Шрифт:
Глава 1
Поезд медленно тронулся с перрона. По мере того как он набирал скорость, пейзаж за окном становился скучным и серым. Сухие кусты полыни да черные кочки топкого болота сменялись не менее привлекательными лугами, по которым бродило небольшое стадо коров. Их костлявые копыта были запачканы грязью, по-видимому, бедным животным пришлось пройти не один десяток луж и разбитых дорог, утопая в грязи, только чтоб добраться до этой едва проклюнувшейся травы. Позже промелькнули ветхие полуразрушенные дома, стоящие ровными рядами возле железной дороги. Где-то перекосившиеся крыши были залатаны подручным материалом, а оставшийся шифер еще со времен постройки дома, казалось, вот-вот расколется на мелкие кусочки и разлетится по ветру. Окна следующего дома были обтянуты пленкой, но сквозь нее был заметен свет одинокой
– Боже мой, как там можно жить? – брезгливо поморщилась Алка.
– А знаешь, я завидую этим мальчишкам, – сказала Ника. – Посмотри, какие они беззаботные и самое главное – свободные.
– Нет, я бы ни за что не стала жить в деревне. Слава богу, что я не родилась там. Деревенская жизнь это не для меня! Да что и говорить, мне в нашем-то городе стало тесно. Ох, подружка, заживем мы с тобой в Москве! Как я рада, а ты?
Ника в ответ только улыбнулась. Она опять прильнула щекой к холодному окну. Ее терзали сомнения, правильно ли она поступила, бросив любимую работу и оставив маму совсем одну. Она поддалась на уговоры подруги поехать в Москву. Алка давно мечтала о столичной жизни. Ей казалось, что именно там они смогут найти престижную работу, выйти замуж за богатого бизнесмена и отдыхать каждый год на заграничных курортах. Конечно, работая психологом в одной из школ родного Балаково, Ника и не мечтала о поездках заграницу. Она никогда в жизни не была на море и никогда не летала на самолете. Денег ей едва хватало на еду и лечение мамы. Что касается Алки, та вообще нигде не работала после окончания института, а жила за счет родителей. Все вакансии, которые ей время от времени предлагали, она считала оскорбительными и недостойными.
Ника с Аллой дружат с самого детства. Никто из них точно не помнит день их знакомства, настолько давно это было. И с того самого момента девочки идут по жизни рука об руку, не представляя жизни друг без друга. В Балаково они жили в одном доме, хотя и в соседних подъездах, затем ходили в одну школу, а после поступили в один институт на факультет психологии. Нику очень увлекла эта наука. Она до утра зачитывалась заумными статьями и разбиралась в сложных психологических определениях, также девушка посещала всевозможные тренинги и участвовала в различных проектах. Ей было интересно все, что касалось души человека. Алла же наоборот считала учебу скучной и продолжала учиться лишь для того, чтобы только получить высшее образование, заранее зная, что никогда не сможет работать по специальности.
В детстве девочки были очень похожи. Их часто путали или принимали за сестер. У обеих длинные русые волосы, правильный овал лица, большие голубые глаза с длинными ресницами и маленький вздернутый носик. Но к двадцати годам Алка осветлила и подстригла до плеч свои волосы, нос выпрямился, а глаза выглядели немного впалыми над выступающими скулами. У Ники форма глаз такой же и осталась, но со временем они поменяли свой цвет и стали темно-серыми, а ресницы уже не казались такими большими на повзрослевшем слегка округлившемся лице. Несмотря на их внешнее сходство, характеры девочек с детства были совершенно противоположными. Возможно, благодаря этому их тянуло друг к другу как магнитом, а дружба только крепчала день ото дня. Алка была бойкая и властная, в то время как робкой и застенчивой Нике совсем не хватало таких качеств. Но вместе они хорошо дополняли друг друга. Разумеется, случались и ссоры, но больше, чем на один день девочки не расставались. Они не представляли жизни друг без друга.
Солнце клонилось к закату. Макушки деревьев, видневшиеся вдали, окрасились алым цветом, создавая ощущение языков пламени. Под убаюкивающий стук колес у Ники слипались глаза. Девушка расстелила свою постель, с трудом распрямив слежавшееся в упаковке белье. Пожелав подружке спокойной ночи, она уткнулась носом в подушку, которая на удивление приятно пахла чистотой такой не типичной для постельного белья в купейном вагоне. Все-таки ехали они в фирменном поезде,
– Нет! – закричала что было силы Ника, – нет, мамочка, пожалуйста, не плачь! Я вернусь, я приеду к тебе!
Ника проснулась от собственного крика. Уже совсем стемнело. Девушки заняли две верхние полки, а под ними расположились двое пожилых мужчин, они оба похрапывали под стук колёс. Алка еще не спала. Она лежала на животе, задрав ноги вверх, а перед ней лежала карта Москвы, на которой девушка делала пометки карандашом. В руках у неё был путеводитель Москвы. Ее лицо было освещено тусклым ночником.
– Не кричи, весь вагон перепугаешь, – шепотом сказала Алка, не отрываясь от своего занятия.
– А ты почему не спишь? Уже поздно.
– Я ищу крутые столичные клубы. Вот где нужно искать своих мужей!
– Ты время зря не тратишь, – улыбнулась Ника. А про себя подумала, что первым делом, она запишется в библиотеку, представив себе сколько интересных книг по психологии она сможет перечитать. Ника всегда много читала. Она уже всё перечитала в своём родном Балаково. А теперь перед ней открывается огромная Москва с её многочисленными библиотеками и неиссякаемым потоком информации. Потом Ника вспомнила про театры и музеи. Вот где на самом деле интересно, а не Алкины ночные клубы.
– Я бы в какой-нибудь театр сходила, – мечтательно произнесла Ника. – Алла, посмотри, что сейчас идет в Большом театре.
Алка в ответ бросила на неё вопросительный взгляд.
– Ты в своем уме? Ты представляешь сколько стоит билетик на спектакль в Большой? Нет, на эту ерунду мы точно денег тратить не будем.
– Ну и зря! – тяжело вздохнула Ника. – А я бы хотела побывать в Большом театре. Ты не понимаешь, как там красиво и величественно.
– Хотя, – задумалась Алка, – туда ходят одни богатеи. Может рискнуть и сходить туда.
В голове у Аллы намечался план, как они с Никой во время антракта очаруют парочку московских богачей. Но в ту же минуту ей пришлось отказаться от этой глупой затеи. «Как правило, они туда ходят со своими женами или по крайней мере с любовницами, поэтому нам будет тяжело привлечь чьё-либо внимание. И деньги зря потратим на эти чертовы билеты. Нет, только клубы и только в пределах Садового кольца» – размышляла про себя Алка.
– Алла, мне сейчас мама приснилась совсем старенькой, сгорбленной такой. Она плакала. Наверное, ей плохо там без меня.
– Ой, да брось ты причитать, Ник, расставаться всегда тяжело. Хватит тебе уже опекать ее. Теперь пора и о себе подумать. Вот разбогатеешь в Москве и маму свою перевезешь.
Ника усмехнулась. «Я разбогатею?! Вряд ли это когда-нибудь произойдет. Эх, лучше бы я осталась дома», – подумала она и, перевернувшись на другой бок, снова уснула. Алка же с ещё большим усердием продолжала ставить метки на карте.
Так случилось, что Ника родилась при весьма необычных обстоятельствах. Ее мать никогда не была замужем, а к тридцати годам решила родить ребеночка для себя, испугавшись, что если она протянет еще лет пять в поисках подходящего супруга, то снизятся шансы родить здорового ребенка. В то время за ней ухаживал симпатичный коллега по работе. Из них получилась бы прекрасная пара, но было одно обстоятельство, мешающее их союзу: он уже был женат и воспитывал двух милых девчушек. Женщина совсем не собиралась разрушать их семью, ей нужен был только ребенок. И она решилась родить. Мужчина обладал всеми положительными качествами биологического отца; он был достаточно красив и, что немаловажно, образован. Его увлечениями были чтение, шахматы и путешествия. После рождения Ники, он со своей семьей уехал в Саратов и больше ее мать о нем ничего не слышала. Но ее это уже не интересовало, план сработал, мечта сбылась. Назвав дочь самым редким именем, дав ей свою девичью фамилию, а отчество первого пришедшего на ум мужского имени, женщина была безгранично счастлива. Всю себя без остатка она посвятила дочери. Так появилась на свет скромная и застенчивая, но очень красивая, добрая и отзывчивая девочка Ставринская Ника Алексеевна.