Нежный огонь любви
Шрифт:
— Голуби небесные, да! Да, черт подери, я хотел бы, чтобы ты была со мной. Но только тогда, когда ты будешь абсолютно уверена в том, что тоже этого хочешь.
— Я уверена.
— Зельда, ты никак не можешь быть в этом уверена. Слишком рано.
Тут она наконец поняла, в чем дело, и, наклонив голову, спросила:
— Ты во мне сомневаешься, да? Расчет изумился:
— Что ты хочешь этим сказать?
— То, что ты слышал. Ты сомневаешься. Ты боишься, что я не сознаю, чего хочу. Ну, вот что я тебе скажу относительно
— Я не хочу рисковать этим. Это слишком важно. И нечего читать мне лекции о том, каково быть волком. Из нас двоих волк — я.
— Я — тоже.
— Только потому, что я превратил тебя в волчицу! Зельда начала злиться:
— Ты хочешь быть благоразумным, да, Тэйг Расчет? Ты всегда так спешишь взять на себя ответственность, быть командиром, что забываешь об одной мелочи: я тоже обладаю свободой выбора и способна мыслить. Хочу сообщить тебе новость: это решение я приму самостоятельно.
— Подумай, Зельда. Ты не была на Клеменции три недели. За это время с тобой произошло столько всего, что ты просто не способна трезво мыслить.
— Я приучена трезво мыслить при любых обстоятельствах!
Расчет изумленно воззрился на нее:
— Ты начинаешь выходить из себя.
— До чего ты наблюдателен! Я уже сильно разозлилась, Расчет.
— Зельда, я ведь только прошу тебя, чтобы ты все хорошенько обдумала. В последнее время тебе пришлось нелегко.
— Нелегко?! Меня соблазнили, на меня нападали дикие звери, на меня действовали инопланетные иллюзии, я вынуждена была есть мясо и научилась играть в азартные игры. Да, мне пришлось нелегко. Но это не значит, что я разучилась думать. Это такие вот, как ты, волки теряют голову под действием сильных чувств. И то, что ты сейчас их испытываешь, — единственная причина, по которой я готова извинить твое теперешнее поведение. Лучшего члена экипажа, чем я, у тебя никогда не было, Тэйг Расчет. Я порядочна, преданна и умна. Будь у тебя хоть немного здравого смысла, ты понял бы, насколько тебе повезло, и на коленях умолял бы меня остаться.
Расчет не мог отвести от Зельды глаз. Она села в спальнике, длинные волосы разметались по ее плечам и дрожали над нежными кругами сосков. Взгляд ее был полон огня и пугающей решимости. Все это заставило его почувствовать неуверенность. Вот это да! Вот так голубка! Но он не сдался:
— Зельда, я все понимаю. Тебе кажется, что ты говоришь правду.
— Нет, я на самом деле говорю правду!
— Но это решение слишком важно.
— Для кого?
— Для меня, дурочка моя! Послушай меня, ладно? Я пытаюсь сделать как лучше для нас обоих.
— Ты просто пытаешься подстраховаться! — не согласилась она.
Он открыл было рот, чтобы возразить, но не стал.
— Может, и пытаюсь. — Он отвел взгляд. — Я не вынес бы, если бы взял тебя с собой,
Она поняла, что он говорит правду и почувствовала неуверенность. Она ни на секунду не сомневалась в своих чувствах, но не могла не признать, что Расчет имеет право в них усомниться. С момента их первой встречи она говорила главным образом о том, как найти способ снова вернуться на Клеменцию. Бессмысленно было бы обвинять Расчета в том, что он не верит произошедшей в ней перемене.
— А как насчет компромисса? — тихо спросила она.
Расчет резко повернулся к ней:
— О каком компромиссе ты говоришь? Я не соглашусь навещать тебя от случая к случаю в роли любовника. Я не согласен заворачивать к тебе всякий раз, как мне случится оказаться неподалеку от Клеменции!
Она гордо вскинула голову:
— Меня тоже не устроят такие… легкие отношения. Запомни, пожалуйста: мой дом не станет для тебя удобным пунктом специального ухода между рейсами.
— Я это знаю.
— Прекрасно. Тогда почему бы нам не попробовать просто дружеские отношения — на какое-то время?
— Какие были между нами во время перелета с Возлюбленной на Ренессанс? Ты совсем повредилась
Умишком. Я этого не выдержу. Уж если говорить о том, что нелегко!..
— Тогда ты предложи что-нибудь. Он посуровел:
— Хорошо. Предложу. Возвращайся на Клеменцию…
— Но, Расчет…
— Возвращайся на Клеменцию, пока я слетаю на ЧТД. Когда я вернусь, я приеду к тебе. Если ты по-прежнему будешь уверена, что хочешь быть со мной, я тебя заберу.
Она глубоко вздохнула:
— Отсюда до ЧТД шесть недель полета, а обратно на Возлюбленную ты будешь лететь еще восемь. Это долгий срок, Расчет.
— Достаточно долгий, чтобы ты проверила свое решение.
Почувствовав, что он тверд, Зельда вся сжалась:
— Ты и правда не веришь тому, что я сознаю, что делаю?
— Я считаю, что тебе нужно время.
— А что, если ты за мной не приедешь, Расчет? — чуть слышно спросила она.
— Ты должна верить в то, что я вернусь, так же как я должен буду верить в то, что ты меня ждешь.
— Волкам очень нелегко научиться доверию, — печально прошептала Зельда.
— Да-Просто удивительно, до чего цивилизованным и приятным кажется Попытайся Опять после нескольких дней в джунглях. — Зельда улыбнулась, обращаясь к сидевшей напротив нее Дезме Кэди. — На Ренессансе быстро начинаешь по-новому смотреть на вещи.
Дезма рассмеялась:
— Я хорошо тебя понимаю. Но каким бы цивилизованным он ни был, на тебя по-прежнему смотрят. Большинство этих негодяев и глазом не моргнут, если увидят несущегося во весь опор залона, но при виде твоего великолепного наряда они очень даже заморгали.