Нежное создание 2
Шрифт:
— Стойка… — хмыкнул Ван дер Меер. — Зачем такая высокая?
— Продавец напитков не сидит на месте, всё время находится на ногах. Конечно, если посетителей много. Так удобнее их обслуживать и общаться с ними. И посетителям будет удобно как стоять, облокотившись на столешницу, так и сидеть. Вот ты много где был, посещал разные питейные заведения… Видел такое где-нибудь?
Мужчина задумчиво качнул головой и вскинул брови:
— По сути, высокая она не нужна. Люди сидят за столами, пьют, едят, разговаривают. Зачем стоять у прилавка?
Девушка
— Это необычно и привлечёт внимание. К тому же будет сподручно. Вот увидишь.
Действительно, когда и почему барная стойка стала высокой? Где-то Ника читала, что появились они в восемнадцатом веке в салунах на Диком Западе. В опасные моменты служили защитным барьером, за которым можно было спрятаться от летающих стульев, бутылок и шальных пуль оголтелых золотоискателей. Так или иначе, но барная стойка прижилась.
Ника заговорила дальше:
— Полки сзади у стены и витрина со стеклом… с ними понятно, — глянула на Кэптена. — Диванчики будут деревянные. На сиденье положим набитые конским волосом накладки в ярких сменных чехлах. Загрязнятся, поменяем чехлы, наденем вторую смену. На спинках тоже будут привязаны удобные накладки, — подсунула соответствующий эскиз.
Ждала возражений, но Ван дер Меер промолчал.
Ника складывала рисунки один на другой и комментировала:
— Ну, тут понятно, вешалки в зимнее время года… столики овальные или круглые, чтобы не цепляться за углы… привычные стулья…
Адриан стал сдержаннее, складка между бровями разгладилась, скулы порозовели. В глазах отражалось танцующее пламя свечей, придавая взгляду живую заинтересованность.
Видя в нём перемену, девушка вдохновилась. Незаметно для себя ухватилась за сиденье тяжёлого стула, прошлась его ножками по полу, подсев к мужчине ближе. Говорила уверенно, негромко:
— Завтра же составлю примерное меню. Когда кухню приведут в порядок, вместе с Хенни буду готовить различные блюда для пробы. А ты будешь приходить на дегустацию.
Ван дер Меер усмехнулся:
— Это обязательно? Пиво ты тоже будешь пробовать?
Ника наморщила нос:
— Доверюсь твоему вкусу. Предпочитаю горячий шоколад, кофе или хороший чай.
— Здесь что? — указал Кэптен на зоны с фальш-перегородками.
— Уединённые уголки для романтических встреч, — еле дыша, тихо сказала Ника. В горле пересохло.
Они посмотрели один на другого. Их раскрасневшиеся лица были настолько близко, что чувствовался исходивший от них жар.
Увидев, как Адриан вскинул голову и, качнувшись на сиденье стула, собрался сказать что-то нелестное, поспешила громче дополнить:
— Также для деловых переговоров или встреч с друзьями. Перегородками послужат высокие растения, — прочистила горло покашливанием.
— А высокие растения доставит госпожа Матфейсен, — мужчина глянул на Нику в упор, да так, что у неё зашлось сердце. Зашлось не от страха или неловкости, а от удивления и непривычного приятного чувства — смеси восторга и недоверия. Неужели Кэптен ревнует? Не может
Она выпрямилась и чуть отстранилась:
— К твоему сведению, кофейня должна вызывать приятные воспоминания, чтобы в неё хотелось прийти снова. В ней должно быть хорошо, уютно и спокойно. Состояние покоя и радости как раз и дадут цветы.
— И пиво, — Ван дер Меер улыбнулся, откинулся на спинку стула, вытянул больную ногу под стол и забарабанил пальцами по столешнице. — Слышал, что у госпожи Матфейсен самые дорогие цветы в городе. У нашего садовника можно купить дешевле.
— У неё редкие сорта растений, что немаловажно, — подчеркнула Ника. — Алан пообещал, что его мать продаст мне партию цветов с хорошей скидкой.
— Ну… если Алан пообещал… — Адриан криво ухмыльнулся и потянулся к кувшину.
Налил вина обоим. Смерив компаньонку нечитаемым взором, молча опустошил чашку.
Выпив вино залпом, девушка машинально облизала губы. Пристально всматривалась в мужчину. Его едкий насмешливый голос задел.
— Почему ты отзываешься о Матфейсене в подобном тоне? — спросила с вызовом.
На её вопрос ответили вопросом:
— Госпожа Маргрит знает, что вы встречаетесь?
— Мы не встречаемся, — запротестовала Ника. — Он заходит по-дружески, интересуется делами, предлагает посильную помощь. Что в этом плохого?
Помнила, что госпожа Матфейсен подыскивает для сына богатую невесту. Но какое отношение имеет к этому Ника? Она же не собирается выходить замуж за Алана!
Её не услышали:
— Тебе не следует принимать его в доме без дозволения матери.
— Почему? Что случится, если мы вместе выпьем чаю и просто поговорим? Алан из хорошей семьи, учтивый, всесторонне развитый, интересный собеседник… — хотела добавить «не связан брачными узами», но не стала.
— Здесь что за дыра в стене? — нетерпеливо и чуть грубовато перебил её Адриан, сев ровно и судорожно вздохнув.
— Не дыра, а выход из кухни к барной стойке, — ответила Ника недовольно. Успокаивала вдруг учащённо забившееся сердце, выравнивала дыхание. — Не знаю, что предпочесть: либо сделать в стене проём для двери, либо ограничиться раздаточным окном с широкой столешницей. Чтобы не бегать по кругу вот отсюда… сюда, — прочертила карандашом извилистый путь из кухни в зал кофейни.
— Сделаем половинчатую дверь*, — уверенно сказал Ван дер Меер и Ника удивилась, почему сама не додумалась до этого?
Кэптен устало потёр переносицу:
— Здесь что?
— Эту кладовую я переделаю за свой счёт, — девушка опустила глаза и покраснела. Попыталась вытащить из-под руки мужчины чертёж, по которому вопросов уже не осталось.
Ван дер Меер прижал лист ладонью к столу сильнее:
— Что в ней будет?
— Это не имеет отношение к кофейне, — вырывала чертёж Ника.
— Мне интересно, — настаивал Адриан, удерживая бумагу обеими руками. — Ты… с Якубусом… всего столько придумала необычного. Глядишь, и для меня ваша задумка окажется полезной.