Неясные огни
Шрифт:
— Зачем это он тебя провожал? — приподнял бровь тёмный маг.
— Джаред, ты не то выцепил из моих слов, — махнула на него рукой Ирмис, — нужно его найти. Ты не помнишь, когда у него смена? — обратилась она к целительнице.
Та сначала покачала головой, но потом вспомнила, что сегодня у него вроде бы обход.
— Тогда пойдёмте искать.
— Что, сейчас?! — опять возмутился Джаред, — вы обе несколько часов назад почти умерли.
— А смысл ждать? — вмешался Аарон, — они правы, чем быстрее мы закончим дело, тем лучше.
Девочки обернулись ко мне, но барьер не давал мне приблизиться.
—
— Не выйдет, у меня не хватит сил отключить стену, тем более со всех сторон полезут призраки. Например, ты.
Ирмис шикнула на него, но брат пропустил это мимо ушей, сверля меня жёстким взглядом.
— Ты врёшь, ты можешь снять защиту на участке, тут не нужно много сил, — сощурилась я, смотря прямо ему в глаза, — к тому же, я уже была в городе некоторое время назад. Как видишь, ты ещё жив.
— Что?! — хором воскликнули подруги.
— И ты даже не пришла к нам? — прошептала Ния, а глаза начали опять наполняться слезами.
— Прости, но я не могла, были дела в замке, я не могла уйти. Тем более, тогда я ещё не знала некоторых… вещей, не хотела делать вам больно.
— Куда уж больше, — буркнула рыжая, но я это услышала.
— В замке? — Аарон с подозрением на меня посмотрел, — а что ты там делала? Не в кабинете ли короля была?
Я промолчала, неопределённо пожав плечами.
— Если ты можешь впустить её, то давай быстрее, — сказала Ирмис брату, получив в ответ недовольный взгляд.
— Ладно, — психанул он, — все последствия — на вас, девочки.
Посмотрев по сторонам, парень убедился, что стражники и дежурные маги далеко, подошёл вплотную к барьеру и замер.
Спустя пару минут я почувствовала знакомое ощущение, будто передо мной дыра в заборе, и юркнула внутрь. Джаред мгновенно закрылся щитом, не подпуская меня к себе, но он меня и не интересовал. Ния кинулась ко мне, крепко сжав в объятиях. Далекое эхо воспоминаний из прошлой жизни захватило меня, напоминая, как мне не хватает хотя бы частички этого тепла. Я обняла её в ответ, уткнувшись лицом в кудряшки. Ирмис тоже не осталась в стороне, обняв нас обоих. Словно не было этих месяцев разлуки, словно не было войны, словно ничего не произошло, и я не умерла. Словно… всё было не со мной. Но реальность тихонько напоминала, что мы все безвозвратно изменились, превратившись в тени себя самих. Я вдруг отчетливо поняла, что страдаю здесь не одна.
— Хорош обниматься, — встрял Джаред, — если идём, то давайте пошевеливайтесь.
Мы разжали объятия, утирая слезы. Неприязнь накатывала от мага волнами. Он мне совершенно не доверял, готовый в любой момент изгнать, хотя не подавал виду. Что ж, не могу его винить в этом.
По пути на площадь подруги наперебой рассказывали мне, что случилось в моё отсутствие и как они живут сейчас. Развязав бессмысленную войну, мой брат обрёк тысячи людей на существование на грани жизни и смерти. Все эти погибшие от холода, голода или болезней — все на его совести. Из-за его дурных планов и высокомерия страдают все живые. Сколько семей не досчитается своих родных и близких? Впору обозвать Долиной Праха весь мир, а на площади расставить могильные плиты, только вот места не хватит.
— Сделайся прозрачнее, — шепнула мне рыжая,
Гарольд выглядел не таким, каким я его помнила. Тёмные волосы поседели и частично выпали. Лицо заметно постарело, но вот грузная фигура с выпирающим животом осталась точно такая же, будто в стране нет голода.
— А что это вы тут ходите? — рявкнул он на ребят, не заметив меня, успевшую отойти в тень.
— Идём на обход, Гарольд, — вмешался Аарон.
Мужчина несколько раз поправил свой ремень, выдыхая широкими ноздрями клубы пара.
— И ты с ними? Что ж, ладно. Отцу привет. И осторожнее тут! Чтоб никаких происшествий, а то с пожаром мне ещё головная боль.
— С каким пожаром? — картинно удивился Аарон.
Начальник стражи опять поправил ремень, глубоко вздохнув.
— Да дом Ильтара кто-то поджёг, выгорел дотла, огонь магический. Ничего не знаешь об этом?
— Что вы, — покачал головой сын советника, — первый раз слышу. Печальное известие, надеюсь, что вы его быстро расследуете.
— Да уж, в общем, идите, не задерживайтесь лишний раз на улицах.
Мужчина махнул эскорту стражи, и они быстро скрылись за домами.
— Каковы шансы, что на нас выйдут? — нервно поинтересовалась Ирмис.
— Думаю, никаких, — ответил Аарон, удостоившись от Нии фырканья.
Мы двинулись дальше по главной улице. Сверкая в тусклом свете фонарей, снег медленно кружился, практически закрывая тёмные высокие дома от взора. Но видеть мне и не надо. В части домов я чувствовала крупицы жизни. Затравленные и измученные, они еле светились, изо дня в день пытаясь просто выжить в этой мёртвой пустоши. Другие же дома отзывались холодом и пустотой. Жители покинули свою обитель, присоединившись, как и я, к миру мертвецов. Пустота ощущалась и от моей любимой пекарни.
— Что с ними случилось? — остановившись у двери, забитой досками, спросила я.
— Лихорадка забрала, — тихо сказала Ния, — они до последнего помогали беженцам, от них и заразились.
Я покачала головой, прощаясь с частичкой прошлого. Мозаика моей жизни постепенно тухла, окрашивая мелкие осколки зияющими провалами. Ещё немного, и чернота заберёт и остальное.
Подходя к площади, я почувствовала сотни душ, скованных печалью и безысходностью. Я ощутила множество эмоций и переживаний, но не почувствовала и крупицы надежды. Люди смирились, не видя смысла бороться. Лагерь, запорошенный снегом, еле обогревался горящими кострами. Стоящие у огня люди тянули руки к свету, а в их глазах почти не отражались блики. Чумазые бледные дети, вжавшись во взрослых, пустыми глазами смотрели на оранжевые искры, взлетающие вверх и гаснущие, теряясь в снежных хлопьях.
Бобби как раз заканчивал обход, а мы ждали его в тени высокого дома, в котором когда-то располагалась цветочная лавка. Ирмис жестом позвала послушника, он дал знак остальным идти без него и подошёл.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, оглядывая всю компанию.
— Ну, — протянула Ирмис, — можно и так сказать. В общем, — замялась она, — ты… как-то говорил, что проходил через тайный вход в Тирру.
— Говорил, — подтвердил бугай, не сообразив, к чему клонит девушка.