Нежданная гостья хуже всех
Шрифт:
Вот куда она умудрилась спрятаться в незнакомом дворце? Бриан пропадает то с княжной, то с эльфом Видерелем, но Бести с ними никто не видел. Может, Оллеро что-то знает? Он же обещал мне поговорить с девчонкой.
Поговорить с Советником мне помешал слуга, принесший письмо. Судя по изящным виньеткам на конверте, явно от кого-то из светлых — они любят все украшать. Любопытно, кому понадобилось писать мне письма? Неужели я привлек внимание какой-то эльфийки? Посмеиваясь про себя, я вскрыл конверт. Подписи и обратного адреса не было. Пробежав глазами первые строчки, мне стало не до смеха.
Оллеро скрылся за горой документов, подготовленных эльфами в ходе переговоров. Хотя все основные моменты мы с князем Линиэлем обсудили и пришли к соглашению, лорд Оллеро и лорд Тариэль вели бесконечные обсуждения по каждому слову, излагаемому на бумаге. Не люблю я эту бумажную возню, когда по каждому вопросу составляется уйма предложений и проектов. И все надо учесть, до запятой.
— Оллеро, ты еще не говорил с Бести по поводу поездки в Свартхольд? — мой вопрос перебил Оллеро посреди зачитывания какой-то длинной формулировки.
— Еще нет, — ответил друг, отрываясь от стопки документов, — Я ее вообще не видел ни вчера, ни сегодня.
— Похоже, моя женщина решила продемонстрировать свою обиду, уйдя к другому мужчине. К лорду Видерелю.
— Глупо, — Оллеро отодвинул от себя бумаги и задумчиво почесал пером за ухом, — Если только… она захотела поплакаться другу на обиду…
— Ты так думаешь? — такой вариант меня больше устроил бы. Я прощу ее, и Видереля заодно. Бести расстроена, но не хочет показать мне свою обиду…Значит ли это, что я ей не безразличен? — Вечером я заберу мою девочку у эльфа, и мы с ней обязательно помиримся.
— Удачи, — пожелал мне Оллеро и вернулся к своим бумагам. Но через миг отвлекся, — Это все, зачем ты приходил?
— В основном, да. Еще есть просьба: постарайся ускорить подписание всех бумаг. Пора возвращаться домой.
— Согласен. Мне сообщили, что в Хайкастле дела обстоят не очень хорошо. Твои отряды медленно продвигаются в обход границ ОррТен, мои подчиненные не справляются с отрядами Блодуэд, хозяйничающими почти под стенами города.
— Почему мой заместитель не выполнил приказ пройти сквозь земли ОррТен и разбить врага на его территории? — удивился я. Я тщательно выбираю тех, кто служит мне, дураков и трусов среди них нет.
— Земли ОррТен окружает магическая защита. После того, как туда проник отряд Сирина РоШерра, больше никому такого не удавалось. И о команде Сирина ничего не известно.
Вечером я отправился в дом Видереля Деркстона. Стоило бы заранее предупредить о своем визите, вероятно разговор придется вести с главой семьи — лордом Тариэлем. Но, полученное письмо и надежда на то, что молодой эльф не будет впутывать в свои проделки отца, побудили меня действовать по ситуации. Дом главы семьи Аерил стоял немного наособицу от других имений эльфийских аристократов.
Похоже, я пришел в разгар веселья. В гостях у Видереля в этот вечер была княжна в сопровождении лорда Магниреля, тут же маячил и мой брат. Меня здесь явно не ждали. Лорда Тариэля и Бести нигде не наблюдалось…
— Лорд Видерель Деркстон, по какому праву вы удерживаете в своем доме леди Бести Альен, гостью моего рода? — строго спросил я.
Видерель и Бриан переглянулись и синхронно пожали плечами.
— Лорд Киан, вы ошибаетесь. — холодно ответил Видерель, — Названной леди нет ни в этом доме, ни в границах Лайфорса.
Следовательно, даже если ее нет здесь, светлый знает, где она.
— Где моя человечка, Видерель?!
Бриан, в образе светлой эльфийки, подошел ко мне вплотную и, сверкая глазами, выдал:
— Как смеет дроу, пусть он даже и посол, так себя вести под крышей дома одного из старших эльфийских семейств! Да еще и в присутствии княжны Лайфорса!
Я не знал, что на это ответить. Что это с братом? Околдовали? Нет, врожденные антимагические щиты на месте, даже маскировочная сеть. Отравили? Больше похоже на правду. Речь замедленная, глаза подозрительно блестят…Лорд Магнирель, чем-то очень довольный, оказался поблизости и вложил в руку брату свой кинжал. Так, это уже не игры!
— Высказался? — холодно спросил я брата. Обычно такой тон на него действовал безотказно. Но не сегодня.
Видерель точно оценил ситуацию и прикрыл собой княжну. Скегуль смотрела на происходящее с ужасом.
— Ну же, милая Бриана, не дай этому дроу обидеть свою дорогую подругу. — подначивал Магнирель. — Избавься от него!
Я задумался: а не может такого случится, что личность светлой эльфийки взяла верх над настоящей и Черный Жнец сумел этим воспользоваться? Маловероятно, это же высший уровень ментальной магии.
Черный Жнец подошел к окну и зажег на ладони магический огонек. Ожидаются еще гости? Сможем ли мы вдвоем со светлым лордом их достойно встретить?
Лорд Видерель тоже понял, что происходящее выходит за рамки дружеской встречи и попытался выяснить намерения сородича. Из ответов Магниреля следовало, что ему мешаю не только я, но и его родственница — княжна Скегуль. Как же все плохо… Придется выбирать — защищать эльфийскую княжну или своего обезумевшего брата…Одновременно на два направления я не успею, магию смерти трудно сломить даже магией хаоса, к тому же я больше воин, чем маг.
Как всегда в минуту крайней опасности границы восприятия расширились. Я заметил одну странность в происходящем: Черный Жнец не смотрел в сторону Бриана, зато тот наблюдал за ним вполне осмысленным взглядом. Однако, хотя и не угрожал мне, но продолжал стоять на моем пути. Затем, словно выждав подходящий момент, Бриан шустро переместился к Магнирелю и приставил к его горлу кинжал.
Брат, что же, разыграл меня? Демоны, не ожидал…Лорд Магнирель, кажется, так и не понял, что правила игры изменились: