Невозможно! Невозможно. Невозможно?

Астромерия

– Представь себе, милая, не хочу. Такая роль не для такого, как я. И такая ответственность тоже. И если вы наречете меня, я отдам меч Ричарду и откажусь от роли Искателя при первой же возможности. Я хочу от этой жизни другого…

– Может, нам стоит Ричарда от сети гурду избавить? – посмотрела я на друзей. Рал вздохнул.

– У нас времени немногим больше двух недель на закрытие Завесы. Или потом придется ждать год. В свитке указано конкретное место и конкретный день… Сколько будет еще плестись ваша сеть?

– Еще около трех дней и ночей, - отозвалась

Дафида, к которой и был обращен последний вопрос…

– Слишком большой риск, что мы не успеем… А если наречь Рала, компас заработает и поиски можно будет продолжить… - Кэлен прикусила нижнюю губу. – Зедд, что скажешь?

– У нас главная Кара… Давай выслушаем ее, - отозвался старый Волшебник. – Что ты думаешь, Морд-Сит?

– Я… - я осмотрела всех четверых. – Я не вижу причин не верить Ралу. Он заинтересован в закрытии Завесы едва ли не больше, чем мы… И я не очень хотела бы появления второго такого же, обладающего силой. С этой стороны я нарекла бы его. Но если он получит магию Одена, или племя гурду снова ошибается… Нарекать его опасно.

– Нарекать его опасно, - кивнул Зеддикус. – Но я не вижу, что можно поделать. В две недели и освободить Ричарда от чар, и найти Камень, и Завесу закрыть… Трудно поверить, что мы успеем… - он покачал головой. – Боюсь, что это будет совсем не так…

– Если я главная, решать мне, - я сделала глубокий вдох. Рал не сводил с меня пристального взгляда. – Я знаю, почему и как сильно он заинтересован в закрытии Завесы. По меньшей мере это он сделает… Нарекай, Зедд. И потом вы отправитесь помогать Ричарду, и как только он придет в себя, попытаетесь нас найти и мы вновь наречем Искателем Ричарда… Может, мы к тому времени отыщем Камень Слез.

– Вы? – уточнила Кэлен.

– Ты хочешь отпустить Рала одного? – усмехнулась я. – Я пойду с ним. Приглядывать.

– Почему именно ты? – прищурилась Кэлен.

– Потому что Зедд нужен Ричарду, ты Рала не исповедуешь, и особых мер воздействия не имеешь. Я могу повлиять на него немного больше, я не окажу помощи Зедду, никакой, я не знаю ни повадок, ни культуры, ни языка гурду… Гораздо разумнее тебе пойти с Зеддом, а мне с Ралом, - понизив голос и приблизив губы к уху Кэлен, пояснила я. Она кивнула.

– Хорошо. Я согласна с тобой. Зедд? – мы обернулись к Волшебнику. Тот вздохнул.

– Ох, не нравится это мне… Кэлен, как Исповедница… Они все говорят правду?

– Дафида точно, - кивнула девушка. – Кару я не могу читать, Рал… Думаю, не врет. Не в его интересах оказаться после того, что он сделал, у Владетеля в лапах…

– Давай меч, - вздохнул Зедд, повернувшись к молча слушавшей и разглядывавшей нас Дафиде, которая, однако, что не укрылось от меня, немалое внимание уделяла мне и Даркену. – И компас. – Девушка поспешно подошла к лошадям, сняла с бока одной из них ножны, привязанные к лошади, успокаивающе потрепала обеих по гриве, и на вытянутых руках почтительно протянула Зедду меч. Золотое слово «Истина» на рукояти блеснуло в лунном свете. Сомнений не осталось – это был меч Ричарда. Меч Истины…

Я внезапно осознала, что Кэлен,

стоящая рядом со мной, плачет, не отводя взгляда от оружия нашего Искателя. Только теперь правда была осознаваема нами до конца. Ричард действительно был у племени гурду, и сеть, уничтожавшая нашего друга, нашего Искателя, «лесного проводника», Лорда Рала и еще много кого, действительно окутывала его.

– Рал, - хрипло произнес Зедд. – Подойди ко мне. – Когда тот, явно нехотя, исполнил указание, Зедд принял меч из рук Дафиды, с явным нежеланием в глазах, и велел Даркену встать на колени. Я этого тоже не хотела, но иного плана действий мы придумать не могли.

– Я, - держа меч над головой Рала, начал Зедд. Дафида отошла к нам, Кэлен обняла ее за плечи, и мы втроем наблюдали за Волшебником и Ралом. – Великий Волшебник, Зеддикус З’ул Зоррандер, объявляю Искателем Истины Даркена Рала. Но если он не захочет больше исполнять своих обязательств, - я вздрогнула, когда вокруг внезапно потемнело, и холод едва ли не Подземного мира пробрал до костей. Жалобный свист ветра прервал речь Зедда. Сгустились тени, чернильно-черные в ночной тьме… - Он волен будет отказаться от звания Искателя и отдать Меч Истины тому, кто примет это звание после него, - клинок блеснул в свете Луны ослепительным сиянием, когда Зедд произнес это, заглушая порывы ветра.

– Я принимаю звание Искателя до тех пор, пока Ричард Рал, Истинный Искатель, не сможет стать им вновь, - произнес Даркен. И едва он замолчал, ветер утих и тени развеялись. Рал поднялся на ноги и с неприязнью на лице принял из рук Зедда Меч Истины. Клинок принял цвет раскаленной стали и постепенно остыл до обычного…

– Искатель наречен, - выдохнул Зедд, качая головой.

– Не Истинный, - поджала губы Кэлен. – Кара, - она взглянула на меня. – Я не верю Ралу, но доверяю тебе. Надеюсь, ты не ошиблась… Мы поможем Ричарду, сделаем все, и отыщем вас… Даю слово…

– Я не позволю Ралу сделать ничего, что угрожало бы нашему делу, - я сжала руку Исповедницы, заглянув ей в глаза. – Даю слово, Кэлен, я не позволю ему испортить все, что мы сделали.

– Ну а теперь, когда мы нарекли Рала Искателем, как вы и хотите, - Зедд обратил взор на Дафиду. – Нам нужен компас…

– Вы о той шкатулке Искателя Ричарда? – девушка судорожно вцепилась в свои бусы.

– Да. Компас, - Рал протянул к ней руку. – Она называется компас. Давай его мне…

– Я не могу, - девчонка прижалась к Кэлен, словно ища защиты. – Тех бандитов было трое и один из них убежал. У него была шкатулка…

– Компас, - поправила Кэлен.

– Он говорил про Девис. Это недалеко, около дня пути верхом, и около двух ногами. День, еще ночь и немного другого дня отсюда… А верхом, неторопливо, день. И вечером уже Девис.

– А племя? – спросила Кэлен.

– Я ехала весь день и скакала быстро. Рассвело, только-только, когда я покинула деревню, и остановилась, когда они напали… - рассказала Дафида. Мы переглянулись. Две лошади у нас были, но две – слишком мало. Поехать верхом могли или мы, или Зедд и Кэлен…