Нежить
Шрифт:
Поселившийся во мне жар возбуждения напоминал крикливого толстяка-пьяницу, что уже набрался, но требует еще и еще пива. Я тронулась в путь, даже не задумываясь, в какой стороне находится город, — просто знала это, и все.
Немного погодя меня стал нагонять автомобиль. Думаю, что сзади я выглядела лучше всего. Множество тонких косичек скрывало неприглядные отметины на шее, и, насколько я помнила, Ричи не вывел никаких граффити сигаретой у меня на спине. Не раз клиенты говорили, что моя попка хороша и ноги тоже. Даже мой сутенер подтверждал это, а он
Я слышала, что машина притормозила, но оглянуться боялась. Знала, что мой беззубый рот выглядит весьма-забавно, а на что похоже лицо — оставалось только гадать… Боли я не чувствовала, а значит, произойти со мной могло все, что угодно. Я склонила голову так, чтобы солнце не светило в лицо.
— Мисс? Боже мой, мисс! — Из машины донесся то ли низкий голос немолодой женщины, то ли высокий мужской.
Мотор работал вхолостую: автомобиль остановился рядом со мной. Это оказался красный «фольксваген»-«кролик».
Я скрестила на груди руки, прикрыв ожоги и спрятав под сгибами локтей отметины от веревки, похожие на браслеты.
— Мисс?
— Да? — Я попыталась заставить голос звучать дружелюбно, но вовсе не была уверена в том, что у меня он вообще был.
— Мисс, вы попали в беду?
Я кивнула, косички скользнули по плечам и скрыли лицо.
— Могу я вам чем-то помочь, мисс?
Я откашлялась и вздохнула.
— Да. Вы в центр? — удалось мне выдавить из себя весьма нечленораздельно.
— Что?
— Туда. — Я махнула рукой вперед. — В Шиэтл.
— Ах. Да. Вас подвезти?
— Мм… — промямлила я. — Далеко дотуда?
На этот раз я заглянула в салон, чтобы узнать, кто сидел за рулем: мужчина или женщина. Мужчина мог бы одолжить мне свою рубашку, а вот женщине, скорее всего, нечего было бы мне предложить, если она, конечно, не везла с собой чемодан.
— Ах ты, бедняжка, что же с тобой приключилось?
Автомобиль припарковался чуть впереди меня, водитель вышел и оказался высокой, тучной белой женщиной в джинсах и клетчатой фланелевой рубашке. Дама деловито, большими шагами подошла ко мне: темные волосы коротко подстрижены, на голове — мужская шляпа цвета хаки, украшенная тесьмой.
— Что за…
Одной рукой я прикрыла рот.
— Что случилось? — еле слышно шепнула женщина, остановившись, так и не дойдя до меня.
— Мой бойфренд шкверно шо мной поштупил, — прошепелявила я из-под ладони. Язык по привычке пытался нащупать зубы, которых уже не было. Вырвавшееся изо рта неясное бормотание ужасно меня расстроило. Я подумала, что смогу произносить слова более внятно, если стану касаться языком нёба.
— Мой бойфренд, — еще раз попыталась я, — поступил со мной скверно.
— Бедняжка, ах, бедняжка, — прошептала женщина.
Потом вернулась к машине, порылась на заднем сиденье и достала коротенькую курточку фирмы «Левис», которую и протянула мне.
Я кивнула в знак
— Спасибо, — поблагодарила я.
Ее глаза были распахнуты, широкое лицо — очень бледно, несмотря на загар.
— Тебе нужна помощь, — заключила она. — Отвезти в больницу? Или в полицию?
— В Сиэтл, — ответила я.
— Но медицинская помощь?
— Сейчас она мне не нужна… — Я пожала плечами.
— Вдруг начнется воспаление, тогда ты можешь умереть от сепсиса! У меня есть автомобильная аптечка. Дай я хотя бы обработаю…
— Зеркало, — сказала я. Вот что мне действительно было нужно на данный момент.
Она вздохнула и понурилась. Обошла вокруг машины и открыла дверцу со стороны пассажирского сиденья. Я двинулась следом. Заглянула в распахнутую дверцу. Сиденье оказалось таким чистым, меня же по-прежнему покрывала могильная земля.
— Я все тут испачкаю, — предупредила я.
— Боже мой, вот об этом сейчас я думаю меньше всего! — воскликнула она. — Садись. Опусти козырек от солнца, там зеркало.
Я забралась внутрь и опустила козырек. Увидела свое отражение и вздохнула с облегчением. Ничего особенного, разве только подбородок оказался ближе к носу, чем полагалось, да губы — слишком пухлыми и темными. Кожа вокруг глаз не почернела, нос не сломан. Сойдет. Потом я немножко опустила воротник куртки и содрогнулась при виде жутких темных отметин, оставленных веревкой. Скорей подняла и запахнула воротник.
Женщина устроилась за рулем.
— Меня зовут Марти, — сообщила она и протянула руку.
Все еще придерживая воротник левой рукой, я подала ей правую, и Марти пожала ее.
— Шейла, — сказала я.
Впервые я произнесла это имя вслух. Шей-ла. Я улыбнулась и тут же быстро кинула взгляд на зеркало: так и есть, улыбка оказалась весьма скверной, как я и опасалась. Рот напоминал кладбище изломанных зубов с запекшимися островками крови. Я скорей вновь прикрыла рот рукой.
— Господи! — ахнула Марти. — Как зовут твоего бой-френда?
— Не важно.
— Если он сотворил такое с тобой, значит, еще кого-нибудь может искалечить. Моя дочь живет в Рентоне. Необходимо заявить в полицию. Кто он? Где живет?
— Неподалеку от Си-Така. [9] От аэропорта.
Марти глубоко вздохнула. Перевела дух.
— Ведь ты понимаешь, что полиция обязательно должна заняться этим делом?
Я покачала головой. В груди все нарастал жар, понуждавший меня скорей тронуться в путь.
— Мне нужно в город, — твердо сказала я и закрыла дверцу.
9
Си-Так — аэропорт Сиэтл-Такома.