора с Несс померкло рядом с этим представителем нечисти.
— Как настроит, передай ему, что у переправы кто-то через портал прошел, - лепрекон поднял с земли плоский камешек и запустил в воду, - обычно там глухо все, а тут прямо шевеление наметилось. Но не говори, что я передал, - он встревоженно взглянул на меня, - сообщи, что паромщики видели. Они подтвердят.
— Ладно, - осторожно заметила я, - передам. А…
— Еще скажи, - будто не слышал меня лепрекон, - что стражники на топях после вашего посещения взбунтовались. Так и скачут, так и скачут!
– и Гройвус изобразил что-то вроде танца бешенной лошади, - кабы не было беды.
— И это передам, - серьезно кивнула я.
— Я народ выставил - деревянники вызвались посмотреть и болотники подтянулись. Но пусть что-то решают - не к добру это. Последний раз восемь лет назад было.
— И как закончилось?
— Да как… - пожал плечами лепрекон, - решали что-то. Но в ту ночь так бухало и грюкало - до сих пор помню. Затем зато на целых восемь лет все в порядке. Так что пусть тоже поднапрягутся - не дело, когда такое творится.
— Не дело, - подтвердила я, - хорошо, передам. Ещё что-то?
— Да нет, это все. Ну, бывай, - будто заторопился Гройвус, - не скучай, а мне еще дел по горло.
Он успел дойти далеко - почти до самого края полянки - как я все-таки подала голос.
— Спасибо, - я улыбнулась, - и… хорошего вечера.
После ухода Гройвуса я долго сидела на берегу, окончательно потеряв счет времени. Из-за кустарника доносились восторженные вопли, сменяющиеся музыкой, которая, в свою очередь, уступала место какому-то странному треску - не иначе как Майлса попросили повторить дикую волшбу. Но обо мне будто забыли - и я воспользовалась этой передышкой на полную, наслаждаясь уединением и… размышлениями.
В искренность Несс, конечно, верилось слабо - но что мешает мне сделать вид, что я наивная женщина, не знающая жизни? Керл бы, конечно, на такое не купился, но вряд ли хранительница в курсе моей приобретенной на ярмарке жизни ушлости. Скорее уж, приняла за заезжую искательницу приключений, коих в Валигуре великое множество. Интересно, она в курсе заключенного между мной и Рейграном божественного брака? Вряд ли - поэтому и сделала мне предложение, от которого невозможно отказаться. Ещё и тонко намекнула на возможный вред Майлсу. Умно.