Невеста Золотого будды

Белова Марина

Я покашляла, намекая подруге, что вовсе не она главное лицо в нашей делегации, есть еще и отец невесты.

– Да-да, – часто закивала Алина и, подталкивая Николая Антоновича к госпоже Сингх, наконец-то представила ей отца новобрачной. – А это наш дорогой и любимый тесть, Николай Антонович Ципкин! Гости со стороны невесты: Марина Клюквина, Нина Приемыхова и наш друг Анкур. Без его помощи мы бы вас не нашли, – Алина замолчала, очевидно, ожидая, что госпожа Сингх бросится нас на радостях целовать.

Но та, проявляя завидную сдержанность, продолжала молча обозревать

по очереди каждого из нас.

– Гм-м, Анкур, – не отводя глаз от хозяйки дома, зашептала Алина, – может, она английский язык забыла? Ты ей переведи на хинди, мол, родственники невесты приехали! Может, она нас чайком угостит?

Анкур улыбнулся и начал переводить. Он успел сказать только одну фразу, как хозяйка его перебила, причем на английском языке, наверное, для того, чтобы и мы могли ее понять:

– Я поняла. Вы хотите сказать, что этот человек – родственник нашей невестки?

– Да, – уверенно кивнула Алина. – Ваш сын женится на нашей Леле, его дочери.

– Айшвария, выйди к гостям, дорогая, – позвала госпожа Сингх.

В комнате появилась симпатичная, немного полноватая брюнетка – подобная фигура в Индии считается эталоном женской красоты. Девушка улыбнулась нам и перевела взгляд на хозяйку дома.

– Айша, скажи нам, это твой папа? – спросила госпожа Сингх, ехидно улыбаясь.

– Нет, конечно, разве вы не знаете моего отца? – Похоже, девицу позабавила сложившаяся ситуация. Она ничуть не смутилась и улыбнулась во все свои тридцать два жемчужных зуба.

– А при чем здесь эта девушка? – нахмурилась Алина. – Ману женится на Леле. А эту девушку мы не знаем!

– Так и мы не знаем Лелю, – ответила госпожа Сингх.

«А что, если Ману – брачный аферист?! – с содроганием подумала я. Сообразив, что Ману человек небедный и вряд ли ему нужны Лелины деньги, я подобрала для него другое определение: – Мерзавец! Двоеженец! Заморочил Леле голову, а сам женится на соотечественнице».

– Как так – не знаете Лелю?! – возмутилась Алина. – Ваш сын просил ее руки у этого господина! Мы скрепя сердце согласились! Знаете, как тяжело отдавать единственную дочку на чужбину?! А теперь оказывается, что вы не знаете Лелю! Где наша Леля? Ваш Ману увез ее в Милан!

– Ману! – крикнула госпожа Сингх.

«Если Ману здесь, то где же Леля?» – у меня сердце защемило!

В комнату вошел невысокий мужчина. Он был молод, весьма толст и далеко не красив. Очевидно, парень пошел в отца, не унаследовав ничего материнского. Но что интересно, в его ухе поблескивала серьга. А Софья Никитична говорила нам об этой примете.

– Ману-у? – разочаровано протянула Алина.

Она-то думала, что к нам выйдет красавец, такой, каким его расписала нам Софья Никитична. А этого коротышку нельзя к красавцам никак отнести! Может, за такого и бороться не надо? Тем более что он явный маменькин сынок: встал поближе к матери, а не к будущей жене. Зачем Леле выходить замуж за такую образину, да еще когда рядом с ним всегда будет его стервозная мамаша?

– Ману, скажи этим людям: ты собирался жениться на Леле? – госпожа Сингх посмотрела

на сына. Невесте тоже явно интересно было об этом узнать. Обе женщины не отводили глаз от Ману. Только одна ждала его ответа с усмешкой на губах, а другая – Айшвария – от волнения покусывала губы.

– Ты же знаешь, мама, что у меня нет знакомых девушек, которых звали бы Леля, – ответил он.

Мне показалось, что Айша с облегчением вздохнула.

– А этого господина вы узнаёте? – спросила я и указала на Ципкина, решив провести очную ставку.

– В первый раз его вижу!

– А вы, Николай Антонович?

– Вы что, издеваетесь?! Это не тот Ману!

– Как – не тот? Брюнет, серьга в ухе… Приглядитесь получше, – потребовала Алина.

– Говорю – не он! – отрезал Ципкин.

– Может, вы не помните, как выглядит ваш Ману? – осторожно спросила его Алина.

– Сами посмотрите! – и он вытащил из кармана фотографию. – Соня мне ее сунула в день отъезда. Она эту фотографию нашла в столе у Лели.

Ципкин передал фотографию Алине, она – мне. На фото рядом с Лелей был запечатлен совершенно другой мужчина. Снимок был не очень качественный, изображенные люди – маленькие, но и такого плохого снимка хватило, чтобы заключить: Лелин Ману и этот Ману – разные люди.

– Извините. Мы ошиблись… мы пойдем, – сдавленным голосом произнесла я.

– Погодите, – сжалилась над нами госпожа Сингх. – Как я понимаю, жениха вашей дочери тоже зовут Ману Сингх?

– Да!

– У нас много знакомых и родственников с такой фамилией. Можно взглянуть на его фото?

– Конечно, – обрадовалась я неожиданной помощи и протянула хозяйке дома фотографию. – Ману говорил, что его мама родом из Великобритании, а у отца чайные плантации, фасовочная фабрика и металлургическое производство.

– Нет, я не знаю этого человека. И не знаю, кто здесь родом из Великобритании, – разочаровала нас госпожа Сингх, взглянув на снимок. – Дети, вы не знаете этого молодого человека? – она протянула фотографию сыну и невестке, но и они ничего утешительного нам не сказали, только покачали головами.

– Может, вы нам что-нибудь посоветуете? Как нам найти нашего Ману?

– Право же, не знаю. На этой улице вы его точно не найдете. А вы уверены, что парень живет именно в Джайпуре?

Что мы могли ей сказать? Утвердительно ответить даже Николай Антонович не мог. Документы он у жениха дочки не спрашивал. Все, что он о нем знал, было только с ее слов известно. Получается, достоверно о Ману Сингхе мы вообще не знали ничего.

Николай Антонович молча развернулся и, сгорбившись, пошел к выходу. Заметно было, что он очень расстроен.

– Я вам дам телефон нашего дальнего родственника. Он полицейский. Возможно, его помощь вам пригодится. Его зовут Шекхар Капур. – Госпожа Сингх написала на листке ряд цифр и передала его мне.

Нина бросилась за Николаем Антоновичем, желая как-то его успокоить, а Алина спросила у хозяйки:

– Госпожа Сингх, ответьте нам еще на один вопрос. Какие люди выдают себя за родственников брачующихся?