Незваные гости в городе Идеал
Шрифт:
– Кто-нибудь? – спросила миссис Грюмли. – Я знаю, что некоторые из вас дружат с Конором. Ну же, класс. Если кто-то что-то знает, пожалуйста, расскажите. У вас не будет неприятностей. Родители Конора просто хотят найти его!
У Конора были друзья, но Мальчик к их числу не относился. Друзьями Конора были другие озорники, вроде Бобби Бродерика. Вайолет ткнула кончиком карандаша в ластик и снова посмотрела на Мальчика.
Почему он ничего не говорит? Зачем он поставил её в такое положение? Но Мальчик всё ещё
В классе нарастало напряжение.
Вайолет казалось, что она сидит под лучом прожектора. Жар поднимался вверх по шее и щекам. Наверняка миссис Грюмли знает о том, что случилось.
Учительница не сводила глаз с класса. Все молчали, было слышно только, как дети неловко ёрзают на своих местах. Мальчик ни разу не поднял глаз. Теперь его лицо тоже было красным.
– Я дам вам всем немного подумать, – объявила учительница, – и если кто-то захочет что-то сообщить, вы можете прийти и поговорить со мной с глазу на глаз. За это вам ничего не будет.
Ага, конечно, ничего им не будет! Вайолет представила себе, как миссис Грюмли подвешивает её вниз головой на Лоскутном дереве.
Она посмотрела в окно на школьный двор. На скамейке сидела большая чёрная птица. Вайолет была уверена, что глаза-бусинки смотрят прямо на неё. Вайолет вздрогнула. В последнее время чёрные птицы были повсюду.
– Ты что-нибудь знаешь, Вайолет? – прошептала Беатрис, наклоняясь к ней через парту.
Вайолет покачала головой – это была её первая ложь. По крайней мере, она ещё не солгала миссис Грюмли – просто ничего не сказала. Беатрис отвернулась, не обратив внимания на Мальчика.
В обед все разговоры были лишь о том, что же случилось с Конором. Мальчик не общался с Вайолет, когда они выходили из класса, и провёл перемену с Джеком и другими ребятами.
Джек раньше жил в сиротском приюте, как и Мальчик. Он был одним из лучших друзей Мальчика с Ничейной земли. Когда Идеал пал, Джек воссоединился со своей семьей. Теперь он жил не в приюте, а на Джордж-роуд, по пути к чайной фабрике. Он на год или два опережал по возрасту других детей в школе.
Вайолет сидела на скамейке одна и ела свой обед.
– Я вчера видела, как Конор вышел из школы, – сказала Беатрис девочкам, сидевшим на земле полукругом вокруг неё, – но я не видела, куда он пошёл.
Вайолет подвинулась ближе к группе.
– Конор был один? – перебивая, спросила она.
– Да, я так думаю, Вайолет, – продолжала Беатрис, – или нет, может быть, он и не был один. На самом деле с ним был Бобби.
Все ахнули и посмотрели на Бобби, который только что пробрался к ним, отпихнув локтями маленького светловолосого
Бобби Бродерик и Конор дружили, и было бы гораздо логичнее, если бы именно он вчера составлял компанию Конору, но Вайолет могла с уверенностью сказать, что не видела его.
– Что, если Бобби убил Конора? – ахнула одна девочка.
– Бобби однажды пнул мою кошку! – воскликнула другая.
Собравшиеся очень взволнованно стали перечислять все дурные поступки, которые когда-либо совершил Бобби Бродерик.
– Бобби не было с Конором, – сказала ещё одна девочка, разом положив конец сплетням. – Вчера вечером он и его мама были у нас дома. Наши мамы – лучшие подруги.
Затем кто-то подкинул ещё одно взрывоопасное предположение, и группа продолжила сплетничать.
Вайолет повернулась к ним спиной. Слушать болтовню Беатрис и её компании было гораздо больнее, чем находиться одной.
Она поискала взглядом Мальчика. Он тоже ел в одиночестве, а остальные играли в футбол. Вайолет встала и пошла через двор, стараясь случайно не встретиться с ним взглядом, пока не подойдёт.
– Я присяду? – спросила она, остановившись рядом с ним.
– Это свободная страна, – пробормотал он, не отрываясь от обеда.
С минуту они сидели молча, но потом Вайолет уже не смогла держать язык за зубами.
– Почему ты не рассказал миссис Грюмли о Коноре? Тебя за это не накажут.
– Потому что рассказывать нечего.
Мальчик казался озадаченным.
– Но я же видела тебя!
– Я понятия не имею, о чём ты, Вайолет. Я с Конором вчера не был!
– Ну, если это был не ты, то кто же тогда?
– Откуда мне знать? Это ты говоришь, что видела меня!
– Что-то случилось? Конор ранен? Это как-то связано с велосипедом Люси?
– О чём ты, Вайолет? С ума сошла? Если не веришь мне – прекрасно, но только не обвиняй меня в том, чего я не делал!
Голос Мальчика звучал рассерженно.
Он встал и уже собрался уходить, но вдруг остановился и посмотрел на неё сверху вниз. Она ждала, что он произнесёт что-нибудь, молча умоляя его сказать правду. Затем он тряхнул головой, криво усмехнулся и присоединился к друзьям, игравшим в футбол. Мальчик вёл себя так, словно ничего не случилось. Как он мог так притворяться?
Вайолет огляделась в надежде, что никто не видел, как они ссорились. Она поймала взгляд Беатрис, и рыжеволосая девочка быстро отвернулась.
Прозвенел звонок, возвещая об окончании перемены. Вайолет встала со скамейки и вместе с остальными учениками вернулась в здание школы.
Она не разговаривала с Мальчиком до конца дня и промолчала, даже услышав, как миссис Грюмли снова упомянула Конора и попросила всех хорошенько подумать, когда они видели его в последний раз.
В конце занятий Вайолет подошла к своему велосипеду одна.