Невеста с подвохом, или Ну, держись, Проклятый Герцог

Слави Екатерина

* * *

Открывая дверь в свою комнату, я думала только о том, чтобы добраться наконец до постели. Размышлять о событиях этой ночи сил не было - все завтра.

– Лотти!
– позвала я и...

Дверь лишь слегка приоткрылась и наткнулась на какое-то препятствие.

Я настойчиво толкнула дверь еще, но открыть достаточно, чтобы войти, не получалось. Что-то мешало.

Знаете, что я вам скажу? Это форменное свинство. После всего пережитого я еще и в комнату к себе попасть не могу? Что, в конце концов, происходит?!

Разозлившись,

я надавила на дверь сильнее. Почувствовала, как та подалась, и услышала шорох, как будто что-то заскользило по полу.

Сумев наконец протиснуться в образовавшийся проем, я сделала шаг вперед и вскрикнула, наступив на что-то, лежащее у моих ног.

Опустив взгляд, открыла рот от удивления, быстро оценила увиденное и закрыла рот.

На полу, подпирая собой дверь, лежала Лотти. Слава всем богам, дышала, а значит, она всего лишь была без сознания. А что могло привести мою верную, но очень впечатлительную служанку в обморочное состояние?

Правильно. Привидения.

Быстро подняв глаза, я тотчас убедилась в своей догадке. Возле окна моей комнаты в воздухе парила одна из ламий.

Девица смотрела в окно, но, словно почувствовав мой взгляд, резко повернулась.

– Ну наконец-то!
– возмутилась она.
– Где вас носило, соэлла Бизар, я устала ждать!

Озадаченно моргнув, я склонила голову набок, и с запозданием поняла, что было не так.

Обитающие в замке ламии, все, как одна, с некоторых пор, обращались ко мне исключительно «милосердная защитница наша», и говорили с исключительно заискивающей интонацией.

А вот эта гордыня... Она вдруг показалась мне знакомой. Я внимательнее всмотрелась в лицо призрачной девицы, которая почему-то, находясь у меня в комнате, вела себя так, будто именно она здесь хозяйка, и глаза мои широко раскрылись.

Ух, ты ж!

Прямо сейчас передо мной был призрак Вилоры Дюран.

– Ну? Что вы на меня смотрите так, как будто привидение увидели?
– с раздражением произнесла Вилора.

Я поморгала. Многозначительно приподняла брови и какое-то время смотрела на новорожденную ламию молча, давая ей возможность подумать.

Думать - полезно. Поэтому Вилора тоже поморгала и подумала. Посмотрела куда-то вверх и вбок, потом прокашлялась недовольно и проворчала:

– А... ну да.

Мотнула в воздухе кистью руки, как будто отмахиваясь от чего-то незначительного:

– С этим я потом буду разбираться. У меня сейчас проблема посерьезнее, - важным тоном сказала она.

Я опять поморгала, восхищаясь невозмутимостью Вилоры Дюран. Подумаешь, и правда, мелочь какая - померла и призраком стала. Дело житейское! Бывают проблемы посерьезнее!

И мне очень захотелось узнать, какие.

– Соэлла Дюран, рада видеть вас...
– вовремя остановила себя, едва не сказав «живой и здоровой», поправилась: - Бодрой и деятельной. Вы сказали, что ждали меня.

Что я могу для вас сделать?

Вилора живо кивнула головой и подняла руку, указывая пальцем куда-то в потолок.

– Эти, - заявила она, - сказали, что только вы можете меня услышать. Якобы никто больше в этом замке не услышит. Это правда?

Эти?

Я посмотрела в потолок, а потом, краем глаза заметив движение сбоку, перевела взгляд: из стены слева от меня просочились две призрачные девичьи головы. Ламии смотрели на меня так, будто гадали: провинились они в чем-то или не провинились.

Ах, э-э-эти!

Я на секунду задумалась, надо ли говорить, что есть еще демон Марай, который тоже прекрасно слышит голоса ламий, но тотчас решила, что, пожалуй, не стоит торопиться и ставить демона в известность о том, что одна из невест стала призраком.

– Угу, так и есть: несмотря на то, что многие видят ламий, но почти никто не слышит их голоса. Ну, и как-то так вышло, что я могу их слышать и разговаривать с ними.

– Прекрасно!
– с такой в кивке тряхнула головой Вилора, что удивительно, как эта самая голова не свалилась с ее плеч.
– Тогда вы должны мне помочь, соэлла Бизар.

Ничего себе заявочки, подумала я. Я, конечно, понимаю, что девица королевских кровей, но может мягко намекнуть ей, что у нее не только больше в венах не течет королевская кровь, но и вен, собственно, нет в наличии. По факту отсутствия тела.

Я издала тяжелый вздох. Знаете, что? Это вообще не мое дело, что душа Вилоры Дюран нынче ночью отлетела. Я к этому не имею никакого отношения. Вины моей в этом нет, а значит, Вилоре я ничего не должна. А вот себе - должна. Крепкий сон и продолжительный отдых. Сам о себе не позаботишься - никто о тебе не позаботится.

Я очень пыталась себя в этом убедить, но...

Нельзя быть такой доброй.

– Ну, что ж... чем смогу - помогу. И что же вы хотите?

Вилора втянула ноздрями воздух так, что крылья носа вскинулись, как капюшон кобры. Глаза ее метали молнии. С яростью ткнув указательным пальцем куда-то вправо от себя, она гневно заявила:

– Я хочу, чтобы вы сказали ему, пусть он оставит меня в покое!

Я поморгала. Он? Посмотрев в указанном направлении, я аж подскочила, коротко вскрикнув от неожиданности.

Рядом с моей кроватью, опустившись на одно колено, стоял молодой мужчина. Неудивительно, что я не заметила его сразу. Он бы еще лег!

– Приветствую вас, соэлла Бизар! Рад нашему знакомству, - заявил он, коротко посмотрев на меня, и тотчас перевел взгляд на призрак Вилоры.

– Вы кто?
– строго спросила я, уже готовясь закатать рукава, чтобы выкинуть наглеца за дверь.

– О, прошу простить, - склонил голову гость, - не представился. Баронет Олаф Аризи к вашим услугам.

Баронет? Аризи? Где-то я это имя уже слышала... А! Точно!