Невеста по вызову: тропами откровений
Шрифт:
Архимаг не договорил. Закрыл рот, будто и так сказанул лишнего и виновато посмотрел на меня.
Но объяснять уже было не надо - я все поняла сама.
— Поэтому он искал марилонку для проведения ритуала?
Мне было не грустно, не обидно. Тот факт, что Рейгран собирался использовать меня как пешку в своих планах, был принят будто само собой. Сложно, знаете ли, удивляться, если очевидное всплывает на поверхность.
— Райена, ты не понимаешь.
— Все я понимаю, - я передернула плечами и даже попыталась улыбнуться. Получилось,
— Он хочет отпустить стражников.
Тихий мужской голос прозвучал неожиданно громко. Или это только показалось? Вздрогнув от неожиданности, я посмотрела Элькару в глаза.
— Из них теперь плохие защитники. Гораздо правильнее будет укрепить пространство в том месте, где сейчас находятся топи. В этом случае стражники будут уже не нужны и Подмирье сможет обойтись без их помощи.
Договорив, мужчина не стал останавливаться и, встретившись со мной взглядом, отвернулся.
— Год назад кто-то попытался проникнуть в Подмирье, - продолжил он, - через те же самые топи. В тот раз стражники справились и не пропустили пришлого, но были ослаблены. Тогда мы решили, что это разовая акция. И ошиблись.
— Были ещё?
— Да. Вначале разовые попытки, они учащались, пока не стали почти ежедневными. Именно тогда Несс ощутила, что она теряет контроль над Подмирьем. Желающий сюда попасть - кто бы он ни был - сильно ослабил ее магию.
— Это как?
— Это… - архимаг на миг задумался, но почти сразу же встрепенулся и лукаво посмотрел на меня, - представь, что ты держишь в руках невод, в котором запуталась крупная рыба. Она бьется, пытаясь найти выход, но ты держишь крепко. Час держишь, два, день, неделю... Понимаешь, к чему я клоню?
Помешкав, я кивнула:
— Если она продолжит биться дальше, я не удержу.
— Или она порвет сети. Вот и с Несс так - она, считай, почти год держит. В мирное время Подмирье само по себе существует, но когда что-то случается, она первой чувствует.
— Ей сложно, - кивнула я.
— Сложно. И она ищет выход - это ведь её детище.
— И… она всю жизнь так держать будет?
— Нет. Суть этой магии в том, что с каждым годом Подмирье становится… более самостоятельным, что ли. Ещё бы пара-тройка лет - и магия смогла бы существовать отдельно от Несс. Но подобные ситуации отдаляют эту возможность.
— Выходит, она сейчас пленница Подмирья, - грустно улыбнулась я.
— Она сама сделала этот выбор, - покачал головой Элькар, - и сейчас даже я не знаю, как ей помочь.
Повернув голову, я встретилась взглядом с Элькаром.
— Не надо помогать, - мой голос звучал едва слышно, - просто будь с ней рядом.
Прощание вышло неважным и, покинув полянку, я не торопилась вернуться к народу. Напротив, миновала его, держась за деревьями и, узрев тропинку, ведущую в рощу, устремилась по
Мне нужно было подумать, тем более что ситуация потихоньку обрастала подробностями.
Предложение Несс, так неожиданно высказанное женщиной, наложилось на рассказ Эла, как родное. Хранительница, как ни крути, заинтересована в том, чтобы поскорее разобраться со сложившейся ситуацией и этим можно объяснить появление альтернативного варианта, который согласен провести необходимый ритуал. А, учитывая тот факт, что Майлс, в отличии от меня, может пострадать в ходе совершения ритуала, мне понятно волнение женщины.
Наверное, все-таки стоит с ней поговорить более предметно.
От размышлений меня отвлек неожиданный звук. Кто-то чихнул - тихо, почти на грани слышимости, но я отреагировала тут же, резко повернувшись в сторону источника шума. Не увидела, впрочем, никого - лишь ветки качались, намекая на то, что еще несколько мгновений назад я была не одна. Неизвестный наблюдатель почти не оставил следов и только примятая трава свидетельствовала о том, что здесь был некто любопытный. Возможно, даже лепрекон.
— Йена!
От резкого оклика я вздрогнула и резко обернулась. Рейгран стоял у ближайшей березки, небрежно привалившись к стволу и сверля меня взглядом.
— Ты куда пропала? Я тебя уже полчаса ищу.
— С Элом говорила, - не стала отпираться.
Мы помолчали, слушая, как задумчиво шелестят листьями деревья. Майлс не торопился первым заводить разговор, а я смотрела на него и думала…
… а не время ли нам поговорить по душам?
— Я же тебя просил, - мягко и немного устало наконец проговорил архимаг, - далеко не уходи.
— Я не… - огляделась. Кажется, я все-таки слишком углубилась в лес.
Но сказать в свое оправдание мне не удалось ничего - в два шага оказавшись рядом, Майлс взял меня за руки. Мгновенно вспыхнув, я отвела глаза. Странно как…
— О чем вы говорили с Элом?
– тихо донеслось сверху.
— О… о топях, - все-таки справилась с непонятным волнением я.
— Вот как, - мгновенно изменившийся голос архимага обжег непонятным холодом, - и о чем?
— О тебе, - осознав, что скрываться больше нет смысла, я отступила на шаг и прямо посмотрела в глаза Рейграну, - и о ритуале, который ты хочешь провести.
Мужчина дрогнул краешком губ.
— Эл, да?
– тихо уточнил он, а я внезапно поняла, что такой подставы второй архимаг уж точно не заслужил.
А значит, пора раскалываться.
— Нет. Я слышала ваш разговор с отцом Дорогом. Тогда, в храме. И...
Выдержка дала сбой внезапно и, так и не договорив, я опустила голову. Понимание того, что нам сейчас придется расставить все точки по местам, пришло как-то само собой.
И Майлс это понял.
— Пойдем, - скомандовал он и меня куда-то потащило. Я не сопротивлялась - но головы тоже не поднимала, предпочитая глядеть на тропинку, присыпанную песком.