Невеста

Вудворт Франциска

«Но о чём это я?» — одёрнула себя. — «Он же их не кусать, а кровью своей делиться будет. Вот если его кровь тоже какие-то такие свойства имеет, то тогда да, как пить дать открутят».

— Я слышала, прежний Мастер часто использовал его способность в своих целях.

— Что?! Он с ним?.. — ахнула я.

— Да нет, подкладывал со своей выгодой. Он через многие постели прошёл и пользовался огромным спросом. Это при нынешнем Мастере он в силу вошёл, и давно прошли те времена. Теперь женщин выбирает он, и многим остаётся только мечтать, чтобы заманить его

в свою постель.

От такой информации челюсть у меня отвисла. Никогда бы не подумала, что Грегори был кем-то вроде мальчика по вызову.

— Зачем ты ради него собой рисковала? Это он тебя охранять должен был.

— Хризея, ты должна заботиться о своих людях, иначе будешь лишь красивой куклой при муже, а не правительницей, — излишне резко ответила я. Та на меня разобиделась и, сказав о том, что пойдёт проверит как там Маргьетта, упорхнула.

Со вздохом я потёрла виски. Может и не стоило так с ней резко, но меня уже допекли её глупые вопросы и уверенность в том, что ей все должны и обязаны. Хотя, она к этому привыкла, так чего удивляться.

— Госпожа, вы меня простите? — ко мне несмело подошла Иса, которая до этого момента сливалась с обстановкой и боялась привлечь к себе внимание.

— Иса, мне не за что тебя прощать. Он бы тебя точно выпил, и ничего страшно нет в том, что ты не хотела умирать.

— Я могу дать кровь тем, кто не сильно ранен, — воспрянула духом она. — С вашего разрешения, конечно.

Насколько я уяснила, никто не имеет права посягать на чужих слуг. Поэтому, не смотря на то, что многие вампиры нуждались в крови, её не тронули.

— Расслабься. Думаю, там и без тебя будет кому кровью поделиться. Сейчас слуг мало и тебе придётся кормить Грегори с Хоуком, так что не спеши, — успокоила её и попросила: — Принеси мне ещё воды.

— Я сейчас, — бросилась она выполнять мою просьбу.

Я осмотрелась по сторонам. Все были заняты делом и в мою сторону никто не смотрел. Странно, а зудящее чувство чужого взгляда не проходило.

Вернувшаяся Иса сообщила, что оборотни с вампирами пошли на компромисс. Кто бы сомневался. Если бы вампиры не пошли навстречу, то фиг бы Владыка позволил своим людям с ними кровью делиться, а от сотрудничества выигрывали все.

Помимо воды, Иса принесла хлеба с сыром. Люциан распорядился, чтобы я перекусила, и выделил из своих запасов. За всеми тревогами поесть ещё никто не успел. Я разделила подношение между нами. Она сначала смущалась и отказывалась, но я настояла. Служанка или госпожа, какая разница, мы же люди и она тоже голодная.

— Как ты спаслась? — спросила её, пока мы жевали.

— Когда напали, я была рядом с телегой и залезла под неё. В пылу битвы меня не заметили.

— Молодец!

— И вы не сердитесь, что я не поспешила к вам? — с тревогой спросила она.

— Зачем? Разве ты могла чем-то помочь? Со мной были Хоук с Грегори. Главное, что ты осталась жива.

— А как вы провалились с Владыкой под землю?

— За мной погналось чудовище, и он спас меня, но земля начала осыпаться под нашими ногами и мы провалились.

Под этими холмами заброшенные города дроу.

Иса бросила опасливый взгляд на землю, как будто она в любой момент могла разверзнуться. А может, это не так уж и далеко от истины, если судить по тому, что случилось с нами.

«Нет, если холм выдержал сражение, то можно спокойно перемещаться», — сказала себе, но вот завтра надо будет ехать с осторожностью.

Люциан озаботился тем, чтобы мне подготовили шатёр. За нами пришёл оборотень, и когда я уже подходила к шатру, выяснилась маленькая неувязочка. Когда на нас напали, как раз ставили шатры и после боя мало что уцелело. Шатёр что поставили мне, был последним уцелевшим из женских. Они были большего размера, рассчитанные на госпожу и служанок. Хризея вопрошала Владыку, а где будет спать она и, собственно, что за самоуправство.

Её понять можно. По положению выше она, а тут самое лучшее мне отдают. После её слов у Люциана стало такое выражение лица, что я поспешила вмешаться, пока он не наговорил лишнего:

— Хризея, Владыка не знал, что это последний шатёр. Конечно же, занимай его ты.

— Можешь переночевать со мной, — предложила она, — к тому же у тебя служанка.

— А где буду спать я? — подала возмущённый голос наставница. Хризея в замешательстве на неё посмотрела. Она же была из её клана, а тут получалось, что та отдала предпочтение мне.

— Не стоит беспокоиться, я распоряжусь поставить мой шатёр для леди Ольги, а вы отдыхайте, — разрешил неудобную ситуацию Люциан, но во взгляде на них сквозило едва скрываемое презрение.

Леди Маргьетта с достоинством кивнула и когда Владыка ушёл отдать распоряжения, между прочим намекнула, что было бы неплохо, если бы я свою служанку предоставила им. Тут уж я не удержалась от реплики, что у некоторых дурная привычка выпивать слуг, а у меня всего лишь одна служанка. Леди возмущённо фыркнула, а я с Исой поспешила отойти от них. Вся эта возня оставила неприятный осадок.

Глава 23

Утром, перед отъездом развели погребальные костры и почтили погибших. Вчера я настолько устала, что как только подготовили шатёр Владыки, ушла спать, так и не дождавшись ужина. Завернувшись в меховое покрывало, которое пахло им, мгновенно заснула. Не знаю, где спал он сам.

Пленного допросили, но он мало что сказал. Самих магов было несколько. Из-за того, что мы отклонились от маршрута, они не знали где нас искать и поэтому разделились. Маг, с которым он был, нашёл нас. На пустоши они насылали на нас заклятие заставляющее петлять, но нам каким-то образом удалось его преодолеть. Хотели натравить на нас никсов, но слишком глубоким у тех был страх перед оборотнями, поэтому просто прилагали усилия, чтобы мы вышли из пустоши в нужном им месте. Где ждать остальных ловушек он не знал, кто организатор и заказчик тоже. При допросе он скончался, чем разочаровал вампиров. Те уже планировали сделать из него кормушку. Всё это рассказал мне Грегори утром.