Невеста Тьмы
Шрифт:
— Даже светила, ночные и дневное, дают жизнь и смерть, заряжают энергией траву, светлячков и кузнечиков. Не зря ведь Вездесущую назвали Вездесущей. Она повсюду. И там, где больше ничего нет. А вот Иллюзия, — поднял он палец вверх, — добавляет свою изюминку в наш мир — чувства и полноту ощущений. Магия безгранична. Ее до конца невозможно постичь, хотя попытки стоят того.
— Вы и с заклинаниями сталкивались? К примеру, с клятвами. Это уже что-то другое, не считаете? — перевела я разговор в более интересное для меня русло.
— Нет, — усмехнулся Элстон. — Обычное Колдовство. Воздействие на живое
— А вы умеете? — загорелась я идеей, дыхание так и вовсе на долю секунды сперло.
Если разорвать клятву, то пропадет надобность сковывать себя узами брака и уезжать из Лограна. У меня появятся свобода действий и долгие годы без необходимости делить их с кем-то другим. Одна, в своем личном распоряжении!
— К сожалению, нет. Я сумел наложить лишь омолаживающее заклинание, но оно получилось краткосрочным. Мне еще многому предстоит научиться.
— Ясно, — вздохнула я, удача растаяла прямо в руках. — А сколько у вас братьев и сестер?..
С моих уст в последующем слетело большое количество вопросов, и на всех их выходец из Чивелла ответил. Он оказался интересным собеседником. Мужчина чем-то напоминал Мирабель с ее тягой к знаниям и маму, спокойную и улыбчивую. С ним я ощутила умиротворение, словно не было ничего вокруг, только мы и этот сад изо льда.
По пути в обеденный зал я без конца улыбалась. Мы разошлись с Элстоном пару минут назад, а мне уже хотелось встретиться с ним снова, тайком понаблюдать за меняющимся выражением лица, когда он начинал оживленно о чем-то рассказывать. Даже проходившие мимо женихи не привлекли моего внимания. Хотя они вроде бы поздоровались.
Мирабель на протяжении всей трапезы странно поглядывала в мою сторону, а затем спросила о причине такого хорошего настроения. Но я не собиралась ни с кем делиться, кроме одного давнего друга.
— Ох, Менси, этот маг Жизни станет прекрасным мужем, — улеглась я на принесенные с собой шкуры, предназначенные заменить старые.
Гранч жалобно проскулил, поднялся на лапы и устроился поудобнее у меня под боком. Я положила ладонь ему на голову и начала медленно поглаживать животное.
— Он не глуп, имеет цель, достойно показал себя на испытании.
Глаза Менси загорелись алым пламенем. Видимо, ему не понравился мой выбор.
— С ним уж точно будет спокойно. А еще Элстон довольно привлекателен.
Тут стали различимы очертания ушей.
— Не надо, Менси, не отговаривай, — я похлопала гранча пару раз по голове, тем самым убирая магический огонь. — Зато впредь не надо заводить милую беседу с кем-либо еще. Этот мужчина пришелся мне по душе.
В ладони вновь защекотало от холодного прикосновения алого пламени. Друг безмолвно возражал. Сейчас словно повторялась недавняя ситуация: теперь я была Аннет, а ночное животное стало мной и настаивало познакомиться со всеми, хоть немного узнать их поближе. Ведь нужно выбрать достойного, а не первого попавшегося. Вот только Менси не сможет меня переубедить и заставить
И пусть Клеберд продолжает испепелять мою спину взглядом, Скард — заводить разговор без веской на то причины, маг Металла, которого вроде бы звали Родберг — показывать неодобрение по отношению ко мне, а Райнар — ждать нашей свадьбы. Выбор сделан! Пускай мы с Элстоном пообщались всего-то пару часов, этого хватило, чтобы составить мнение о человеке и относительно понять: подходит или нет. Остальное неважно!
— Менси, а я такая же упертая, как Аннет, — с губ сорвался смешок.
Мой выбор лорда из Чивелла сейчас напоминал нежелание старшей сестры вообще узнавать кого-либо из женихов. По сути, я ухватилась за первого попавшегося мужчину. Однако мое поведение очень просто объяснить. Никто в здравом уме и по собственной воле не захочет променять свою свободу на призрачное обещание счастливой семейной жизни. Уж лучше вечность бороться с тварями, вылезающими из очага, чем покорно следовать за супругом, подчиняться кому-то, подстраиваться под кого-то. Разве мне это нужно?
Ненавижу Тьму! За все, на что приходится идти из-за него.
Глава 9
Вода струилась меж пальцев, блестела в лучах светила небольшими островками. Я плыла и мысленно уже скакала на коне к самому западному поселению Лограна, в которое не успела наведаться вчера после встречи с Менси. Мне нужно было посетить каждое, проверить, как у людей идут дела, не требуется ли им чего-то.
При необходимости они сами могли отправить гонца к лорду-защитнику с просьбой о помощи, но я с раннего детства взвалила на себя эту ношу и привыкла раз за разом рассекать просторы севера, встречаться с его жителями, вникать в процесс добычи ценной руды, пещерных грибов и обработку шкур. Сестры не единожды говорили, что мое занятие — пустое. Но именно отец как-то дал двенадцатилетней дочери важное поручение, а затем придумал несуществующую должность, лишь бы я не исследовала каждый выступ близлежащих гор. Только спустя долгие годы пришло осознание: мне навязали более безобидное увлечение. Теперь же оно превратилось в некую потребность.
Вода вдруг покрылась толстой коркой льда. Я растопила часть вокруг себя и развернулась. Аннет вздернула подбородок и погрузилась с головой, а после перестала воздействовать магией на источник.
— Зачем злиться? Тебе осталась всего пара встреч. Не умерла ведь, — закатила я глаза, выбираясь на каменистый берег, где на данный момент было безопаснее и намного теплее.
— Они ужасны, — поджала губы сестра. — Твой знакомый, Скард, без умолку что-то говорил. От привычки Пранса поправлять свои волосы под конец у меня зубы сводило. Силд…
— А это кто такой? — перевела я на нее взгляд, не прекращая тем временем одеваться.
— Вроде бы маг Воды. Из…
— Тофакса, — помогла ей Мирабель, до сих пор плавая в подземной реке.
— Точно. Представь нашу Мир, но в мужском обличии и с жаждой уточнять малейшие детали: начиная от ромбовидного расположения наших башен и заканчивая цветом моих волос. Он не белый, а призрачно-белый. Ах, да, — тяжело вздохнула сестра. — По его словам, мы с ним идеально подходим по характеру.