Невеста с огоньком
Шрифт:
— Ты слишком впечатлительная. Если я хлопну дверью, то она слетит с петель, — доверительно сообщи кронпринц и подставил локоть.
Во мне сначала взыграла природная вредность, и я уже хотела фыркнуть и демонстративно отвернуться, а потом вспомнила о неприятной леди, которую встретила в кабинете, и словно наяву услышала ее слова о слухах, гуляющих во дворце. Только ради того, чтобы позлить завсегдатаев дворца, мило улыбнулась и положила свою руку на сгиб локтя кронпринца. Лазар явно удивился такой резкой перемене в моем поведении, но не стал никак на это реагировать. Так мы и прогуливались
— Скажи, — с некоторым опасением обратилась я к нему, когда мы углубились в парк, — мне ведь не показалось, ты действительно не слишком рад тому, что являешься принцем? — мои слова даже для меня звучали странно и удивительно.
Молчание между нами повисло надолго. На мгновение мне даже показалось, что он не расслышал вопрос, но его взгляд — долгий, пронзительный с чем-то еще мне непонятным, дал понять, что Лазар слышал и всего лишь думает над ответом.
— Не показалось, — натянуто улыбнулся, отчего мне вдруг стало неуютно, словно я задела какую-то очень тонкую струну его души, и мое прикосновение отдается болью во всем теле оборотня.
— Не расскажешь, почему? — переступив через все свои сомнения, все-таки задала вопрос.
— Не расскажешь, почему Карониус вдруг одарил тебя таким странным подарком? — задал встречный вопрос Лазар. — Я верю, что ты не знаешь настоящей причины, но предположения у тебя есть, это очевидно.
— Откровенность за откровенность? — вскинула брови и оценивающе взглянула на него.
— Почему бы и нет? Это справедливо и выгодно нам обоим.
— Ладно, — после недолгих раздумий согласилась я. — И что же тебя так угнетает в твоем положении?
— Скажем так, наше высшее общество не в восторге не только от будущей королевы, но и от будущего короля, — он криво усмехнулся.
— Быть такого не может, — тихо, чтобы не привлекать внимания, но очень эмоционально проговорила я. — Они же все перед тобой стелются ковровой дорожкой. Ты оглянись, посмотри, с каким трепетом они на тебя смотрят!
— Они боятся, — выдохнул Лазар и сжал зубы. — И уважают силу. Но поверь мне, большинство из них считают, что я не тот, кто должен наследовать трон. И так было всегда. Жить под таким давлением в детстве было непросто, — его лицо вновь искривилось в кислой улыбке, а взгляд был направлен куда-то далеко. Видимо, в закоулки памяти, где хранились не самые приятные воспоминания.
— Но почему? — пораженно выдохнула я. Лазар, конечно, самовлюблен, чувство собственной важности и значимости у него развито отлично, но он не самодур. Умен, ответственен и силен, первый и единственный наследник. Я просто не могла поверить, что у него есть подобные проблемы. И я бы решила, что он шутит, если бы не его печальные глаза.
— Это уже следующий вопрос. Теперь твой черед отвечать, но мне придется подождать. Мы пришли.
За разговором я и не заметила, как мы дошли до храма. Поднялись по белым каменным ступенями, Лазар распахнул тяжелую скрипучую дверь и пропустил меня вперед, в прохладный полумрак с запахом трав. Здесь, как и всегда, было
— Интересно, — полушепотом сказала я, — если бы те твари вчера все же смогли бы до нас добраться, служители храма бы и от нас быстро избавились и сделали бы вид, что ничего не произошло?
— Сомневаюсь, что у них бы вышло. Идем, — потянул меня вперед, — жрец Природы здесь, он нам поможет.
— Солнечного дня вам, — Лазар почтительно поклонился жрецу, чем, в очередной раз, поверг меня в шок. Я кивнула пожилому мужчине.
— Здравствуй, мальчик мой, — жрец мягко улыбнулся и перевел взгляд на меня, — милая девушка. Вам нужна моя помощь?
— Да, — вновь заговорил Лазар, — мы хотели бы найти жреца Карониуса, нам хотелось бы кое-что узнать.
Как только жрец Природы отошел от нас, я удивленно взглянула на Лазара.
— Вы хорошо знакомы?
— Это следующий вопрос? — весело спросил Лазар.
— А теперь любой вопрос идет в счет нашего уговора? — прищурилась и раздраженно поджала губы.
— Будем считать этот ответ моим тебе подарком. Да, мы хорошо знакомы. Я, если ты не забыла, кронпринц оборотней — подопечных Богини Ассирии. Я довольно много времени проводил в этом храме. Как и многие другие оборотни. Помогает в воспитании самоконтроля.
Вскоре к нам вышел мужчина в черном одеянии. И почему все жрецы Карониуса такие угрюмые?!
— Здравствуйте, — теперь настала моя очередь брать беседу в свои руки. — Вчера, во время ритуала, я заметила у вас очень интересное украшение на шее, вы не могли бы нам его показать?
Он оглядел нас хмурым, недовольным взглядом, но не отказал. Все же, роль жреца, пусть и неугодного Бога, обязывала его помогать страждущим и не только всеми возможными способами. Вытянул из-под своего одеяния цепочку, на которой и висел заветный кулон.
Многозначительно взглянула на Лазара. Он кивнул в подтверждение.
— Видите ли, — зацепила пальцем свою цепочку и потянула вверх, — совсем недавно Бог Смерти подарил мне точно такую же подвеску, но он оказался скуп на объяснения. Единственное, о чем я знаю, что это портал.
Мужчина внимательно оглядел мою подвеску и взглянул в глаза.
— Я могу его потрогать?
Кивнула. Сухие, бледные пальцы обхватили черный камень и покрутили его. Я смиренно ждала того момента, когда все же услышу объяснения.
— Ваша подвеска не точно такая же, как у меня, — наконец, жрец выпустил кулон из рук и сделал шаг назад. — Они разные. Но Бог Смерти не обманул вас, эти кулоны работают, как порталы. Крупица магии, направленная в него, активирует портал. Заряда моего артефакта хватает на два переноса, после чего его приходится снова наполнять магией. Но ваш кулон не такой. Зарядить его не удастся. Но сила в нем заложена огромная.
— Он работает только как портал, — уточнила я.
— Да. В вашем кулоне нет примеси другой энергии, которая была бы направлена на что-либо другое. Вы и сами должны чувствовать, что кулон никак не воздействует на вас.