Невеста восточного ветра
Шрифт:
Отбросив от себя стол с той же лёгкостью, с которой он был на меня закинут, я выскочил, хромая, на жаркий двор. Но снаружи никого не было! Что же делать? Куда бежать? Где её искать?!
Внезапно я оказался не готов так быстро и легко избавиться от своей обузы…
Но стоило об этом подумать, как Пришлая, оскальзываясь, выскочила из-за угла корчмы.
– Только быстро!!! – рявкнула она, хватая на лету меня за рукав.
И мы побежали…
Глава 4
Лошадям
Я принял решение сперва домчать до сердца города и там держаться поближе к торговым местам, где больше и простых людей, и стражи. По пути мы уже слышали, что весть о вторженцах летит впереди нас. Оборотни пробрались за городские стены! Как им это удалось?!
– Думаю, все эти человеческие талисманы не действуют на них, – сказал я Пришлой, когда лошадей пришлось пустить в шаг. – И если бы они хотели, они бы разгуливали среди нас.
Помолчав, Пришлая тихо сказала:
– Они и разгуливают…
Я глянул за плечо, и она потупила взгляд. Обычным людям полагается знать об оборотнях гораздо меньше.
– Серебро против них действует! – она словно решила оправдаться, сказав то, что мне и так было известно. – Просто несильно…
Люди оборачивались на наших взмыленных лошадей. Хоть побег был недолгим, на такой жаре кони выдохлись, с губ у них уже капала пена. Признаться, мы и сами были взмылены не меньше.
– Бедный… – сказала Пришлая и свесилась, чтобы заглянуть в обмётанную морду своего коня. – Теперь я точно знаю, что с ним что-то произошло…
С ним… С её пропавшим тигром. От этих слов прежнее раздражение вернулось ко мне. Во что я ввязался, помилуй небо!
– Не может ли быть, что они действительно хотели подзаработать охраной? – спросил я, пытаясь найти себе оправдание.
– Ага, а погнались за мной, чтобы лучше прорекламироваться!
Последнее слово не было мне знакомо. Как и всё, что происходило сейчас!
– Но что же им нужно?
– Разве вы не знаете, что все оборотни воюют кланами?
– Знаю, но ни я, ни вы к ним не относимся.
– Кажется, теперь я отношусь… То есть! Хочу сказать, что я ведь знаю много про… ну, про один из кланов… Видимо, они как-то про это прознали.
«Как-то прознали»! Когда вся Ивирхия потчуется
– Итак, вы полагаете, деви… – терпеливо начал я, – им нужно нечто, связанное с тем кланом? И вы знаете, что именно?
– Быть может…
– Не лучше ли отдать им это?
– Ну уже нет!
– Вы не оборотень, и вмешиваться в их дела вам не следует.
– А что, здесь принято сходу выдавать чужие секреты? – глаза её зло сверкнули.
Я не сразу нашёлся с ответом. Ведь речь идёт об оборотнях, а не о людях!
– Здесь принято не смешивать одноликих и двуликих, – пояснил с ещё большим терпением. – И правило это ввели как раз не люди.
– Ну а некоторым на эти глупые правила плевать. Вы сами только что не могли отличить человека от нечеловека. Значит, не такая уж большая между нами разница. Кстати! – и снова она зажглась гневом. – А что, если и я тоже оборотень? И тоже, как они, обманула стражу на входе! А вы со мной возитесь!
В первое мгновение я едва ли не поверил её словам. А она улыбалась задорно и с вызовом.
– Вы действительно не похожи на тех, кого я встречал в своей жизни, – сказал ей, отворачиваясь к дороге. – Но всё же… Вы человек, деви. Иначе вам не нужна была бы моя помощь. Кем бы вы ни были, я обещал сопроводить вас. И я выполню обещанное.
Спиной я ощутил, как помрачнела она и смутилась. Все её чувства и мысли были просты и искренни – они так же легко читались, как у малого ребёнка.
– Я вас освобождаю от этого обещания… Потому что оставаться со мной вам опасно.
– Никто не вправе освободить меня от моих же слов, – сказал я с улыбкой, которую увидеть она не могла. – Разве лишь мой бог.
Ответом было молчание. Но мне стало ясно, что она вовсе не хотела бы вдруг оказаться одна.
Мысль просить защиты у стражи, снующей по проулкам, пришлось пока оставить. Что, если они заинтересуются, почему оборотни охотятся именно за нами? К моей спутнице и так возникает слишком много вопросов. А ведь это только самое начало пути! Мне нужно подумать, как действовать дальше. Возможно, выбрать другую дорогу…
– Отныне, деви, – я обернулся к ней и сказал по-учительски твёрдо: – будем называть вас моей племянницей. Вы меня поняли? Не забудьте.
– Не очень-то я похожа на вашу родственницу, – в сомнении она показала прядь светлых волос, выбившихся из-под шарфа. – Может, лучше назваться женой? Всё-таки не прямые родственники.
Мне словно ткнули кулаком под рёбра! Нет, в последние несколько дней у меня и так произошло слишком много неожиданных перемен в жизни.
– Я… слишком стар, чтобы быть вашим мужем, – улыбнулся ей ласково.