Невеста признанного короля
Шрифт:
Сарайя застыла с открытым ртом. Снова Мунхо вёл себя так, словно сам всё решил за неё, создавая иллюзию, что у девушки есть возможность выбора.
– Мунхо, значит ли это, что ты…, – замялась смуглянка, не в силах продолжить начатую фразу.
– Я воин, Сарайя, а не поэт. Всю жизнь я обучался искусству убивать и защищать. Я помню наш разговор в саду Школы, но я слишком далёк от нежности и романтики. Так что да, я хочу, чтобы ты стала моей женщиной, разделив со мной все радости и печали. Днём – трон Даркайна, а ночью – мою постель.
Сарайя глубоко
– Ты говоришь так, будто бы у меня есть выбор…– вкрадчивым тоном произнесла охотница. – Знаешь, почему я не кинусь в слезах счастья к тебе на шею, а скорее сдержусь, чтобы не оторвать твои воинские косы?
– Да что опять не так? – удивился воин, но на всякий случай сделал шаг назад.
– Из твоих уст идёт только “я”. “Я планирую”, “я хочу”. Но есть ещё и я! Сарайя, охотница, клещ, соплячка, как ты там ещё меня называл? Вот когда ты это поймёшь, тогда и поговорим.
Сухо кивнув ему головой, охотница умчалась во дворец, опасаясь, что может дать слабину и принять предложение воина в таком виде, в каком он его преподнёс. Мунхо тяжело вздохнул, не понимая, есть ли в этом мире безотказный способ добиться расположения Сарайи.
– Отчего застыл как статуя, друг? – услышал он за спиной знакомый голос.
Обернувшись, Мунхо увидел Иль Кана, который ещё не совсем твёрдо стоял на ногах, но даже сейчас выглядел весьма внушительно.
Черные волосы, убранные в привычный высокий хвост, так ярко блестели на солнце, словно он провёл несколько дней не в лечебнице, а в лучших здравницах Зелёных Холмов. Плащ цвета зимней ночи, богато украшенный золотой вышивкой, выдавал принадлежность владельца к королевской верхушке Кэррей, а его полы развевались под свежим дуновением ветра, словно крылья гигантской птицы. И лишь простые кожаные сапоги напоминали о том, что ещё неделю назад Иль Кан проводил всё время в дороге, а Имперский Двор казался далёкой целью.
– Рад тебя видеть, Ваше Величество, – поклонился ему Мунхо, в глубине души вздохнув с облегчением.
Раз его друг пришёл в себя, значит, коронация состоится в ближайшее время, и они смогут обсудить восстановление Даркайна уже на уровне глав двух городов.
– Прекрати, я ещё не король, – улыбнулся Иль Кан. – К тому же, совсем скоро, мы оба погрязнем в дворцовом этикете, так что давай хотя бы до коронации будем разговаривать как два простых воина.
– С радостью, – засмеялся Мунхо. – Ищешь кого-то? Если Элену, то она отправилась проверять украшения в саду, правда её мысли витают за его пределами. Скорее, в районе королевской лечебницы.
– Видел уже, – уклончиво ответи Иль Кан. – Как Сарайя?
– Всё ещё уверена, что ты её лидер.
– Я не об этом.
– Ну, – вздохнул Мунхо, всё ещё переживавший свой разговор со вспыльчивой охотницей, – она сказала, что я слишком прямолинейный, не считаюсь с её мнением, решаю всё за неё. Сплошная головная боль.
– Тогда, я знаю, что сможет тебя отвлечь, – хлопнул его по плечу Кан, – пойдём,
Глава 3
– Не желаешь составить мне компанию и прогуляться до границы с Нейтральными Землями?
Мунхо, накинув походный плащ, заканчивал сборы в дорогу, когда увидел Элену, задумчиво бредущую через площадь Двора в сторону конюшен.
– Почему ты просишь меня, а не Сарайю? – равнодушно спросила она, сжав в руке яблоко для Полночи.
– Она всё ещё дуется на меня из-за этой прямолинейности. Да здесь вообще в последние несколько дней все обижаются друг на друга, – не выдержав, проворчал Мунхоррайн.
– Сарайя имеет на это полное право, – встала на защиту охотницы Элена. – Думал, снизойдёшь до неё, и она побежит в твои объятия, теряя башмаки?
– Дурной пример заразителен, – сплюнул на землю воин.
Она не выдержала и, схватив друга за рукав плаща, зашипела, словно змея:
– Дурной пример? А-а-а, то есть, для вас, будущих монарших особ, нормально клясться в любви, а потом скрываться за дверями лечебницы? Я три ночи нормально не спала, места себе не находила, а он… Кретин, вот он кто!
– Элен, не кипятись. Я пришёл просит тебя о помощи. Может, всё-таки поедем со мной встретить Даррана с Джином и Сетией?
Вздохнув, Элена кивнула, принимая приглашение северянина, и побежала на конюшню за Полночью.
– Что там по поводу помощи? – спросила она у друга
– Обещай, что это останется между нами. Я не хочу становиться объектом насмешек.
– Даю слово.
– Всю жизнь я обучался воинскому искусству. Я великолепно стреляю из лука, превосходно владею оружием, у меня отличное стратегическое мышление. Я – образцовый воин, надёжный боевой товарищ… И на этом всё.
– Что ты имеешь ввиду? – удивилась Элена.
– Я не умею жить обычной жизнью, – принялся объяснять Мунхо. – Даже в нашем отряде, под руководством Иль Кана, я занимался именно тем, чему научился в Воинской Школе – разведка, атака, защита. Не подумай превратно, у меня были женщины и немало. В конце концов, мы – мужчины в расцвете сил, но это не то, что я хотел бы иметь с Сарайей. Я знаю, что Иль Кан был таким же, как я, погруженным с головой в воинскую науку…
– Коне-е-чно, – не выдержав, хмыкнула Элена. – Генерал Ледяное Сердце притягивал к себе женщин, как магнитом.
– Тем не менее, он смог завоевать твоё сердце. Но как? Может, твой совет поможет мне разобраться в том, что происходит между мной и Сарайей? Никогда не поверю, что Иль Кан добился тебя лишь демонстрацией своих воинских умений.
Элена грустно улыбнулась, и, глядя, как солнце медленно проходит свой путь по направлению к горизонту, ответила, не отводя взгляд от дороги:
– Ты прав. Иль Кан не рассыпался в многочисленных комплиментах. Он дарил мне поступки и дела. Даже когда вёл себя, как скотина, он делал это лишь для того, чтобы защитить меня. А ещё, он смог открыться мне, хотя знал, что я быстро его не прощу.