Невменяемый колдун
Шрифт:
Все-таки сок ашпуницы, пропитывая древесину, почти полностью лишал последнюю способности быстро и жарко гореть. Да и жучки-древоточцы в таких местах себе жилье не устраивали. Естественно, подобный дар природы глупо было бы не использовать с толком для человека. В поселке таким образом дома уже давно не обрабатывали, так как строили из обожженного кирпича и камня. Разве только кухонную мебель и утварь регулярно окунали в сок. Но вот на хуторах подобные меры противопожарной безопасности приветствовались испокон веков. Тем более что каждое гигантское
– И как строить собираетесь? – спросил протектор у мужчин.
– Еще окончательно не решили, – признался брат Гната. – Но скорей всего, цокольный этаж сделаем из камня и кирпича.
– Естественно! Надо пользоваться современными технологиями. А выше? Один этаж и чердак?
– Да, вот только Гнат задумал строить жилой чердак. Хочет, чтобы места всем хватало для жилья.
– Хозяйский подход.
– С крутой крышей. Говорит, в Лиоде видел. А мне кажется, это уже лишнее. Куда нам до провинциального центра!
– Ничего! – засмеялся Хлеби. – Может, скоро и мы станем жить как в Лиоде. А хуторяне будут в замках обитать. Ведь Гнат именно такое строение задумал?
– Ох, господин протектор! – заговорила, как всегда, без всякого стеснения Лирна. – Да будь его воля, он бы такой замок, как у вас, строить начал.
– А мне что, жалко? Пусть строит. Но если честно, девонька, время наше дороже стоит, чем простое обсуждение достоинств постройки. Так что давай веди нас к своим подопечным. Или вспугнем, если все заявимся?
– Я уже вчера говорила, что к Эль-Митоланам они вряд ли подлетят. Но вы можете смотреть издалека.
– Не волнуйся. Мы сделали свои колдовские сущности невидимыми. Так что они примут нас за обычных людей.
– Прекрасно! Но вы все равно для начала на поляну не выходите. – Лирна поманила Эль-Митоланов за собой, и они двинулись по тропинке, уходящей в глубь леса. Своих коней всадники привязали к изгороди. – Так мы дойдем намного быстрее. Можно, конечно, и в обход, по лугам, но я здесь каждую веточку знаю, и скиры сюда не заходят.
Злобные и агрессивные скиры и так были редкостью в этих лесах, но порой, во время гона, они выходили даже на открытые пространства. Бродили возле поселков и могли напасть на одного, а то и нескольких путников. Прекрасно знавший об этом всеядном хищнике Хлеби тем не менее удивился последнему утверждению девушки:
– Неужели? Никогда-никогда?
– Вы разве не знаете? – Лирна даже на мгновение приостановилась и оглянулась на протектора. – Здесь же от самых лугов и километров на пять в глубь леса растет тямянка. Вот эта лиана, видите?
– А-а! Что-то припоминаю… Скиры, кажется, пряного запаха этого растения
– Именно, совсем не переносят! – Девушка на ходу сорвала несколько мелких листиков со свисающей лианы и растерла их на ладони. – Наши охотники, когда далеко в лес отправляются, всегда с собой запас нарубленной тямянки берут и каждые два часа намазывают соком руки, шею и лицо. И пахнет приятно, и скира отгонит лучше, чем вооруженный рыцарь на коне. Даже во время весеннего гона.
Кремон на себе решил ощутить пряный запах и схватил свисающий конец лианы. Несколько раз обмотал вокруг кисти, резко дернул и даже вскрикнул от неожиданности:
– Ох! Да так и руку порезать можно!
– Ты не смотри, что она тонкая и хрупкая на вид, – хихикнула хуторянка. – Некоторые вполне выдержат вес такого мужчины, как ты. А уж если сплести веревку из трех лиан…
Молодой Эль-Митолан отсек лиану кинжалом и теперь принюхивался к диковинному и весьма странному запаху.
– Надо же, сколько с нее пользы. А почему же она по всему лесу не растет?
– Не знаю. Только до определенной границы, – стала объяснять Лирна. – Вроде и ростки новые за невидимую черту прокладывает, а через день-два лишь сухонькие хвостики висят.
Заметив на себе удивленный взгляд ученика, Хлеби пожал плечами и признался:
– Я никогда о подобном не слышал. Тут уж, как говорится: безбрежны тайны мирозданья! Но факт весьма интересный. Мы с тобой, как чуток освободимся от забот, обязательно по той границе проедемся и присмотримся. Может, какую разгадку и найдем этому феномену.
Кремон тут же согласно закивал:
– Я только «за»!
На что наставник пробурчал себе под нос:
– Лучше бы ты так к «Истукону» стремился.
Тропинка тем временем стала ровней и шире, лес расступился в стороны, и три человека остановились в густом кустарнике, окаймляющем сильно вытянутую в длину большую поляну. Они находились на одном ее конце, а до второго было метров сто, не меньше. Именно туда девушка указала рукой:
– Там у нас любимое место встречи. Когда я вам покажу все интересное, то подам такой вот знак. И вы не спеша попробуете подойти. Старайтесь их не вспугнуть и держите на ладонях приготовленные фрукты. А если маленькие болары станут пролетать мимо ваших лиц – не бойтесь. Это они так пытаются знакомиться.
– А взрослые растения не прилетят? – спросил Кремон с некоторым разочарованием.
– Прилетят обязательно. Но все зависит от того, кто в данный момент будет находиться в стае. Ведь они часто улетают очень далеко в поисках пропитания. А некоторые особи со мной, мягко говоря, демонстративно не хотят общаться. Особенно несколько стариков. Почему, собственно, я с боларами и общаюсь здесь, на открытом пространстве. Хотя и под деревьями, на которых живет стая, мне не страшно. Просто там слишком темно, а мне немного неуютно: почти все взрослые особи замирают, только за мной и смотрят. Да и молодняк теряет свою игривость и беззаботность.