Невеста Стального принца
Шрифт:
В общем, продолжаем добывать информацию и оптимистично надеемся, что среди всех приглашенных на бал не найдется ни одного, кто знаком с настоящей Филиппой Адельвейн. Иначе конец моей карьере наины.
После завтрака мы погрузились в кареты и отправились в столицу.
Время не шло, а летело, а я сидела пнем с глазами в трясущейся колымаге и так пока ни до чего и не додумалась. Не придумала, что буду делать ночью с хальдагом. Нет, фантазия, конечно, что-то там подсовывала, возможные варианты развития событий. Но мне сейчас
Вон каким взглядом провожал меня, когда садилась в карету. Такое ощущение, будто его всемогущество не против продолжить в ней завтрак, так сказать, закончить его десертом в моем исполнении и снова потренироваться в раздевании леди. Ну или он просто начал что-то подозревать, отсюда и этот приникающий в тело и душу взгляд.
До сих пор мурашки по коже, как о нем вспомню.
Если хальдаги натасканы, чтобы охотиться за иномирянами, то, но идее, должны нас чувствовать. Или не должны? Как это вообще работает? Что это у меня с утра: интуиция или паранойя? Может, плюнуть на все и сбежать при первой же возможности?
Вот только я совсем не знаю Ладерры и даже не представляю, куда податься. Без информации, без средств к существованию. У де Горта же наверняка полно ищеек. Да он сам непревзойденная ищейка, даром, что ли, хальдаг. Найдет, вернет и тогда уже точно все поймет.
Нет, сбегать не вариант. По крайней мере, пока.
— А вы когда-нибудь видели короля с королевой? — сдергивая с пальцев перчатку и надевая ее обратно, полюбопытствовала Одель.
Кстати, мне посчастливилось оказаться в одной карете с ней и Марлен. Первая болтала без умолку, вторая сидела хмурая и насупленная, скрестив на груди руки. Эта принцесса Несмеяна хоть когда-нибудь улыбается? Непохоже. А ведь красивая девчонка. Черноволосая, светлокожая. Глаза серые, почти прозрачные, губы сочные, яркие. Никакой помады не надо. Но вот это выражение недовольства все портило.
Впрочем, лучше трястись в одном экипаже с мрачной леди ле Фэй, чем изнывать в компании де Горта, который предпочел скрасить себе дорогу обществом Винсенсии и Польки. Вейр последовал за хозяином, чему я тоже была рада. В присутствии наин с ним не поговоришь, а выслушивать его едкие комментарии и быть не в состоянии ответить — нет, это точно не сделало бы дорогу приятнее.
— Ну, с тобой все ясно, Ли, ты-то уж точно их никогда не видела, сидя в своей обители. А ты, Марлен? — продолжала допытываться Одель.
— Меня уже представляли ко двору, — нехотя отозвалась брюнетка.
— Расскажи, какая она. — Глаза у третьей наины заблестели. — Говорят, красота Платиновой королевы настолько ослепительна, что, когда она появляется, придворные перед ней не только кланяются, но и жмурятся, потому что ослепнуть боятся.
— И откуда ты только берешь такие глупости? — фыркнула сероглазка, но спустя минуту все-таки признала: — Да, она очень красива, но еще никто не ослеп, глядя на нее. — А потом с усмешкой заявила: — Посмотрим,
Может, поэтому Каменный король и решил сложить с себя полномочия? Из-за магии, которую теряет? Уф, сколько еще неясного. И вот еще…
— А разве ее величество не умерла? — спросила я, вспомнив слова пожилой Орисы.
Служанка ведь говорила, что баронесса вымолила у покойной королевы разрешение сохранить жизнь ее двоюродной племяннице, малышке Филиппе.
— Филиппа, честное слово, ты к нам как будто из другого мира свалилась, — закатила глаза Марлен. — Конечно, умерла. Пятнадцать лет назад. Ее загрызла иномирская тварь. В эту вашу обитель вести что, совсем не доходят?
— Служительницы богини старались ограждать нас от трагедий внешнего мира, — на ходу состряпала я какое-никакое объяснение.
Наверное, лучше вообще молчать, но тогда я уже точно ничего не узнаю. А так тут немного поспрашиваю, там поинтересуюсь, авось и сложится в голове более-менее ясная картинка этого чокнутого мира.
— За ней потом охотились все Стальные лорды Харраса и даже сам король, — подхватила Одель.
— А поймал и уничтожил эту мерзость герцог де Горт, — не без гордости вставила Марлен.
— Он, помнится, как раз незадолго до этого прошел посвящение в Стальном круге и уже охотился на монстров, но эта охота сразу возвысила его среди хальдагов. За годы службы он уничтожил немало чудовищ. К счастью, в последнее время о пришлых почти ничего не слышно.
— Или их появление от нас скрывают, — предположила третья наина. — Чтобы в королевстве сохранялся порядок.
Меня передернуло. Уничтожил немало чудовищ… Если он узнает, что одно такое «чудовище» живет с ним рядом… тоже ведь уничтожит. Уверена, рука у такого, как он, не дрогнет.
У меня внутри уже все мелко подрагивало, а к ночи, уверена, вообще начнет лихорадить.
Спать со своим потенциальным палачом?
Кто-то там на небесах меня явно не переваривает.
— Ли, с тобой все в порядке? — Одель подалась ко мне и накрыла мою руку своей.
Подавив дрожь, накатывающую волна за волной, я вскинула на девушку взгляд и постаралась ей улыбнуться:
— Просто задумалась о смене королев. Получается, сейчас правит асави?
— Она, — кивнула Ротьер.
— Вот только править ей недолго осталось, — усмехнулась Марлен. — Скоро у Харраса будет новая Платиновая королева.
— Полагаешь, ты ею станешь? — Одель хихикнула.
— Почему бы и нет? — самоуверенно хмыкнула девушка.
— Я бы вот тоже очень хотела стать королевой. — мечтательно вздохнула третья наина. — Но если все же победит герцог, первой женой он наверняка сделает Паулину. Все, на что ты можешь рассчитывать, — это на звание второй. Что тоже, конечно, хорошо, но…
— Это мы еще посмотрим, — перебила ее Марлен, важно задрав подбородок. — Кто станет второй, а кто первой.
— Он к тебе вчера даже не пришел, — осторожно напомнила ей Одель.