Нежданная ученица
Шрифт:
– Нет, - отрезала девушка, - не надо держать меня за дуру. Я знаю, что все лгут и в этом нет ничего особенного. Но когда сэр Хьюго говорил мне о проклятиях, он не лгал. Я не чувствовала лжи в его словах.
– Она не чувствовала! – продолжала изгаляться сьерра, - я сейчас умру от смеха.
– Ты что, увидела свое отражение? – съязвила Эвианн.
– Нет, твое, - отрезала та, а потом поправилась, - впрочем, увидев тебя, можно умереть, разве что, от страха.
Младшая сестра потянула носом.
– Не начинай. Я
– В тебе нет ни капли сострадания. Ты только издеваться и умеешь.
– Эви, должно быть, ты ослепла. Или страдаешь манией величия. На мне тоже проклятие. И оно нравится мне не больше, чем твое.
– Я бы с удовольствием с тобой поменялась.
Мидара фыркнула.
– Когда я говорю «чувствовать», - сухо проговорила Эйлар, - я имею в виду иные чувства. Я умею чувствовать ложь.
Старшая сьерра задумалась. Аргумент показался ей весомым. Но она недаром считалась самой сообразительной из всей троицы. Прикинув что-то в уме, она отозвалась:
– Возможно, ты не чувствовала ложь, Эйлар. Но твой учитель гораздо сильнее тебя. Он вполне мог обмануть тебя и в этом.
– Но зачем?
– Затем, что ты добрая и великодушная, и потому приписываешь эти качества всем остальным. Но далеко не все люди ими обладают. Взять, к примеру, нашу дражайшую кузину. Узнав о том, что твой учитель наложил на нас проклятие, что бы ты подумала?
Девушка посмотрела на нее. Что бы она подумала? Она бы подумала, что Хьюго совершенно спятил. И еще, что после такого ему совершенно нельзя доверять и следует как можно скорее уходить подобру-поздорову.
Мидара удовлетворенно кивнула, должно быть, понимая это.
– Вот, поэтому тебя и обманули. Ты можешь еще пригодиться ему в качестве ученицы. Или у него какие-то иные планы насчет тебя. Я не знаю. Но я уверена, что это он использовал проклятия. Больше некому.
– Проклятия были заложены в тарры, - возразила ей Эйлар, - обычно, маги не используют этот способ для столь сильных заклятий. Это нетипично.
– И на этом основании ты решила, что придворный маг не причем? Откуда ты знаешь, какие у него обыкновения?
– Откуда я знаю? Я прожила рядом с ним почти семь лет! – возмущенно воскликнула та, - и последние три года он вообще ничего не готовил. Только я.
– У него могли быть запасы. В общем, довольно спорить, Эйлар. Ты меня не переубедишь, а я, судя по всему, тебя. Так что, хватит.
Эвианн, внимательно прислушивающаяся к их спору, спросила:
– А как насчет тебя, Эйлар? Что припасла Эгла для тебя?
– Не знаю. Со мной она еще не встречалась.
– И не встретится, - это была Мидара, - маг не позволит. Ты ведь его ученица.
– А ради Эглы? – предположила младшая сестра.
– Пф! Ради Эглы никто и
– По какой?
– Глупый вопрос. Власть. В этом все дело. И сдается мне, именно он вертит ею, как хочет.
Эйлар хотела возразить, но промолчала. Это было бесполезно. Еще бы. Она и сама недавно так думала. Это первое, что приходит в голову. Да и сейчас у нее все равно не исчезли сомнения в его непричастности. Задним умом девушка все равно подозревала, что без Хьюго здесь не обошлось.
– Что со сьерром? – спросила она вслух.
Сестры уставились на нее. Потом Эвианн всхлипнула и полезла за платком. Мидара скорчила жуткую гримасу, смотревшуюся на милом, детском личике как инородное тело.
– Ирвин, - она вздохнула, - с ним поступили хуже всех.
– Это просто ужас какой-то, - добавила Эвианн, вытирая слезы, - невообразимый кошмар.
– Что?
– Он стал вещью.
– Что-о?
– Его превратили в статую. Маленькую такую статую, изображающую нимфу у ручья. Очаровательная аллегория, правда?
– Эгла забрала его с собой, - смахивая слезы, бегущие по щекам, пояснила младшая сестра.
Превратить человека в вещь – хуже наказания не придумать. В самом деле, лучше смерть, чем такое существование. Человек, превращенный в статую не может ни пошевелиться, ни говорить, только думать. А какие мысли могут посещать людей, оказавшихся в таком положении? Неудивительно, что сознание человека не выдерживает. Люди покрепче могут продержаться дольше, слабые сдаются почти сразу, так как первые несколько дней – самые тяжелые.
– Какой ужас, - только и смогла выговорить Эйлар.
Она и в самом деле испытывала нечто подобное. Ничего более ужасного представить себе нельзя. За шутки, пусть и не совсем безобидные. Впрочем, люди совершенно не понимают шуток, отпущенных в их адрес. А некоторые люди помнят это годами и годами способны хранить обиду. Наверное, владетельница была из этих особ. Но в любом случае, это слишком суровое наказание за подобное.
– Хватит реветь, Эви, - привычно рявкнула Мидара своим тоненьким, нежным детским голоском, - скоро здесь будет потоп. Толку от твоих слез все равно нет. Лучше всего сейчас взять себя в руки и решить, что нам делать.
– А что мы можем сделать? – провсхлипывала Эвианн, - ты ведь слышала, это проклятие снять нельзя.
Мидара взглянула на Эйлар.
– Ты маг, - сказала она негромко, - пусть и недоучившийся. Я уверена, ты знаешь о проклятиях все. Расскажи нам.
Девушка слегка удивилась такой проницательности, но потом подумала, что в подобном положении у одних людей мозги отказывают напрочь, а другие, напротив, обретают остроту мышления.
– Одно известно точно, - заговорила она, - проклятие можно снять лишь тому, кто его наложил. Но…