Невозвращенцы

Черных Михаил Данилович

В середине зимы, на зимнее солнцестояние, почти вся деревня отправилась на великий праздник в честь богов в стольный Новогород. Видя всеобщие сборы Ярослав стал подумывать, а как же ему «отмазаться» от этой поездки. Разговоры в приказе, в книгах которого по понятным соображениям не значился Ярослав, а самое главное огромное количество волхвов, которые, судя по увиденному амулету умели многое, могли очень плохо с казаться на его здоровье. Конечно, на Руси никогда не было инквизиции, но кто знает, как дело обстоит тут… Но все решилось очень просто. По каким-то своим причинам Замятня тоже не хотела ехать в Новогород, и поэтому буквально в ноги упала Яру. Немного поворчав для вида и

срубив за это царский ужин и долгую бессонную ночь Ярослав согласился не ехать.

Зима пролетела быстро и настала весна. Сошел снег и началась весенняя страда. Землю надо было пахать, удобрять, боронить и много еще что. К счастью, под предлогом того, что ему надо собрать редкие травы Яру удалось «откосить» от большинства тяжелого физического труда, который за плату сделали соседи. Замятня была очень недовольна — свой труд н стоит ничего, а так пришлось платить полновесной чешуей, на что Ярослав заметил, что все равно она осталась в выигрыше. «Отобьем это зимой, как и было» — утешал ее он.

А деревня жила как обычно все так же, как из года в год. Отошла весенняя страда, в лес отправились охотничьи партии, двое молодых парней ушли в Новогород продаваться за серебро к князю в боевые холопы, началось лето с его непрерывными работами, две старушки и один дедок пошагали по Калинову мосту к Богам, народилось несколько детей. В его семье, как это пока только про себя, называл Ярослав, все было хорошо — жили они, как говориться, «душа в душу», но…

Все это размеренное и спокойное существование кончилось в один из летних дней — Ярославу не следовало забывать о том, что ворованное на пользу не идет, и всегда может появиться настоящий хозяин. Ближе к вечеру по деревне проскакал на лошади богато одетый воин, ведя на поводу еще двух с плотно набитыми сумками. Остановился он около ворот дома Замятни, спешился, по хозяйски открыл калитку и зашел во двор. Замятня, как его увидела, так сначала обмерла, а потом с визгом кинулась ему на шею.

— Бажен! Милый мой, суженный! Как же так? Где ты был?

— Княжьи поручения исполнял. Далека пришлось ходить. Милая моя. Смотри, что привез я тебе, — с этими словами он развязал подошел к лошади, развязал одну из сумок и вытащил оттуда огромный и роскошный, княгине впору, шелковый платок.

— Аа! — как девчонка завизжала Замятня и тут же принялась его примерять.

— А это кто? — спросил Бажен, кивая на вышедшего из дома Ярослава.

— Да так, приблудился один. Взяла его к себе из милости, чтобы не помер на дороге… Да. Ярослав. Теперь уходи. Совсем. А то нехорошее люди могут сказать, что она при муже с другим мужиком под одной крыше живет…

— Что? — в полном шоке переспросил Ярослав. — А как же слова, что ты мне говорила?

— Я ничего не говорила, — и видя, как внимательно прислушивается к разговору Бажен она тут же бросилась к нему на шею и прошептал. — Не верь ему. Ничего…

— Как же, ничего, — послышался голос из-за забора, откуда с любопытством наблюдали несколько молодух. — А сама только рада была с ним в перинах повозиться — слышали мы крики. Стоило только мужу за порог, как она сразу же себе еб…ря подобрала. Таких жен надо на перекрестке первому встречному продавать!..

— Я невиновата!.. — заметалась Замятня и тут же нашла отличное оправдание. — Он колдун! Он приворожил меня!

— Да как ты посмел, подлец! — сразу же завелся Бажен.

— Она все врет! — начал объяснять Ярослав, но его криком перебила Замятня.

— Он сам врет! Спроси у любого — колдовал! А знать и меня приворожил…

— Ты думаешь я поверю какому-то перехожему, чем жене своей? — разъяренно вторил ей муж. — А ну пошел со двора! Вон! Пшел вон, злыдень, пока

не побил тебя смертным боем!

— Да! Пошел вон! — поддакивала Замятня.

Набежавшая не крики деревня тихим недовольным бурчанием встретила это развитие событий. Нехорошо было выгонять, как татя, того, с кем прожила целый год. Да еще так. Тем более, что колдун был умеренно полезен всей деревне.

— Да будет так. Дай только собраться мне… — принимая законные притязания Замятни и Бажена, вздохнул Ярослав и пошел в дом.

В доме, не обращая внимания на пристально следившего за каждым его движением дружинника, он вытащил из сундука свою старую, взятую еще из дома Ретуса, котомку и окинул взглядом горницу. Взять он решил только то, что честно заработал. Вот косарь, которым отдарился за вылеченную корову деревенский кузнец, пара широких лоскутов полотна, еще по мелочи всякого. Спустился в погреб и взял оттуда начатый свиной копченый окорок, это блюдо он очень полюбил за время пребывания в деревни. Поздний обед Замятня накрыть сегодня хотела на улице, по хорошей погоде, поэтому остальная еда была во дворе.

Ярослав вышел на двор и опять встретился с насмешливым взглядом Замятни.

— А ну, покажи что взял? — и указала рукой на его котомку. Конечно, она и раньше была стервой и склочницей, за что ее в деревне не любили, но Ярослав на себе это ощутил в полной мере первый раз.

— Интересно, а ты хоть немного меня любила? — задумчиво спросил он. В ответ женщина только очень неприятно расхохоталась.

— Любила? Ты что, умом скорбный? Кому ты нужен? Неумеха! Богами проклятый колдун!

— Так зачем же…

— Да ты сущий младенец! Мне спина в доме мужня нужна, да и чтобы в деревне не попрекали бобылихой! Да складку свою твоим веретеном потешить. Да в этом ты не слишком удал! До Бажена тебе далеко! Ха, ха, ха!

В который раз тот человек, которому он открыл душу, со всей силы плюнул и пнул в ее. Дикая злоба охватила Ярослава. Тот небольшой тоненький, как лесной, ручеек темной силы, который он выпускал и использовал только с добрыми намерениями мгновенно превратился в бурный горный поток и захлестнул его с головой. Не сознавая, что делает, Ярослав вытянул руку с растопыренными пальцами и направил ее на Замятню, а губы сами зашептали какие-то неизвестные и странно звучащие слова. Вышедший как раз в это мгновение на крыльцо Бажен увидел и сделал единственное, что успевал — он бросил свое натренированное тело между Ярославом и Замятней. Едва видимое, как марево над нагретой солнцем дорогой, проклятие в следующий миг ударило в воина, и его кожа мгновенно покрылась омерзительными струпьями и гнойными волдырями. С хриплым стоном скрюченными болью руками он схватился за горло, стараясь пропихнуть в легкие дополнительную порцию воздуха. Пошатываясь он сделал пару шагов и свалился на землю, едва живой.

Из-за забора вся деревня, как и стоявшая во дворе Замятня, в полном оцепенении молча смотрела на это. Потом один ребенок заплакал, и как будто это стало командой, тишина оказалась разбита вдребезги. Заорали мужики, завизжали бабы. Кто-то тут же побежал за оружием и огнем, кто-то швырнул в Ярослава первый ком земли.

Ярослав смотрел на совершенное им и не верил своим глазам. «Не может быть…» — думал он, но данный момент оказывался не самым удачным для таких размышлений. Комья грязи, бросаемые детьми, вскоре сменили камни, а из домов уже начали выскакивать мужики, перепоясанные поясами с оружием и надевающие на бегу намоленные амулеты. Дело принимало серьезный оборот. Те самые люди, которым он помогал, сейчас, убедившись в его злокозненности, спокойно и с чувством собственной правоты прибью его. И действительно будут правы.