Невеста со скальпелем. Книга 1
Шрифт:
Когда я постучалась костяшками пальцев по дверному косяку, давая знать о своём приходе, няня вздрогнула и посмотрела на меня с легко читаемым на её лице ужасом. Кажется, меня принимают за демона. Я не решилась входить, осталась на пороге. Я даже не решилась произнести «доброе утро». Сказала просто:
— Утро, — «доброе» в наших обстоятельствах неуместно.
Няня не отвечала, по её щеке сползла слеза, оставив влажную дорожку.
Мда, просто не будет.
В очередной раз пытаться достучаться? Пытаться объяснить, что Мили была обречена, и сейчас получила вожделенную
— Уходи, ты не моя девочка, — няня скорее прошептала, чем сказала.
Я вздохнула:
— Если я уйду, что будет с вами?
— Я буду молиться и последую за моей Мили…
Просто шикарно! Но разве я могу так легко сдаться?
— Мили давно ушла. Где же вы её найдёте? К тому же Мили хотела, чтобы я о вас позаботилась.
Я надеялась, что если я буду напирать на последнее желание Милимаи, няня послушает меня хоть немного, но она осталась глуха. Впрочем, я по-человечески её понимала. Потеряв единственного близкого человека, она будучи пожилой и больной, потеряла смысл жизни.
— Заботься, — безразлично разрешила она.
Вот и поговорили.
Хотя…
— Мачеха, это она лишила вашу подопечную нормального детства, отправила на смерть. Как насчёт того, чтобы заставить мачеху ответить?
— Заставь, — няня не заинтересовалась.
Что же, пусть так.
Я вышла в коридор и ненадолго задумалась. Я не могу помешать няне скорбеть. В конце концов, ей действительно больно. Время покажет.
Я вернулась к своему первоначальному плану: чтение книг из библиотеки, осторожные расспросы жены старосты, вылазка в ближайший город. Зима близится, до холодов всего несколько месяцев, время терять нельзя.
Позавтракав в своей комнате, я отнесла одну порцию няне, одну — жрице, отправила Мрысью отмывать мою спальню — наконец-то буду жить в чистоте! — и отправилась в деревню. Я нашла самый простой предлог для визита и расспросов. Раз мне готовит жена старосты, то я её поблагодарю и подарю пару медяшек или кружевной платок, по обстоятельствам.
Я неторопливо шла по тропинке.
Деревня встретила меня шумом повседневных забот. У кого-то зудела пила, стучал молоток. Две женщины копались в огороде, за забором мелькнула любопытная детская мордашка. Под ногами безбоязненно путались куры, впереди залаяла собака. Словом, жизнь била ключом.
На меня внимания почти не обращали — привыкли, что в усадьбе живёт дочь господина.
— Барышня, научилась рыбачить? — нахально окликнул меня мальчишка лет десяти.
Я прищурилась. Бойкий ребёнок? Годится! Расспрашивать ребятню, возможно, даже лучше, чем взрослых. Я присела на корточки и поманила мальчика к себе, а затем показала ему медный кубик:
— Хочешь?
Кубик тускло блеснул на солнце.
Мальчишка подался вперёд и, растеряв всё своё нахальство, предложил выгодную, как он, наверное, думал, сделку:
— Пять рыбин. Шесть? Десять… Больше никак, барышня.
Я рассмеялась:
— Не годится, у меня есть рыба.
Мальчик нахмурился.
Я улыбнулась:
— Просто давай
Ребёнок кивнул и с готовностью потянулся за деньгами.
Ха, шустрый. Я ухмыльнулась:
— Рассказ вперёд. Сперва скажи, в деревне все здоровы?
По-моему, ребёнок удивился, но с готовностью подтвердил, что все. Я цыкнула. Даже намекать не пришлось, что халтура останется без оплаты. Мальчик понял, немного подумал и принялся рассказывать про дядю Шона, два дня назад рубившего дрова и попавшего по себе топором, про бабку Дану, которая от старости стала совсем плоха, про Нюрика, объевшегося неспелых слив и маявшегося животом.
— Кто же им помогает, если в деревне нет целителя? — я задала вопрос, ради которого всё затевалось.
— Травница.
Ожидания оправдались!
Выпрямившись, я попросила:
— Проводи меня к ней.
Добавлять, что мне не терпится познакомиться с коллегой, я не стала.
— А вы разве не боитесь её, барышня?
— Чего мне бояться? Веди.
Мальчишка смирился.
Когда он повёл меня, у меня в голове крутились сказки о старых ведьмах, одиноко живущих в чащобе, однако фантазии отказались далеки от реальности. Мальчик провёл меня к участку старосты. Сзади главного дома, за огородом между баней и сараем втиснулась крошечная избушка всего в одно окно.
Хозяйка сидела на ступеньках и лениво перебирала пучки трав. Под ногой хрустнула ветка, и женщина медленно подняла голову. Она не выглядела старой, как можно было ожидать. Гладкая кожа, лишь в уголках глаз собрались «гусиные лапки». Взгляд прямой и ясный.
Мальчик мне больше не нужен. Я отдала обещанный медный кубик, и ребёнок сбежал.
— Добрый день, — я пришла незваной, так что мне первой здороваться.
— Барышня? Случилось что?
— Я слышала, вы умеете лечить.
Женщина отложила пучки трав и махнула мне, предлагая заходить в избу. Я последовала за ней, осторожно ступая по ступенькам. Будет нехорошо, если я задену оставленные сокровища. Женщина проследила за мной и удовлетворённо кивнула, а затем предложила сесть на сундук.
— Барышня, вам не нужно никого лечить, правда?
— Почему?
— Ты не спешишь.
— На самом деле, я хотела поговорить о здоровье своей няни.
— Хм? — женщина перебила меня, притворно задумалась и резко сменила тему. — Барышня, вы изменились.
— Что?
Женщина развела руками:
— Раньше у вас был испуганный взгляд. Вы будто боялись жизни. Но теперь вы смотрите так, словно жизнь должна бояться вас.
Я фыркнула:
— Вы мне льстите.
Женщина снова сменила тему:
— Что со здоровьем вашей няни, барышня?
— Вы видели её? Няня в возрасте стала очень полной, в её теле лишняя вода, — я как могла примитивно объяснила застой лимфы.
— Барышня смыслит в лечении?
Я проигнорировала вопрос и задала свой:
— Вы можете заняться её лечением?
Сводить травницу с няней не самая лучшая идея, но пока я не собиралась делать ничего подобного. Для начала я собиралась всего лишь использовала проблемы няни со здоровьем как предлог для расспросов.