Ни слова о магах
Шрифт:
Назлух навис на телом Рудгера, широко распростер руки. Вокруг его головы сгустился из воздуха сияющий нимб. Маг взялся за обломанную стрелу, выдернул, отбросил в сторону. Поводил руками над раной, сплетая паутину магии, возвращая жизнь в бессознательное тело…
Несколько минут ничего не происходило, только все ширилось зеленоватое свечение вокруг головы Назлуха. И вдруг Рудгер вздрогнул. Ресницы его затрепетали, вскинулись руки, едва не задев лицо мага, и тут же бессильно опали. На синих
Гелид и Тум переглянулись.
Медленно опускалось за горизонт солнце.
Часть четвертая
МИРЫ
Миры бесконечны, и всякий Мир бесконечен.
Ничтожен лишь человек.
Человек, осознающий свое ничтожество, — ничтожен вдвойне.
И ничтожество его безгранично…
Глава 20
Ступени кончились.
Кончились ряды ниш, в которых белели кости, завернутые в истлевшие саваны.
Кончилась каменная кладка стен.
Только тьма не кончалась.
Толстый слой пыли глушил звук шагов. Где-то совсем рядом чуть слышно журчала вода — или это только казалось? Наверху словно кто-то тихо вздыхал. А позади…
Стас шел последним, и ему чудилось, что вот-вот на пятки ему кто-то наступит. Он ощущал на шее смрадное дыхание из тьмы. Несколько раз он, не выдержав, оборачивался и таращился в темноту. Торопливо чиркал зажигалкой, но ее огонек лишь сгущал мрак.
Позади кто-то был.
Не дикари с арканами и саблями. Не Назлух. Нет, не они.
Кто-то гораздо более жуткий.
Стас вспоминал белое лицо, беззвучно выплывающее из тьмы…
Хурхас держал в руках шары холодного огня. Магические светильники освещали дорогу на пару шагов вперед, но не более того. То и дело узкий извилистый ход вдруг раздваивался, возникали какие-то боковые ответвления, показывалась провалы, черные дыры. Но маг уверенно двигался вперед. Казалось, он уже не раз и не два ходил по этим подземным червоточинам.
— Не обращайте внимания на то, что можете здесь увидеть, — негромко сказал Хурхас. — Держитесь ближе ко мне.
— А что мы можем здесь увидеть? — шепотом спросил Стас.
— Все, что угодно…
— Подумать только! — сдавленно воскликнул Легорн. — Стрелок и некромант!
— Тихо! — цыкнул Хурхас. И уже спокойней добавил: — Стас не некромант.
— Но эта одежда. И огонь. Я же видел огонь в его руке!
— Не шуми, Легорн… Стас не некромант. А огонь — это просто ловкий трюк.
Какое-то время они шли молча. Потом Легорн вновь воскликнул:
— Стрелок! Рядом со мной постоянно был стрелок! Я сидел с ним
— Я и сейчас здесь, — отозвался Джош.
— Проклятие!
— Не забывай, я спас тебе жизнь.
— Проклятие!
— Тихо! — Хурхас остановился, поднял руки, погасил магические огни. — Тихо!
Легорн ругнулся еще раз и затих. Стас сделал шаг и наткнулся на спину Джоша.
— Тихо! — сказал стрелок. Он тоже что-то слышал.
Кругом была непроницаемая тьма, и Стасу вдруг показалось, что он здесь один. Товарищи исчезли, их больше нет. Закружилась голова, и он потерял ориентацию — где верх, где низ? Он словно падал в бездонный колодец, кружился, кувыркался… Стас покачнулся и ударился головой о жесткое плечо стрелка.
— Тихо… — шепнул тот. — Слышишь?
— Что?
— Под ногами…
Стас опустился на колени. Прислушался.
И услышал.
Там, внизу, жило какое-то существо. Гигантский червь. Или огромный жук. Или еще что-то совершенно невообразимое… Где-то там, под ногами, недосягаемо глубоко, оно рыло землю, грызло камни, перетирая их в песок, ворочалось тяжело…
— Что это?
— Не знаю, — прошептал Хурхас. — Здесь встречается многое, чего я не знаю. Возможно, это Гийоост, гигантская личинка Йолойона, Великого Червя, живущего в центре миров, отца вселенных и всего сущего. Гийоост появляется, когда Йолойон отдыхает, и всегда в это время в мирах что-то меняется… Идем! Хватит стоять… — В ладонях Хурхаса вспыхнули магические огни, и тьма отшатнулась. Какие-то неясные тени мелькнули на свету и тут же отступили во мрак.
— Вы видели? — спросил Стас.
— Не обращай внимания.
— Видели, да?
— Не отставай, здесь легко потеряться.
— Да уж, я догадываюсь… — Стаса пробрала дрожь, когда он представил, каково это — потеряться в этой слепой кишке, остаться одному среди тихих призрачных звуков, чувствовать кожей холодные взгляды и невесомые касания. Чьи? Призраков?
— Кто они?
Вопрос остался без ответа…
Они шли долго, следуя за Хурхасом. Маг размахивал руками, и горбатые тени прыгали по стенам — странные тени, непонятно кому принадлежащие.
Стаса мучил один вопрос.
— Послушай, — негромко сказал он, догнав мага и шагая вровень с ним. — Почему ты не вмешался в битву? Легорн хмыкнул.
— Почему ты не тронул всадников, что нас окружили?
— Я не вмешался в битву? — Хурхас замедлил шаг, повернул удивленное лицо к Стасу. — Я? Ты что, даже не заметил?
— Я видел: с тобой было что-то не так. Но что случилось?
— Я делал все, что мог. Я держал Назлуха.
— То есть?
— А Назлух держал меня.
— Объясни, я не понимаю.