Невеста с огоньком
Шрифт:
Испуганно взглянула на Лазара, который смотрел на меня пристальным взглядом. Я понимала, что жрец говорит обо мне. Но боялась сделать то, что требовали. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и прикрыть глаза. Когда черная энергия, энергия смерти хлынула из меня, распахнула глаза и увидела разноцветный вихрь. От дна чаши и до самого потолка поднимались потоки магии Богов, смешанной с нашей. Надеялась, что Лазар не понял, что часть магии Карониуса исходит от меня. Гул стоял такой, что закладывало уши. До слуха доносились лишь обрывки пения жрецов. И эти обрывки никак не складывались в слова. Вертела головой, пытаясь рассмотреть и услышать хоть что-нибудь, но мы оказались окружены этим вихрем, и он изредка рассеивался то тут,
До слуха начал доноситься странный скрежет и стук. Расстерянно заозиралась. Руки словно прилипли к чаше, и я стала ее заложницей. И именно в этот момент вихрь рядом со мной рассеялся, и я увидела, как странные оскаленные твари, из пастей которых капала черная слюна, бросаются на невидимую стену, которая их сдерживала. Бросила взгляд на то место, где стоял Лазар, но он был скрыт от меня многоцветными бликами. Сердце зашлось от тревоги, я очень сомневалась, что эти жуткие твари — часть ритуала. В голове царил хаос, и я никак не могла вспомнить, где видела их. Но была уверена, они здесь не для того, чтобы помочь связать наши с Лазаром жизни еще одной нитью. Они явно хотели добраться до нас и злились, что не могут. Вихрь скрыл их, но я слышала грохот, ударяющихся о щит мощных тел. Как долго выдержит щит? Доживем ли мы хотя бы до конца этого ритуала, чтобы освободиться и защититься? Или все закончится гораздо раньше? И самое главное — как они оказались в центре столицы оборотней? В самом храме!
****
Гул нарастал с каждой секундой. В ушах звенело, голова шла кругом, но я не могла ни на секунду расслабиться или забыться, окунувшись в игру света и магии. Я ждала и надеялась, что Лазар тоже увидел и услышал то, что скрывалось за плотной пеленой слившейся воедино магии. Время тянулось бесконечно долго. Руки затекли, ноги онемели, по спине волнами прокатывались теплые мурашки, а голова болела все сильнее.
Ленты разноцветной энергии замедляли свой ход, постепенно отделяясь друг от друга. Голоса жрецов звучали отчетливее, а вместе с ними до слуха доносились и звуки остервенело рвущейся к нам нежити. Выгнутые дугой, с огромным горбом на спине, черные волкоподобные существа грызлись между собой за право занимать место в первом ряду у щита. Жуткие оскалы, густая темная слюна и провалы глаз, из которых давно ушла жизнь, а на ее смену пришла клубящаяся темнота — все это не вызывало желания познакомиться с ними поближе. Взглянула на Лазара, который, наконец, стал мне виден. Он не смотрел на меня. Сосредоточенно, исподлобья наблюдал за тем кошмаром, который творился в паре метров от нас. Медленно повернулся ко мне и несколько секунд сверлил тяжелым взглядом, словно это я притащила нежить с собой.
— Как только они закончат, выставляй щит! — не с первого раза, но кронпринц все же сумел докричаться до меня. — И если сможешь, прикрой меня.
Кивнула. А потом вскинула возмущенный взгляд. Кронпринц решил взять все веселье на себя, а меня отодвинул на второй план? Ну уж нет! Я тоже способна на кое-что. И вообще, нет ничего страшнее и губительнее для нежити, чем огонь. Конечно, если не считать магию смерти, которая могла их, как напитать, так и уничтожить. Но ни того, ни другого в арсенале кронпринца не было. Предлагать кронпринцу свою помощь не стала. Типичный мужчина, который считает, что сражения — удел исключительно мужчин. Женщина же должна всего лишь ждать, когда герой вернется домой. И всячески хвалить его и восхищаться его достижениями, не влезая в «мужские» дела.
Все закончилось так внезапно, что я не сразу собралась с мыслями и окружила нас всех бледно-оранжевым щитом. Но, как оказалось, зря. После завершения ритуала, щит, ограждающий чашу, никуда не исчез. Свернула магию и обескуражено взглянула на жрецов.
— Поздравляем вас, — коротко кивнул жрец Судьбы, — отныне вы связаны друг с другом энергией магии. Ваш путь только начался, и мы желаем вам удачи, вы сделали очень серьезный
— Постойте, — окликнул их Лазар. — Что здесь делают цедифы? Как они оказались в храме?
— Это нам неизвестно, — жрец природы, одетый в зелено-голубое одеяние, оглядел измененных смертью и магией животных. — Но они настроены враждебно.
Будто мы и сами этого не заметили. Я, в общем-то, не слышала ни об одном виде нежити или нечисти — порождениях Бога Смерти, которые оказались бы милейшими созданиями. А цедифы… Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить все, что я о них знала. Пятый класс нежити — особо опасные, редкие, обитающие, преимущественно, в горных пещерах. Злые, вечно голодные, которые находятся в постоянном поиске пропитания. Каким ветром их занесло в храм всех Богов, я не могла представить.
— А вы нам не поможете? — теперь я окликнула уходящих жрецов.
— Мы не вмешиваемся в дела мирские. Мы всего лишь связующее звено между людьми и Богами.
Перевела взгляд на Бога Смерти, который смотрел на меня с легким снисхождением. Поджала губы.
— Но ведь это ваш Храм. Они его могут уничтожить, — не унималась я.
Скользнула взглядом по черной рясе жреца Смерти. Присмотрелась, когда в лучах Нереиды, которые проникали здесь сквозь небольшие окна, блеснуло что-то на груди жреца. А разглядев, интересующую вещицу, пораженно ахнула. На груди жреца красовалась подвеска, абсолютно такая же, какая таилась под тканью моего платья.
— Они, — тихий голос черного жреца оказался крайне неприятным, — часть этого мира. Мы не в праве решать их судьбу.
— Они не помогут, — тихо сказал Лазар и ухватил меня за локоть, привлекая внимание.
Сделала мысленно засечку на память: необходимо узнать о подвеске, как можно больше, и теперь я знала, к кому нужно обратиться. А сейчас нужно было позаботиться о более насущных проблемах.
— Они не уйдут, — заключила я, — мы здесь находиться вечно не можем. Никто не знает, как долго должен был проходить ритуал, значит, спохватятся все нескоро. Сидеть тут целую вечность я не согласна. Их восемь. Есть надежда, что они сами друг друга поубивают, но это маловероятно. Прорваться под прикрытием щита мы, в общем-то, можем. Но беда в том, что они пойдут за нами, а выпускать их в город было бы глупостью. Значит, придется сражаться.
— Я восхищен. Без доли сарказма, — проговорил Лазар. — Добавить мне нечего. Я, правда, поражен.
— Ты ожидал увидеть бьющуюся в истерике леди, утирающую слезы краем платья?
— Я уверен, у тебя, как и у всякой леди, нашелся бы платок, — сдержано улыбнулся кронпринц.
Бросила на него снисходительный взгляд. Платок, конечно, у меня был. Светлый, с вышитыми инициалами, но пользовалась я им крайне редко, и чаще всего, просто отдавала кому-то, кому он оказывался нужнее.
— Интересно, как они сюда попали, — он бросил задумчивый взгляд на цедифов.
— Не думаю, что сейчас подходящее время для выяснения этого, бесспорно, любопытного момента. Давай сначала отчистим храм от них, а потом уже будем думать, кто виноват. Может, попробуем отсюда?
— Не стоит этого де… — договорить он не успел.
Огонь стихия яркая, бурная, оттого и мы, обладатели именно такого дара не отличаемся кротостью нрава и размеренностью, наоборот, очень энергичные и импульсивные люди. А прежде, чем что-либо сделать, иногда не мешает хорошенько обдумать. Потому что в этот раз, мое внезапное решение оказалось глупым. Ударившись о стенку щита, огненный шар оттолкнулся и с огромной скоростью вернулся ко мне. Лазар бросился наперерез, но даже стоя в шаге от меня, не успел вовремя. Повезло, что я оказалась достаточно резвой и успела поймать сферу руками.