Неживой - том 3

Ветров Клим

А вот с «позлить» публику как-то не получилось, собравшиеся в Георгиевском зале гости в большинстве своём были далеки от паркетных злопыханий, да и сам повод — награждение, не давал повода для негатива.

А может дело было даже не в этом, возможно, виноват сам состав «общества» — настоящие, боевые офицеры вместо привычных для таких интерьеров рафинированных господ с языком вместо шпаги.

В общем, как бы там ни было, задачу свою Юсико не выполнила, пусть даже и не по своей вине.

Но, спустившись вниз и ещё на лестнице почуяв манящий

запах свежесваренного кофе, князь понял — он прощён. А может она просто и не обижалась.

— Доброе утро, Мастер! — вместо сексапильной метисочки, — а Алекс уже представил, что она ждёт его в минимальном наборе одежды, — радостно тряся волосатым хвостом, приветствовал Олег.

— А я слышу, вы зашевелились, — довольно ухмыльнулся он, понимая, как только что обломал хозяина, — думаю, а сварю-ка я вам кофе… По-самурайски…

— Да… Спасибо большое… — усаживаясь на стул, зевнул Алекс. — А где Юсико? Она же вроде встречала меня вчера?

— С утра ушла куда-то, — хмыкнул маг и, предупреждая следующий вопрос, добавил. — Сказала — не моё дело.

— Понятно… — потянулся за чашкой князь.

— Там этот, в подвале, кристалл который… Мигать начал…

— Угу… Надо глянуть, — пробуя кофе, кивнул Алекс и, недовольно морщась, отставил чашку в сторону. — Вот который раз пробую бурду твою, никак не пойму, где в ней хоть что-то самурайское? Они что, этой жижей зады самурайские моют?

На взгляд Алекса, сваренный помощником напиток имел один, но очень существенный недостаток — в нём не хватало самого кофе. И пить чуть подкрашенную жидкость не хотелось категорически.

— Так ведь крепкий вредно… — с удовольствием сделав большой глоток, сделал недоумевающее лицо Олег. Он даже чай пил чуть подкрашенный, не то что кофе, да и вообще придерживался здорового образа жизни, что, в принципе, Алекс одобрял, но следовать этому направлению сам от чего-то не хотел.

— Ну-ну… — поднялся князь. — Я в подвал, свари нормальный кофе. А лучше купи кофемашину.

— Что, прям щас? — дёрнулся Олег, видя, что дальше шутить не стоит, он вообще чётко улавливал малейшие перемены в настроении хозяина и прекрасно знал, что палку лучше не перегибать, ответ может быть весьма неожиданным.

— Нет, позавчера…

— И ещё, — уже спускаясь вниз, добавил Алекс, — мундир мой почистить нужно…

Он, конечно, не предполагал, что Олег возьмет щётку и уподобится горничной, для этого есть магия, но сам посыл — «почисть мундир», считал достаточным наказанием за такой кофе.

Но это ладно, сейчас главное кристалл. Тогда, после бомбардировки, в почти сгоревшем остове какого-то шагохода бойцы Алекса нашли бесформенный кусок металла и не обратили бы внимания, но тот вдруг завибрировал и потрескался, открывая взгляду ровные сверкающие грани.

Естественно, оставлять на поле его не стали, а сразу же погрузили в грузовик, в дальнейшем делая вид, что ничего не было.

И хотя что он был такое, никто не знал, маги чуяли, что камень не простой, магии в нём не было, но веяло чем-то тяжёлым,

не злым, но каким-то неправильным.

И вот теперь, в склепе, камень неожиданно «пришёл» в себя.

Странность

Ещё когда только Алекс увидел находку, он предположил, что это накопитель шагохода, но, как опытный маг, торопиться проверять своё предположение не стал, решив, что никуда тот из подвала не денется, а как со временем получше будет, так он им и займётся. Но сам кристалл, видимо, считал иначе.

Тёмно-синий, со светящимися гранями и блуждающим огоньком внутри, этот необычный камень неосознанно притягивал к себе взгляд Алекса, и тому потребовались серьёзные усилия, чтобы снять с себя наваждение.

— Мастер? — раздалось у входа, и дверь тихонечко приоткрылась. — Вы тут?

— Ты шутишь? — развернулся Алекс. — Где же мне быть, если я ещё спуститься не успел!?

— Но Мастер, скоро ночь… Я машину привёз давно, кофе раз семь сварил… Юсико вернулась…

Алекс остановилсяи, стараясь не смотреть на кристалл, медленно двинулся наверх по ступеням.

— Если обернусь, — повышая голос, почти закричал он, — утаскивай меня отсюда!

Каждый шаг, да что там шаг, каждый сантиметр давался ему с неимоверным трудом. Словно каменея, чтобы идти дальше, он прилагал отчаянные усилия, преодолевая неимоверное сопротивление.

— Мастер! Мастер! — испуганно заорал Олег и, бросившись к Алексу, буквально за шкирку вытащил его из подвала.

— Что со мной? — чувствуя себя так, будто всё тело сначала разорвали на кусочкии, поменяв их местами, собрали обратно, спросил он. Ломало каждую мышцу, голова гудела — в прямом смысле слова, а по лицу, из глаз, ушей и носа текла тёмная, будто запёкшаяся, густая кровь.

— Сейчас, сейчас, Мастер… — бормотал маг, суетливо собирая какое-то заклинание.

Каст, за ним ещё один, ещё и ещё…

И только, наверное, минут через тридцать, может больше, Алекс стал потихоньку приходить в себя.

— Что там такое? Мастер? — до сих пор трясло Олега. — Это из-за камня?

— Кофе… Налей мне кофе… — Алекс, с трудом фокусируясь на помощнике, только сейчас понял, если он сейчас же не отвлечётся на что-нибудь, голова треснет, словно перезрелая тыква.

— Да, конечно, Мастер… — подорвался Олег и принялся тыкать в кнопки, заставляя машину выдать стакан горячего капучино.

— Сколько сейчас времени? — отхлёбывая из чашки, постепенно приходил в себя Алекс, совершенно не понимая, что произошло. В его представлении он только спустилсяи даже ещё не дошёл до камня, но тут вдруг появляется Олег, а он, словно ломая стены голым телом, пытается выйти из подвала.

— Без двадцати одиннадцать… Вечера…

— Вот чёрт… Это я там двенадцать часов почти проторчал?

— Примерно, — подтвердил Олег.

И ладно бы хоть какие-то крупицы воспоминаний остались, но ведь нет, совсем ничего. Абсолютно.