Нейтральные миры

Муравьёв Константин Николаевич

«Это уж точно не владения какого-то сумасшедшего некроманта, – поняла она. – Неужели это один из тех легендарных городов, полных нежити, о которых так много рассказывал отец? А я ему ещё не верила, – с сожалением подумала она. – Но нужно взять себя в руки», – начала настраивать себя Тея на поиск выхода из сложившегося положения.

Благодаря своим способностям она предчувствовала будущее и заранее готовилась, правда, не к тому, что в результате произошло, но к чему-то подобному.

«Что там говорил отец о таких некрополях?» – сосредоточившись, постаралась вспомнить Тея.

А говорил

он очень мало, и то, что он рассказал, ей очень не понравилось.

Первое: такие города, с организованной нежитью, большая редкость.

Второе: обычно такими городами управляют невероятно сильные тёмные маги смерти, перешедшие за грань жизни. Они становятся Владыками.

Третье: её наверняка ждёт встреча с кем-то подобным. Отец не знал, что с пленниками делает нежить. Но её пока не убили. Возможно, её постараются допросить. И так как нежить практически не может общаться голосом, это будет сделано ментально.

«Нужно спрятать сознание», – решила девушка и, войдя в полумедитативный транс, который хоть немного отгородил её от реальности, перенесла сознание в самую сильную часть своей демонической сущности, поместив его в боевую ипостась.

От капитального промывания мозгов это, конечно, её не спасёт, если за неё примется по-настоящему сильный ментальный маг, но поверхностное или чуть более глубокое зондирование мыслей ей теперь не опасно и не сможет повредить её разум.

Защитив таким способом своё сознание, девушка перешла к анализу ситуации дальше.

Если её не убили сразу, значит, она для чего-то нужна нежити.

Тут особо не нужно было размышлять, для чего она могла понадобиться. Любое существо само по себе является достаточно мощным источником силы. Этот город должен существовать за счёт какой-то магической энергии. Значит, и она нужна им, как этот самый источник магической энергии. Как они её будут получать – за счёт жертвоприношения или какого-то иного обряда, – для Теи это не имело значения. Результат будет один. Её смерть.

Тоска накатила на девушку от этих мыслей, но она постаралась взять себя в руки и не раскисать ещё больше.

«Ещё есть шанс, – постаралась утешить она себя и, чтобы отвлечься, вернулась к тому, что говорил ей о подобных местах отец. – На чём я остановилась? – выкинула остальные мысли из головы Тея. – Да, встреча с кем-то из Владык».

Четвертое: как говорил отец, в такие места минимум чем без десятка сильных некромантов соваться не следует. Особенно если эти зоны очень древние. Никогда не знаешь, насколько могущественными могут оказаться местные умертвия. А данные развалины выглядят очень старыми. Следовательно, и нежить, просуществовавшая такой большой срок, набралась сил и опыта.

«Будет нелегко выбраться из города», – поняла Тея.

И последнее, что говорил отец о подобных местах, но что очень не хотела произносить даже про себя девушка, – это то, что попасть в такой город без должной подготовки – верная смерть.

Однако в рассказах её отца был один хоть и маленький, но светлый момент. Такие города любят искатели древностей и достаточно часто посещают их, правда, они очень редко продвигаются в глубь таких некрополей, обшаривая окраину города, но случается всякое. Поэтому некая зыбкая и нереальная надежда

не покидала Тею.

Пока девушка размышляла и анализировала ситуацию, рыцарь тьмы спустился с ней в подвал, который напоминал старое и запущенное тюремное помещение. Ничего примечательного, кроме нескольких распахнутых дверей камер, здесь не было.

Не особо церемонясь, рыцарь-нежить сорвал с неё оружие, зачарованную сумку и, даже не проверив её содержимое, положил всё на стол, стоявший тут же. После этого он небрежно затолкнул девушку в первую попавшуюся камеру и закрыл дверь.

Тея, потирая спину, быстро подбежала к ней и попробовала выбить. Однако, хотя помещение и выглядело старым и запущенным, дверь оказалась массивной и крепкой, к тому же удерживалась коваными запорами. А вот нежить закрыла эту дверь не особо и напрягаясь, на это девушка успела обратить внимание. Рыцарь был очень силён, как поняла она. Нельзя встречаться с ним в прямом поединке.

Тея уже почти час старалась хоть что-то сделать с этой проклятой дверью, когда в коридоре послышались многочисленные шаги. Судя по звукам, там было не меньше шести существ, если, конечно, все они передвигаются на четырёх ногах.

Девушка быстро отошла от двери и упёрлась спиной в заднюю стену. Нужно было быстро продумать линию своего поведения на допросе.

«Если они поймут, что я демон или во мне течёт их кровь, то сразу применят другую тактику при допросе», – поняла она.

Значит, это нужно как можно дольше скрывать. К тому же, возможно, ей повезло, ведь, перед тем как шагнуть в портал, Тея почти полностью опустошила свой магический резерв на создание нескольких заклинаний щита тьмы и активацию портальной арки. Поэтому можно постараться скрыть ещё и то, что она маг. Это тоже может дать ей небольшое преимущество в будущем. Хотя какое, она пока сказать не могла.

Дверь в камеру легко распахнулась, и в неё, не проявляя никакого интереса к девушке, вошёл все тот же рыцарь тьмы, который захватил её и доставил сюда. Она его узнала по небольшому сколу на боковой кости выглядывающего из-под старого шлема черепа.

Вот он стоит у входа, мгновение – и его когтистая лапа опять удерживает Тею на месте.

Больше пока в помещение никто не входил, однако девушка слышала, что кто-то возится у стола, куда рыцарь положил её снаряжение.

Так прошло несколько минут. Рыцарь тьмы равнодушно стоял, крепкой хваткой заблокировав её руки, и больше ничего не делал. Создавалось такое впечатление, что он заснул. Однако Тея прекрасно понимала, что это лишь видимость. Стоило ей пошевелиться, как рыцарь оживал и сильнее стискивал её руки.

Минуты текли неторопливо и казались вечностью взволнованной и напуганной девушке. Она, конечно, догадывалась, что это всего лишь игра её воображения, но не могла отделаться от ощущения, что они ждут прихода этого неизвестного уже несколько столетий.

Наконец в дверь камеры прошёл он. Ауры тьмы и смерти прямо-таки кричали, что перед ней демилич, вероятно, один из тех, кто управлял этим городом.

– Кто ты? – на высоком эльфаре, которому обучала их в детстве Ассай, спросил он, при этом говорил он вполне нормальным голосом. – Почему ты оказалась тут? Что тебе нужно в нашем городе?