Невменяемый собственник
Шрифт:
Ну и сам Кремон не раз и не два побывал в «Игровом Имитаторе», который вгонял в мозг человека эмоции скоростного спуска именно с вершины Пика Зари. Артефакт этот находился во дворце королевы Спегото, и прохождение его являлось обязательным ритуалом для каждой наследной и не наследной принцессы. Смертность после него раньше была очень высокой, около пятидесяти процентов, потому что сознание молодых женщин или девушек просто не выносило невероятных скоростей, жутких кульбитов и резких поворотов. И не пройти подобное испытание принцессы не имели права:
И вот теперь он, морща лоб, рассматривал браслеты, прислушивался к пояснениям Дарела Вешнего и пытался понять, для чего они предназначались. Нигде подобные раньше в мире не встречались, зато в Реликтовых Рощах их полно. Тяжёлые и неудобные. Камни – явно для накопления в них или для сохранения энергии. И, несомненно, вещица связана с Зачарованной Пустыней. Надпись, если перевести с языка Древних, читалась примерно как «Игротэйк». Следовательно, связанное что-то с игрой или с играми. Учитывая тот самый спуск с вершины Пика и открывающиеся в самом низу виды на различные развлекательные и увеселительные комплексы, логично было предположить прямую связь данного артефакта с внутренними игровыми зонами недоступного ныне государства.
Невменяемый и раньше понимал, что он отыщет внутри закрытого пространства. Да и на всё это пространство имел огромные планы. Но теперь забеспокоился:
«Вдруг как раз этот браслет даёт право его обладателю свободно пройти в Зачарованную Пустыню? Потому что просто на сувенир, оставленный себе на память после посещения, он никак не походит. Слишком дорог, сложен в изготовлении и, по мнениям учёных, слишком долго собирает в себя рассеянную вокруг энергию. По их подсчётам, чуть ли не год. Но если браслет – это пропуск туда, то всем моим планам и намерениям не суждено сбыться… Или суждено? Может, и успею, если действовать станем невероятно быстро и решительно…»
Вспомнив, где и как он провёл последние две недели, скривился от досады ещё больше. За это время все, кто правильно понял изображение Пика Зари, уже наверняка успели отправить браслеты кому следует, а то и сами помчались к границам Зачарованной Пустыни.
На сознание навалились ещё более неприятные мысли о собственном скудоумии:
«Ну что мне стоило сразу все трофеи лично осмотреть? Или хотя бы поспрашивать о наиболее загадочных и интересных? Шейтар меня напугай! Столько времени потерял!»
Дарел заметил жуткое недовольство на лице командующего походом и не удержался от вопроса:
– Мы что-то сделали не так?
– Нет! Это я себя укоряю за напрасно потраченное на балах время.
– Зря! – ухмыльнулся учёный от приятных воспоминаний. – Мы все неплохо там проводили время. Ещё и днём успевали работать.
– Вы достойны похвалы, это мне впору биться головой об стену.
На такую
Но чуть позже, на кратком совещании Совета, озабоченность Кремона передалась остальным. Разве что Караг оставался оптимистом:
– Ещё не факт, что браслет даёт право на проход через Барьер. Слишком рано ты запаниковал.
– А всё же! Вдруг в Зачарованной Пустыне уже не протолкнуться от первопроходцев?
– Вряд ли, мы бы об этом тотчас узнали. Не забывай, новости мы получаем ежедневно, и самые правдивые. А если всё-таки не удастся нам оказаться первыми, тоже ничего смертельного. Осуществишь свои замыслы в своём герцогстве.
– Ещё не факт, что я его получу. Да и масштабы уже будут не те, не настолько впечатляющие.
Мальвика сопереживала больше всех и ничего дельного подсказать не могла:
– Вдруг эти браслеты – всего лишь устройство для исцеления?
– Зачем оно Древним? У них на каждом углу жил сентег, а то и Медиальт.
Лишь Спин выдвинул дельное предложение:
– Ветер весьма свежий, эскадра идёт ходко. Но большой плавер всё равно может двигаться в полтора раза быстрей. Давай мы на нём проскочим вперёд, срезая путь, и на траверсе реки Дикуш приступим к экспериментам. Будем там ночью, но разве это помеха для нас?
Согласились единогласно. И вскоре все корабли чуть изменили курс, приняв гораздо севернее и делая это раньше запланированного времени. Капитанам было приказано начать маневрировать в открытом море ещё задолго до приближения к Барьеру. А вперёд умчался беспарусный корабль Древних, унося компанию примерно в пятьдесят особей. И обоих сентегов захватили, и нескольких плайшири, да и почти вся группа учёных потребовала своего присутствия, когда догадалась, что конкретно намечается. А с наступлением ночи уже были на месте.
Только погода никак не хотела помочь путешественникам-первопроходцам. Волна в пять баллов изрядно швыряла плавер, несмотря на то что он считался среднего, усиленного класса. Боцман Виль-Ройт сокрушался по этой причине и ворчал:
– В старину на данных артефактах имелись магические стабилизаторы. Корпус на них поднимался чуть ли не над волнами, и никакая качка больше не досаждала. Но уже лет пятьсот, как последние стабилизаторы разрушились. Никто не знает, почему и как их восстановить.
Ну и понятно было, что с борта непрестанно прыгающего, сносимого ветром судна, «пощупать» магическую преграду будет невероятно сложно. Поэтому вначале попробовали подобраться по воздуху. Вот тут-то чуть и не случилась трагедия.
Естественно, что нести друга Спин и Караг не доверили никому из представителей своего вида. Да и несли его не просто в обычной манере снизу, а выдвигая на корнях вперёд, как можно дальше от себя. Странные браслеты с надписью «Игротэйк» тоже не забыли прихватить на всякий случай. Но странные украшения ни капельки не помогли.