Нежданная ученица
Шрифт:
Но у самых дверей дорогу девушке преградила вооруженная стража.
– Сюда нельзя, - сообщили ей мрачными, угрюмыми голосами.
Эйлар знала этих двоих. Они и раньше стояли здесь, так что она спокойно откинула вуаль с лица.
– Мне нужно поговорить со сьеррой Мидарой, - сказала она, - это срочно.
Стража узнала ее и заколебалась. До сих пор им было велено не чинить никаких препятствий ученице мага. Но теперь положение изменилось, а дополнительных указаний они не получали.
– Доложите обо мне и узнайте, можно
Один из стражников отправился в покои. Эйлар прислонилась спиной к стене, приготовившись к ожиданию. Разумеется, сьеррам сейчас не до того и ее вполне могут спровадить. И правильно сделают, между прочим. Ну, а вдруг?
Стражник вернулся через пять минут. Взглянул на Эйлар и проговорил:
– Проходите.
Получилось. Эйлар кивнула и вошла.
– Сперва прямо, а потом направо, - пояснил ей охранник, - первая дверь.
– Хорошо.
Оказавшись у нужной двери, девушка постучала. Спустя полминуты ее пригласили войти.
Она не сразу поняла, куда попала. Как будто, здесь ее должны были ожидать сьерры, но в комнате сьерров не было. Ни Мидары, ни Эвианн, ни Ирвина. В кресле у окна, повернувшись спиной к выходу сидела какая-то женщина, сутулая и костлявая. Она полуобернулась на звук шагов и тут же отвернула голову. Но Эйлар успела увидеть ее лицо. Столь уродливой особы ей до сих пор не доводилось встречать.
А на диване в центре восседала маленькая девочка лет десяти. Она была столь небольшого роста, что ноги не доставали до пола и болтались где-то в воздухе. Светленькая, голубоглазая, симпатичная девочка. Но где же сьерры? Эйлар осмотрелась, но кроме этих двоих в комнате больше никого не было.
– Простите, - заговорила девушка, - кажется, я ошиблась.
– Нет, не ошиблась, - отозвалась девочка.
– Мне нужны сьерры.
Та издала смешок.
– Я всегда думала, что ты у нас маг. Где твои глаза? На затылке?
Эйлар уставилась на нее. Эта манера разговора была ей хорошо знакома.
– Она не верит, - подала голос женщина из кресла, - ну, еще бы. Я и сама порой не верю.
– Для того, чтобы поверить, Эви, достаточно посмотреть на себя в зеркало, - хмыкнула девочка, тряхнув пышными волосами.
Эви?! Эйлар резко повернулась к женщине и впилась в нее взглядом.
– Боже мой, - вырвалось у нее, - проклятие. Это и есть проклятие.
– О да, - прошипела Эвианн, делаясь еще более страшной, чем это было возможно, - стерва. Мерзкая стерва. Она за это поплатится.
– Сомневаюсь, - как всегда возразила Мидара, - пока поплатились исключительно мы.
Эвианн всхлипнула и закрыла лицо руками.
– Не смотри на меня, - прошептала она, – я знаю, я ужасна. Я страшна, как… как… Господи!
– Можно подумать, тебе больше всех досталось, - заметила Мидара, - я даже на диван не в состоянии забраться сама. Приходится подставлять стульчик. А бедный Ирвин!
Младшая сестра зарыдала.
Эйлар все
– Зря ты сюда пришла, - взглянула на нее Мидара, - Эгла и на тебя зуб точит.
– Эгла больше сюда не сунется, - отозвалась Эвианн, вытирая глаза платком, - что ей тут делать? На нас любоваться?
– Почему и нет? Уверена, подобное зрелище наполняет ее сердце радостью.
– Зачем ты так говоришь, Мид? Ты что, не понимаешь, в каком положении мы оказались?
– Трудно не понимать. Но если мы будем реветь тут в два ручья, ничего не изменится. Достаточно одной тебя.
Эвианн вскочила и подошла к Эйлар. Та с трудом смогла сохранить невозмутимое выражение лица. Это уже была не Эвианн. Этой сморщенной старухе можно было дать лет восемьдесят. И куда подевалась красота младшей сьерры? От нее в теперешнем состоянии можно было шарахаться с криками ужаса.
– Видишь? – спросила Эвианн,- видишь, кем я стала? Что сделала с нами эта… эта…, - она задохнулась, - ты ведь маг, Эйлар. Помоги. Мы отблагодарим. Правда, Мид? Мидара?
Старшая сестра пожала плечами.
– Я не уверена, что это возможно снять просто так. Это ведь проклятие, Эви, а не иллюзия.
– Постойте спокойно, госпожа сьерра, - попросила Эвианн ученица мага, - я посмотрю.
Эвианн замерла. Мидара наблюдала за этим с очень скептическим выражением лица. Эйлар пристально глядела в глаза девушке и пыталась проникнуть вглубь. Проклятие она заметила не сразу. Но когда заметила, тут же поняла, что снять его не удастся. Вообще. Никогда и никому.
Она опустила глаза, чувствуя себя как никогда гадко.
– Я так и знала, - негромко произнесла Мидара, - эта дрянь припасла для нас самое лучшее. Вместе со своим любовничком. Уж он-то для нее тарр и настряпал.
– Нет, - возразила Эйлар, - мой учитель не делал этого.
– Да, конечно, - хмыкнула та.
– Эти тарры остались от прежнего мага, - с горячностью, удивляющей ее саму продолжала спорить девушка, - властительница использовала их.
– Ну, ну. Я понимаю твое стремление выгородить своего учителя, но прости, я в это не верю. Зачем Эгле использовать какие-то неизвестные старые тарры, о которых она ничего не знает, если у нее под рукой есть придворный маг?
– Потому что сэр Хьюго не стал бы этого делать.
– Да ну? И почему ты так в этом уверена?
– Он сказал мне, что не делал этого.
Мидара рассмеялась сухим, саркастичным смехом, очень странно и нелепо выглядевшим у маленькой девочки.
– А что он тебе еще сказал? Господи, Эйлар, ты поражаешь меня своей наивностью! Разумеется, он так тебе сказал. Что еще он мог сказать?
– Он говорил правду.
– С чего ты взяла? Он умеет лгать также, как и прочие смертные. Или это для тебя новость?