Невеста с изьяном
Шрифт:
Больше ничего полезного узнать не удалось, но даже этого оказалось достаточно, чтобы в душе девушки поселилась жалость. Тяжко ему наверное, жить вот так.
Где-то наверху хлопнула дверь, и Эвелиса вспомнила что примерно в этот час, господин Арлен выходит на прогулку. Она покосилась на котел с горячей водой. Пожалуй, так даже будет лучше. Пока владелец дома гуляет, можно отмыть второй этаж, чтобы не привлекать к себе внимания плеском воды и шумом отодвигаемой мебели.
Постукивая тростью, мужчина спускался по лестнице. Он как всегда двигался уверенно, и если бы не повязка, то
Эвелиса сняла с вешалки его пальто, и сделала шаг навстречу.
– Доброе утро, господин Арлен!
Мужчина прошел мимо, не обратив на ее слова никакого внимания. Может у него проблемы не только со зрением? Почему тогда управляющий не предупредил?
Арлен остановился у входного шкафа и протянул руку, пытаясь нащупать пальто.
– Оно у меня. Позвольте я помогу вам одеться…
Эвелиса надеялась, что все делает правильно, но мужчина стукнул тростью об пол, и резко развернулся к ней.
– Я просил вас об этой услуге?
– Нет, но… – к щекам девушки прилила кровь.
– По вашему мнению, я не в состоянии надеть даже собственное пальто? – в его холодном тоне различалось едва скрываемое раздражение, – Может вы еще будете подниматься ко мне, чтобы помочь натянуть брюки… или более приватные элементы одежды?!
– Если вам сложно…
– Вы издеваетесь? – Арлен так резко рванул к себе пальто, что девушка едва успела разжать пальцы. – Мне лестно, но подыщите себе другое занятие.
Он резко повернулся спиной, показывая, что на этом разговор окончен. Эвелиса тихо перевела дух. Значит без прямой просьбы, с помощью лучше не лезть.
Хотя всегда наоборот было. Помогать и дела делать, нужно не дожидаясь указаний. Ведь за просьбой довольно быстро могли начаться обвинения в лени и бездельности. Ну так, то в родном доме, тут иной порядок. Как там говорила дама Иридия? – Не принимать ничего близко к сердцу? Вот она и не будет. По крайней мере постарается.
***
На втором этаже по-прежнему царил сумрак. Сквозь щель между шторами попадало ровно столько света, чтобы можно было смутно различать окружающую обстановку, и не натыкаться на мебель. Эвелиса поставила ведро с водой по центру зала, и первым делом направилась к окнам. Пора впустить в этот хмурый зал немного солнца.
Она отдернула плотную ткань в сторону и заметила, как в свете лучей закружились пылинки. Похоже, здесь уже давно никто не утруждал себя уборкой. Значит, ей предстоит это исправить.
Девушка закатала рукава, и смочила веник. Самое главное – начать. И обязательно помыть окна, пока не наступили морозы. Жаль, что ковер не получится вынести на улицу, и хорошенько выбить от пыли – тяжел слишком. Но она и так может его почистить, просто это займет чуть больше времени.
Сперва Эвелиса еще прислушивалась, ожидая, что в любой момент может вернуться хозяин дома. Тем более, как отзывалась дама Иридия, его прогулки порой занимали от получаса до половины дня, и предугадать когда он вернется не было никакой возможности. Однако дела было настолько
Сдвинуть стулья, хорошенько их протереть. Закашляться от пыли, и провести влажной тряпкой по глянцевой столешнице. Из-под слоя пыли постепенно появлялся причудливый узор, словно стол был выложен из разных кусочков дерева, скрепленных между собой.
Да, это не обычные грубо отшлифованные доски, которые приходилось покрывать толстой скатертью. И дерево ли это? Вон какое гладкое, можно пальцем водить, и не бояться занозиться.
Эвелиса опустилась на корточки, разглядывая столешницу впросвет. Вроде и дерево, просто замазано чем-то навроде прозрачной смолы. Красиво, что и глаз не отвести. За таким и обедать, наверное боязно. Вот поэтому стоит тут под слоем пыли, потому что к делу его не приспособить. Она улыбнулась своим мыслям, и распрямившись снова взялась за тряпку.
Увлеченная уборкой, девушка не услышала, как стукнула входная дверь. В этот момент она как раз передвигала кресло, чтобы вычистить под ним лохмотья пыли, и проверить, нет ли мышиных гнезд. Гнезд, к счастью, не было, и теперь предстояло вернуть кресло на прежнее место. Поэтому стук шагов по ступеням тоже ускользнул от ее внимания.
***
Мужчина шел не торопясь. Он не просто знал этот дом, а чувствовал в нем буквально каждую деталь. И трость, такая необходимая на прогулках, среди знакомых стен была без надобности. Количество ступеней, расстояние до кабинета – вещи вечные и неизменные….
Однако сегодня в этой неизменности что-то оказалось грубо нарушено. Что именно, он осознал, когда нога зацепилась за неожиданное препятствие. Препятствие опрокинулось, и не удержав равновесия Арлен упал на колени. Ладони окунулись во что-то мокрое и теплое, отчего мужчину передернуло.
Эвелиса, обметавшая в дальнем углу паутину, подскочила от внезапного грохота. Она совсем забыла о времени! И о том, что в любой момент может вернуться хозяин… Сердце ее оборвалось.
– Господин Арлен! Простите! Простите пожалуйста. Я все уберу!
Она подскочила к мужчине, но тот уже успел подняться на ноги, и теперь стоял брезгливо отряхивая руки.
– Лучше бы вы это убрали до моего возвращения. – буркнул он, – И себя заодно.
– Это всего лишь вода…
Щеки Эвелисы горели. Забыть ведро по центру зала… Забыть о том, какому человеку она служит… Мало родители ее ругали и наставляли. Как была бестолковой, так и осталась…
– Что ж. Теперь я могу быть спокоен, раз это «всего лишь вода», – едко передразнил мужчина, – Правда не возьму в толк, что делает вода, – он выделил последнее слово, – Здесь?
– Я просто хотела…
– Пожалуй, мне это абсолютно неинтересно, – перебил ее Арлен, – Просто уберите. Это. Надеюсь, больше меня не поджидает никаких ловушек?
– Нет. Но если сомневаетесь, я могу проводить вас до комн… – начала Эвелиса.
– Проводите лучше себя. До кухни. Или где вы там обитаете? И не забудьте прихватить ведро. Мне оно здесь ни к чему.
Девушка низко опустила голову, чувствуя бесконечный стыд. Так оплошать… В первый же день… И это господин Арлен еще мягко отреагировал.