Невеста серебряного змея
Шрифт:
— Снегопад будет! — Крикнули мне в спину. — Осторожнее!
— Я ненадолго, всё же закрыто, просто подышу, — откликнулась на заботу портье.
Сапоги сразу утонули в кляклой жиже снега. А с небес медленно летели пуховые искристые снежинки, заставляя запрокинуть голову и ловить их, как в детстве, губами.
Я прошлась по Невскому — почти пустому, свернула куда-то, забрела в Аптекарский переулок. Потом вдруг неведомым образом улочки выплюнули меня к кафе, я почти пробежала под порывами ветра мимо корпуса Питерского государственного университета
Я завороженно впитывала под мелким снегом красоту и строгое величие этих стен. Они видели так много… Несколько этажей, колонны, строгие барельефы, округлые линии окон.
Памятник государю Александру Третьему, я знала, высился с другой стороны здания, напротив входа.
На набережной ни единого человека. Только тьма смотрит всеми кошками мира. Снег мягко укрывает фасады. А мне вдруг померещился на третьем этаже свет в дальнем окне. Свет — и чужой силуэт. Кто-то из сотрудников музея?
Показалось вдруг, что дворец встряхнулся, обновился, оделся в серую мощь мрамора с алыми прожилками. Как будто я смотрела кино!
Миг — и в старых окнах кипит жизнь, снуют люди в одинаковых серых с алым узором мундирах… Миг, и… Чужие глаза смотрели на меня. Прямо в меня. С третьего этажа — а как будто напротив. Сердце заколотилось где-то в горле, мне почудилось шипение и блеск золота и узкая щель вертикального зрачка.
Привиделись резкие мазки худого жёсткого лица. Упрямый подбородок. Заострённые едва заметно уши.
— Князь, вы сегодня явитесь ко двору? Его Величество настаивал. Вас давно хотят видеть, — доносится до меня чей-то голос.
— Не сегодня, Валентайн, — негромкий, чуть шипящий голос разрезает тьму, — кому, как ни тебе, знать, что у главы Тайной канцелярии есть с-слишком много неприятных обязанностей. Сегодня Навья ночь.
— Опять будешь по городу мотаться, — неодобрительное.
Голоса тают, исчезают… Откуда им взяться на пустой улице в мороз?
Совсем перегрелась, Юлька. Или перемерзла.
Я закрыла глаза, помотала головой, освобождаясь от наваждения. Это местная атмосфера на меня так действует, воображение подстёгивает, не иначе.
Набережная была пуста, а дворец — тих и мрачен. Золотые глаза горели передо мной, не отпускали, манили куда-то.
Не помню, куда меня понесли ноги. От чего я вообще бежала? Я озябла, ветер усилился, пришлось спрятать ладони в карманах пальто и быстрым бодрым шагом промаршировать вперёд. Я хотела вернуться назад, но быстро запуталась, где мне нужно сворачивать. А потом вдруг поняла, что табличка на доме рядом игриво мигает — я была уже на набережной Кутузова!
Нева совсем близко, скована льдом и не растает даже в такую слякотную погоду. Довольно тихо, хотя изредка слышится
Промелькнул мимо Кричевский переулок, впереди сиял тускло театр танца. Что за театр — я не разглядела, почти оглушенная воем ветра. Резко похолодало. Снежинки превратились в колкие острые льдинки, а прямо передо мной закачалась, заколыхалась каменная громада разводного моста.
Пальцы вцепились в табличку, где отлитые в камне буквы гласили, что передо мной тот самый знаменитый Литейный мост, мост самоубийц. Русалки в древнем ограждении надменно вздымали свои каменные хвосты.
Нога поехала на льду, я отчаянно замахала руками и больно, с треском, приземлилась на копчик, едва успев подставить руки. Что-то крякнуло. Стена снегопада стала плотной. Все вокруг кружило и сжималось. Кажется, я встала и побрела вперёд. Куда — сама не знала.
Только бы на лёд не упасть — мелькала дурацкая мысль. Сколько это длилось? Сколько секунд и мгновений? Не помню. В голове вдруг стало пусто и звонко, и я почти не удивилась, когда увидела в нескольких шагах от себя ещё один мост. Точная копия Литейного. Там, где его и быть не должно.
«Александровский мост» гласила тонкая серебряная табличка. Подождите, но это ведь Литейный Александровским назвали! Или нет? Торжества по случаю двухсотлетия Петербурга…
Сквозь призрачный мост колыхались волны Невы. Мшисто-зеленые, с грозовым синим отблеском. Русалки на мосту повернули головы, когда я сделала как под внушением ещё три робких шага вперёд. Одна из них медленно повернула голову мне навстречу. Перекинула роскошные длинные волосы вперёд. Оскалила острые зубы.
— Дивья дочь. Ты не наша! Иди прочь! — Грянул звонкий голос.
Меня резко повело в сторону, зашатало, мир завертелся, вспыхнул, закружился и… я очнулась уже здесь.
В странной комнате, как будто с фото девятнадцатого века. С людьми, которые изъяснялись на русском, но неуловимо иначе.
В теле…
Паники по-прежнему не было.
Я просто отказывалась это понимать. Может, это дурной сон? Я поскользнулась у Литейного или раньше, ударилась и сейчас лежу в больнице и ловлю волшебных тараканов? Хотелось бы в это верить, но тело такое тяжёлое! И голова раскалывается вполне реально.
— Ты, дрянная девица! Сгноят! Как есть сгноят тебя в застенках жандармы за покушение на наследника графа Лисавичева-Подлайского!
Графа?! Я бросила быстрый взгляд на лежащего в кресле юношу.
Мне не понравилась ни то, что он был в одной рубахе — и то расстёгнутой, ни то, что на полу валялась разбитая сахарница и чашки, а занавеска у окна была почти сорвана.
Здесь была драка.
— Я его не знаю. — С трудом села, опираясь дрожащими руками о постель.
Безумно хотелось пить. Женщина словно почуяла что-то, всплеснула руками, и завопила: